分析：IBM存储研发展望未来（上）

存储和存储管理的未来是什么?虽然未来还很难预测，但是IBM的看法可能是最准确的看法之一。当你每年为存储研究投资大把金钱的时候，你的焦点是投资于未来而不是预测未来。未来的不可预测性来自技术障碍被克服的不确定性。特定技术是否能成功——如果能，那是什么时候——是不确定的，不过公司的总的方向看起来是比较明确的，而且在这之前已经有许多重要的变化。让我们来看看IBM Storage Systems Research(IBM存储系统研究)对未来的一些研究看法。

IBM Storage Systems Research是IBM每年60亿美元研发投资的一部分。IBM研究部门不仅在公司内部进行研究，而且还在科学/技术团体内进行研究，与科研单位、政府部门、客户以及联盟进行合作。在许多IT技术领域内，IBM长期以来一直以国际性研究水平而闻名。该公司已经连续18年蝉联美国专利第一名。

作为IBM Research的一部分，IBM Storage Systems Research的任务是提供创新以应对目前数据日益增长而存储预算相对提高不多的情况。未来弥合企业需求和企业承受能力之间巨大的鸿沟,IBM Storage Systems Research关注于许多重要领域：固态信息系统、云存储、归档系统、向外扩展文件系统、自动存储管理以及先进存储控制器。

IBM本身有许多令人印象深刻的项目，但是我们需要理解像IBM这么大的IT厂商，它的创新是不同于中小公司的。IT行业既需要大厂商的创新，也需要中小企业的创新，但是初始公司的创新通常都是专注于现有市场或新兴商业市场上的某个产品，而且预备在未来几年内就推向市场。初始公司的这种创新特点主要是因为它的资金比较紧张。

IBM这样的公司则与之不同，它的资金非常雄厚。当然，IBM Storage Systems Research的资金也不是无限的，它需要合理的资金使用。不过，该公司可以给许多项目排定更高的优先级并提供合适的资金，无需担心资金枯竭的局面，尽管至少有一部分项目经理可能觉得没有得到足够的资金。IBM还可以专注于研发长期项目。IBM Storage Systems Research将40%的预算放在探索型项目和技术上而不是放在商业产品计划上，不过，这些探索型项目也会尽量在五到十年的时间内满足客户目前未得到满足的重要需求。显然，初始公司做不到这一点。IBM的许多研发活动会带来重大技术突破，从而改变行业的面貌。

另一个不同点是初始公司和IBM的风险承受能力是不一样的。由于创新需要新的元素，所有的创新都蕴含着风险。

开发新的东西，其中一个隐含的假设就是现有能力无法达到预期。对于初始公司来说，风险是公司存亡。对于IBM来说，风险不过是一个特定投资项目可能无法收回成本。但是由于IBM的研发投入通常都很大，因此如果一个项目失败了，它的成本也有可能无法通过其他成功的项目收回来。技术上的突破可以带来未来的产品差异点，这可以解释为什么许多大厂商更加愿意接受一定水平的风险。

存储的最大问题之一便是：存储媒介的未来是什么?换句话说，什么技术会最终取代人们目前常用的磁带、硬盘驱动器和SSD(固态驱动器)?IBM在这个领域的工作包含在Solid State Information Systems Initiative(固态信息系统行动)这个项目内。IBM在研发存储级记忆体(SCM)。SCM是IBM对新一代数据存储和记忆体设备所起的术语。

SCM覆盖了目前正在研发并将在近期(比如，2到3年)内到更长的时间内(2020年)推向市场的十种新技术。SCM的主要特点包括：固态(不像磁盘，没有运动部件)，短访问时间(就像DRAM那样)，低单位成本(就像磁盘那样)，高耐写性(意味着适合于记忆体用途)，以及非易失性。

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