自动精简配置技术成应用潮流

伴随着厂商纷纷推出的自动精简配置（thin provisioning）战略，用户开始讨论起这项技术的好处与面临的问题。

为了确保物理磁盘容量可以根据需要进行配置，越来越多的存储厂商开始使用自动精简配置技术。例如，EMC正计划在高端SAN产品中部署自动精简配置（thin provisioning）技术，3PAR, LeftHand Networks, Compellent, 惠普（HP）和 NetApp也在部署这项技术，并且这个队伍还在不断壮大。

英国一家纺织品租借与洗烫提供商， Sunlight Service Group公司的技术项目与支持经理Najeeb Ahmad，是一个在自动精简配置（thin provisioning）技术方面具有丰富经验的用户，去年，这家公司部署了 3PAR公司的9.5TB的S400 系统。Najeeb Ahmad说：“自动精简配置（thin provisioning）技术的好处是你可以根据需要分配存储------克服了采用传统的方法会产生很多浪费的缺陷。”

Sunlight 公司曾经寻找一种支持主要服务器合并的产品换掉惠普（HP）2.5TB的MSA设备。 Ahmad说：“如果我们没有部署3PAR公司的9.5TB的S400 系统，我们就不能完成这种合并，”他解释说，公司将惠普（HP）ProLiant服务器从120个减到了50个。

更令人称奇的是，目前Sunlight公司在数秒内就可以完成对这些服务器进行的存储配置，而以前这个过程需要花掉2个小时的时间。

Najeeb Ahmad承认，尽管“自动精简配置（thin provisioning）”技术在性能上有优势，但这项技术自身也存在一些问题。例如，厂商3PAR公司最近对设置磁盘容量限制以及提醒何时将达到这些限值的非常重视。

Sunlight公司的 Ahmad提醒大家，如果IT经理人们忽略了这个问题，那他们可是在自找麻烦，目前他已经通过3PAR公司自有的软件解决了这个问题。他说：“如果你不知道怎样进行设置，可能会让所有的连接到SAN的服务器占据所有的磁盘空间。”“结果，你肯定会过量使用你的资源。”

还有一些其它正在刚刚使用“自动精简配置（thin provisioning）”技术的用户。例如，纽约的Grey Healthcare Group，已经从EqualLogic公司购买了20TB的SCSI SAN，这家公司正计划在未来60天内在系统上部署“自动精简配置（thin provisioning）”技术。

磁盘容量限制的问题并没有困扰Grey公司的IT经理Chad Sutton，他说：“我们集中管理存储，因此，单个部门不能进行分配。”

尤其值得注意的是， Grey公司正在使用EqualLogic公司自有软件的界面控制访问。他说：“只需要一个或两个人管理这个系统，分配磁盘的所有操作都在一个更高的级别上进行。

Toigo Partners International 的分析师 Jon Toigo预测，考虑“自动精简配置（thin provisioning）”技术的公司面临的主要问题是与现有的TekTools公司的StorageProfiler 以及 CA的BrightStor等“存储资源管理（Storage Resource Management，SRM）”产品的互操作问题。他说：“自动精简配置（thin provisioning）技术的厂商说，我们有工具向你们展示磁盘容量，这是事实，但你们不能通过第三方工具看见这个结果。”

一些公司在这个领域已经采取一些措施，例如， 3PAR 公司通过 SRM专用工具CreekPath 和 AppIQ解决这个问题，不过，Toigo认为，这些一般性的解决互操作性问题的措施取得的效果很有限。他说：“在异构环境中，如果你使用多家公司的[自动精简配置（thin provisioning）]产品时时刻刻都会妨碍你更清楚地了解系统的容量。”

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