苹果弃Intel与ARM相拥 创新还是发疯？

前些天SemiAccurate网站爆出消息称，苹果的全系列便携式Mac电脑都将抛弃Intel架构投奔ARM，消息还坚称这已经是“板上钉钉”的事情，苹果将会在2013年中正式迎来这一改变。这也就是说，2013年之后的MacBook、MacBookPro、MacBookAir等产品都不再采用Intel的处理器及其硬件平台，而是采用目前在手机、平板等移动互联设备上非常流行的ARM架构。

这一消息在IT业界引发了不少讨论，有人肯定有人质疑，这一传言在各大科技网站流传，在这条消息漫天飞的时候，我们需要思考的是：苹果真的会这么做吗？这条传言靠谱吗？

不管是从操作系统自身的角度来看，还是从苹果公司的技术实力及其现状来分析，该策略的大转变可能不会如我们想象的那么困难，因为iOS和MacOSX的底层代码或多或少有相通之处，而iOS正是ARM架构最成功的案例。

但是这么重要的策略转变对于任一家公司来说，都必须要三思而后行。想当年，苹果从PowerPC架构转向x86架构（Intel）可以说是吃尽了苦头，经过多年的磨砺才挺过这一关，称得上是苦尽甘来了。而正值生意做得如意中天时，苹果却打算从Intel架构转向ARM架构？这显然不大说得通。

我们也可以通过对比英特尔与ARM的特性来推测苹果是否会如传言般弃英特尔而去，转投ARM怀抱。

性能对比

虽然ARM处理器发展很快，功耗也很低，但从现状以及未来几年的发展蓝图来看，性能想要赶超x86架构几乎不太可能。就算是到2013年2.5GHz的ARM处理器能如预计般达到目前Core2Duo2GHz处理器的性能，它显然还是无法满足苹果的要求。从最新发布的MacBookPro系列产品来看，使用SandyBridge处理器的产品性能相对于同频率的Core2Duo系列处理器已经有了巨大的性能飞跃，并且今年夏天可能发布的新版本的MacBookAir产品线也已经基本确定将会更新到SandyBridge平台。那么如果到了2013年，苹果选择将其全线便携式Mac电脑的处理器换到比现在还弱的平台上，这难道不是发神经吗？

功耗对比

ARM一直以低功耗为卖点，但是Intel绝对不会坐视ARM的日益强大而无动于衷，从最新的路线图来看，Intel大约在明年就将发布SandyBridge的升级版lvyBridge。lvyBridge采用22nm工艺制程以及Intel全新的3D晶体管技术，可以在低电压状态下获得非常显著的电源功耗降低，同时在高电压状态下也可以获得非常显著的性能提升。lvyBridge也许能在功耗和性能两方面寻找平衡点实现两者兼得。

即使lvyBridge不能如期发布，Intel还是有压制ARM的办法。Intel要这么做很简单，只需要将现在的SandyBridge做成22nm工艺就行了，采用22nm工艺的SandyBridge至少能将功耗降低近50%。如果MacBookPro新版采用22nm的SandyBridge处理器，电池使用时长能够达到现有MacBookPro近两倍的水平，性能还不会降低，那么苹果也没有了投奔ARM的必要。

在没有得到明确的性能和功耗优势之前，苹果完全抛弃Intel转投ARM基本不可能，即使在两年后的2013年可能性也不大。

不过这并不意味着苹果永远都不会在MacBook这类的产品上采用ARM处理器，原因也很简单苹果懂得用户需求且追求特立独行，它们的产品需要不断创新；另一方面苹果有可能借ARM让Mac与iOS逐渐融合，比如即将发布的MacOSXLion就会在很多方面吸取iPad的成功元素，比如程序启动界面、文件自动保存、自动恢复应用程序退出时的状态、应用程序全屏运行以及MacAppStore等等。

综上所述，未来的两三年中，苹果弃Intel而去转拥ARM的情况不太可能发生，虽然MacBookAir这种超便携型产品未来确实可能因为面临转型而采用ARM处理器，但苹果在短时间内不可能完全抛弃Intel，至少在可预见的未来情况是这样。