云是IT最后的进化过程 存储技术成关键

就在并不太久之前，人们之间实现电子通信的主要形式还是电话。因而全球基础设施的核心是电话网络。但是随着互联网在上世纪90年代的爆发式增长，IP网络已成为电子通信新的核心网络。而在此期间，很多专利标准和技术不断消失——例如电报，还有令牌环等。

当云计算逐渐成为主流时，历史有可能再次重复。对云来说，数据至关重要，所以存储需要基于IP网络逐渐发展出一种新的核心架构。谷歌和Facebook等企业已经意识到了这个新的核心，因而在它们的架构中有所包含。但是要想让存储能够像今天的IP网络那样成为标准核心架构的阶段，我们还有很长的路，现在还只是在炒作阶段。

在以往的两次技术演进中，总是有多家技术厂商和多家服务提供商涉足，通常还会采用多种相互竞争的手段。其演进过程一般会延续多年，甚至数十年，并分成多个阶段。先驱者们会在第一阶段出现，随后是大量新的追随者在第二阶段进入，最后是第三阶段的整合。到目前为止，我们还处在云演进的第一阶段，而第二阶段才刚刚开始。然而，由于在存储领域没有出现更新的技术，因此第二阶段预计将会出现更严重的混乱局面。我们可以预测，将会有更多的Nirvanix关张这样的情景出现。这是否意味着亚马逊就是确定的赢家呢?不一定，因为现在我们还只是处于第一阶段到第二阶段的自然过渡期而已。

可以再做进一步的探讨。在先前的两次技术演进中，技术厂商会在某些互操作性标准上进行融合。然而，存储技术厂商在这方面还有很长的路要走。在标准融合缺失的情形下，大企业通常都会推进自己的存储核心。比如说，我们可以回顾一下很多运营商借用租赁的电话线路，结合了PPP、帧中继和ATM来构建自己的网络核心。但是，由于缺少标准，即便是大企业也不太可能创建他们自己的存储方式。

因此，对于云的演进来说，新的存储技术将成为关键。现有的厂商可能已经认识到了这一事实，但其传统技术和安装基础都不足以支持他们向前发展。而且，一些新的技术，如固态盘和FCoE等正在消耗着他们的大量资源。于是，手中拥有新技术的创新企业，如CloudByte和其他新创企业就将成为未来云演进的关键。我们相信，这些努力很快就会让存储像打电话一样简单而且普及。

(本文作者Felix Xavier先后在IBM、Novell、Juniper和NetApp工作过，并帮助NetApp获得了在存储阵列数据保护方面的领导地位。如今的他是新创企业CloudByte的创建人兼CTO。)

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