小型CAS厂商挑战EMC Centera

【WatchStor独家译文】EMC的Centera一直在内容寻址存储市场中保持领先，但是这个市场正在发生改变，很多小型厂商正在努力推动这项技术的发展，试图使之超越传统的使用方式。

Tarmin就是最近的一个例子，这家软件公司在10月份进行了产品发布，宣称该产品结合了CAS、存档、信息生命周期管理（ILM）、搜索和电子发现、安全和审计管理。

Tarmin的GridBank产品具备了CAS技术的所有功能——也就是内容寻址、内容可寻址性和内容理解存储——把文件转化成对象，然后为其分配唯一的标识、或者数据指纹。

CAS具有确保对象不会发生改变的能力，同时还具有高度的可扩展性，这两个特点让CAS对于那些需要存储海量数据的IT部门非常有用，例如为了遵从法律法规而保存电子邮件或医疗信息。

然而，Tarmin则希望通过增加一些通常是附加功能的新功能来开拓新领地。例如，GridBank就包含了基于策略的数据迁移、448位的对象层加密、搜索和电子发现以及压缩等功能。

Tarmin 的销售和市场营销副总裁Eric Herzog表示，“这个领域里所有的小厂商都会在单一产品报价中为产品里增加一些附加功能，而大厂商们则不肯这样做。”他还表示，“如果你认为这只是CAS，那么就是欺骗最终用户。”

将CAS作为主存储？

CAS厂商通常瞄准的是次级存储市场，因为通过哈希算法为数据创建数据指纹的性能一直是个问题。但是另一家小型软件公司——Caringo宣称该公司基于CAStor的集群的速度完全可以达到主存储的要求，而成本却比磁带更低。该公司正在努力消除存档和日常使用的活动内容之间的藩篱。

Caringo 的市场营销副总裁Derek Gascon表示，“CAStor对称、平行的结构实现了近线性能的可扩展性，因为集群中每个新增加的节点都增强了整个集群的计算能力。”他表示，一些客户现在已经将CAStor用于主存储，只要他们有特定的需求或适合的应用，他们就会这样做。

夏洛特的Yap公司为需要将通话内容自动转换成文字的手机用户开发了一个语音识别平台，该公司的CEO Igor Jablokov表示，他们就采用了CAStor作为1级存储。Yap获得语音文件的时候，就将其保存在CAStor中，它的语音识别集群对存储在CAStor中的语音文件进行语音识别。Jablokov表示，“我们的真实处理集群中没有任何数据。”

Yap还对存储的音频文件及它们的文字稿进行研究，并将其用于开发，以期提高该公司语音识别转换平台的准确性。

Jablokov表示他的公司对比了CAS、NAS和SAN，出于可管理性以及存储成长性的考虑最终选择了CAS。他表示，NAS曾经是价格最为低廉的选择，但是在NAS中创建目录结构的工作“完全是烦人的负担”，随着存储需求的增长，重复数据删除设置也会成为让人烦恼的工作。而SAN则价格高昂。

Jablokov表示，“CAS显然在能力上不如SAN，但是它的价格也要低得多。”Jablokov表示，“也就是说可以花20%的钱获得80%的性能。”

Caringo认为CAStor适合90%的固定内容，动态内容可以存放在数据库中，它更适合SAN或NAS。

Caringo的首席技术官Paul Carpentier是第一个开发出CAS技术的人，他当年在FilePool NV创建了这种技术，EMC于2001年收购了FilePool NV。“这是一个很好的例子，我们的思想带动了市场的发展。两者最终将协调一致，我非常坚信我们将实现这一点。”

CAS竞争对手

尽管Caringo和Tarmin都对自己纯软件的解决方案非常自信，但还是有一家最早提供软件CAS解决方案的厂商在2006年脱离了这个阵营。Permabit Technology Corp.转向软件-硬件结合在一起的道路，并且支持标准CIFS、NFS和WebDAV协议。该公司的营销副总裁Mike Ivanov表示，这是因为客户想要“全面的解决方案”。

他表示，“我们开始意识到，客户并不关心用的是CAS还是其他什么技术。”

Permabit最新的产品——Enterprise Archive Data Center——于去年发布，该产品代表了架构上的重大转变——从旧的架构转向Ivanov称为“下一代网格”的新架构，新的架构提高了可扩展性、可用性和数据保护可靠性，而价格却比磁带要更便宜。

Ivanov表示Permabit的Rain-EC可以从多个同时发生的故障中恢复，而且不会对数据或访问造成任何影响，这和使用镜像或单奇偶Rain不同——它们只能从单个的错误中恢复。他表示，Rain-EC还大幅度地降低了存储管理的费用。

Permabit的数据压缩和子文件重复数据删除功能更让该产品显得与众不同。

Ivanov表示，“我们不希望将自己定位在‘CAS’这个栏目中，因为这种技术通常只是Permabit Enterprise Archive的一部分，它无法反映出我们整个解决方案的实质。” Ivanov认为CAS这个词的含义变得太狭窄，似乎只是为了遵从法规而进行的存档。他强调说，“我们认为我们自己是一家基于磁盘的企业存档厂商。”

CAS更为广泛的定义

Gartner Inc.的研究总监Pushan Rinnen回忆道， EMC在2002年推出了Centera，从此揭开了推动CAS发展的序幕，并且从此打开了一个新的市场板块。Rinnen表示，Gartner在去年之前，对CAS的定义也过于狭窄，没有从应用的角度来看待这种技术，但该公司去年纠正了这种错误。

她表示，“当我们同用户交谈的时候，他们不会说CAS、NAS或者基于对象的存储。”她还表示，“他们并不关心这些。他们关心的是哪种方法最适合他们长期保存数据的要求。”

Centera 产品营销总监Steve Spataro表示，EMC之所以创造了Centera，是因为用户对他们说自己需要一种基于磁盘的解决方案进行存档，这种解决方案的总体拥有成本应该比较低，同时还应该具有烧制媒体内容不可改变的特性。

EMC一直把关注的重点放在次级存储上，但是在过去几年里，该公司大幅度提高了产品的性能。Spataro表示，一些客户现在已经在Centera上建立了产品存档。他介绍说，有一家医院以前习惯于等上一年才把病人的医疗图片存放在Centera中，可是他们现在提高了速度，病人还没有走出医院，图片就已经存放进Centera中了。

Spataro表示，“为了实现这一点，存档必须非常强大。”Spataro还表示，“我需要确保自己相信所使用的存档必须尽可能地贴近主存储。”

在传统CAS之外的功能方面，EMC也不是无所作为，该公司在Centera操作环境中增加了新的功能，但是客户通常需要购买许可证才能够打开这些附加的功能。比如搜索功能便是如此。

Spataro表示，“我们要做的不是同竞争对手展开竞争，而是努力引领客户的需求。”