iSCSI SAN是可取的主流FC SAN备选方案

在被置疑其性能多年之后，iSCSI存储区域网络(iSCSI SAN)在2009年网络存储市场总体萎缩的情况下仍保持增长，证明了其抵御经济危机的能力。分析师据此预测其在未来几年内的增长将会加快。

马萨诸塞州Framingham市IDC的最新存储跟踪数字显示，2009年三季度iSCSI SAN的营收相比2008年同期增长了25%，而存储市场总体下滑了7.6%。2009年前两个季度也显示了iSCSI 的增长和存储市场的总体萎缩，而且在三季度iSCSI增长到占整个网络存储市场的17%。IDC还说iSCSI已经从2007年整个网络存储市场的6%增长到2009年前三季度的13%，而同期光通道从72%下滑到61%。

马萨诸塞州Milford市的ESG(Enterprise Strategy Group)本月发布的调查结果显示28%的美国公司现在使用iSCSI SAN，“该技术完成了从幼稚到主流存储方案的转变。”在ESG调查的1500名受访者中，有另外的24%说他们会使用iSCSI。

iSCSI SAN的增长因素

同需要专用交换机和特殊技能的光通道SAN相比，iSCSI用起来更便宜，而且管理更方便。不过，iSCSI还是用了很多年才聚集了足够的用户来克服它性能不及光通道的弱点。这一技术在2008年戴尔14亿美金收购iSCSI供应商EqualLogic公司、HP用3.6亿美金收购iSCSI SAN供应商LeftHand网络的时候得到了巨大的推动。这使得两个最大的独立iSCSI SAN平台被大型存储/服务器厂家所掌控。

服务器虚拟化也对iSCSI的增长做出了贡献。虚拟服务器的许多优点来自于拥有网络化的存储，而这些服务器已经具有以太网连接。另一个增长来自在一个盒子里面同时支持iSCSI和用于块级文件存储的NAS多协议(或统一)存储系统。

即将到来的10Gb以太网的兴起和FCoE(Fibre Channel over Ethernet-以太网承载光通道)的出现将会为iSCSI的未来增加变数，从不同的角度来看是喜忧参半。

“并不是说性能变好了，而是有更多人认可它的性能，这才是一件值得庆幸的事，”马萨诸塞州Cambridge市Forrester Research的资深分析员Andrew Reichman这样评价iSCSI，“存储采购人员都比较保守，但是现在有足够多的可以作为成功案例的典型客户了。”

Reichman说道，“除了iSCSI的转换成本低于光纤通道，iSCSI通过一个几年前的技术已经赶上了VMware浪潮，并从微软将它推向SQL和Exchange中受益”。

IDC的研究经理Natalya Yezhkova表示，尽管iSCSI往常都是在低端的系统中使用，但iSCSI的应用在去年实现了跨越。

“我们几乎在所有地方都能看到iSCSI的身影：中档、企业级和低端，”她说道，“iSCSI的首要优势是易用性和价格，而现在它又增加了曾缺少的功能。数据保护和面向企业的功能使得iSCSI成为了光纤通道甚至企业的一个备选方案。”

事实上，ESG的调查表明大企业对iSCSI的兴趣甚至超过中型企业，61%的大型企业(员工2万以上)在使用或者计划使用iSCSI，而中型企业的比例是47%。

巨人们支持iSCSI

iSCSI先驱EqualLogic在2007末的时候已经很成功并开始准备上市，但是戴尔收购了这个供应商并将其市场号召力与EqualLogic PS iSCSI平台相结合。

戴尔企业存储和网络副总裁Praveen Asthana说iSCSI发展的时机已到。“过去人们曾高估iSCSI，”， “它曾被期望在5年前就占领世界，它从未达到分析师的预期，但现在它正在超出分析师的预测。”

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