软件收购势盛 独立内容管理厂商难逃厄运

软件领域的收购越来越多，先是商业智能，再是中间件，下一个收购漩涡最集中的领域，应该是企业内容管理软件了。

在收购了最大的独立的中间件厂商BEA之后，甲骨文概不允许媒体或分析师询问收购价格。这不是甲骨文一贯的态度。

也许甲骨文和BEA不讨论这个重大的问题，是故意要保持悬念。不过当一个公司收购另一家公司时，第一个要注意的问题就是产品的重叠。甲骨文和BEA产品的重叠是前所未有的。甲骨文投入了大量的研发时间和销售工作来推动其融合中间件。现在，公司购买了更多的中间设备应用程序，而这却不是它所需要的东西。大多数进入一个新领域的企业，必须在自主开发合适的产品和购买其他公司的产品之间做出选择。甲骨文选择了两种方式齐头并进，但却采用了最笨的方式——BEA是这一领域的佼佼者，所以很难想像甲骨文会提供能够与WebLogic相媲美的产品。

另一方面，BEA的收购体现出了以服务为导向（SOA）的架构的趋势。毕竟BEA是在SOA成为主流企业架构战略之后才达到顶峰的。大型企业对中间件软件的收购也表明SOA的鼎盛时期即将到来，但也可能意味着实际的商业需求被夸张了。

随着BEA和Cognos的离去，人们的问题可能会从“谁会被收购”转为“哪个领域将会出现并购”。我想，答案很可能是企业内容管理软件。

当然，你可以说内容管理已经经历了大规模的并购，比如EMC收购了Documentum、Open Text收购了Hummingbird。但现在还有大量的企业内容管理公司，如Interwoven、Saperion和施乐。没有哪些公司比擅长网页内容管理系统或者有门户产品的小型公司，更能和微软的Sharepoint竞争了。企业内容管理领域开始变得和中间件或商业智能领域很像。

随着IT经理试图将技术投资和商业战略整合在一起，他们可能会开始接受一种思维方式，这有利于将企业内容管理和其他软件元素整合在一起。如果你认为内容是和安全、储存密切相关的，你很可能会转而关注到企业内容管理；如果你认为内容是和项目相联系的，你很可能已经安装Sharepoint了；如果你认为内容不仅仅是一个数据库和打印出的东西，那么施乐就可以大显身手了。也许会有足够的市场支持这些不同的用户定位，但都不会太久。

尽管用户解决内容问题比中间件问题更加顺手，但在我遇到过的很多实例中，股东一般都不愿意实施企业内容管理，除非他们别无选择。这可能是由于内容管理比很多其他的技术战略更加特殊。过去，内容管理在于你如何在公用的架子上整理自己的文件夹，而现在问题是你如何选择路径和将信息分类。任何一个曾经试图领导命名大会和内容分类工作的人都会告诉你，这是一场恶梦。

尽管企业内容管理很重要，但大多数用户倾向将其作为补充部分，我们可以凭直觉使用，这样我们就会更多地关注内容本身而不是内容管理。这很有意思，其实，很少有销售商投资某种人工智能使企业内容管理能够更加适应某个用户的需要。尽管很多和内容管理相关的行为是根深蒂固的，但他们可以轻易地被研究和分类。

所以我很犹豫如何评价企业内容管理浪潮。对于惠普、赛门特克、CA或甚至是戴尔来说，今年进行企业内容管理并购都是合理的，创新还是会带来更高的价值。这包括企业内容管理和企业搜索产品之间的关系，或需要从Web 2.0和社交网站上整合第三方内容的企业内容管理产品。如果我们都同意内容依然为王，那么企业内容管理是很有潜力的。

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