能通过资产管理(EAM)获益的不只有复杂的重型工业制造企业，即便只是生产一些主菜、小吃与甜点的美国速冻食品公司——Heinz也因EAM将生产、维护工作效率提高了10%~11%，检查维护过程每小时的花费从600美元降至75美元。
用EAM做精益维护，我们的效率在各方面都得以改善，实现了世界级的维护库存管理：仅仅有1%的库存重复率。——Heinz公司的维护经理Milton Slagowski
“通过实践精益制造，应用EAM软件，我们的工作效率提高了10%~11%，检查维护过程每小时的花费从600美元降至75美元。”美国Heinz速冻食品公司的维护经理Milton Slagowski如是说。
140年的品牌更要变革
“精益”是今天企业最流行的口号之一，它包含着要企业“减肥”的思想——减少企业浪费、实现流水化作业以提高生产率，并更有效地使用资本资产和人力价值，以追求持续改进。但查遍所有与精益实践相关的文章，你会发现，人们在谈论精益的时候，往往忽视了维护过程，大部分的精益制造文章作者都将维护归为了所谓的“其他过程”，很少提供相应的工具来解决与维护休戚相关的问题。
这其实很不公平。也许企业管理者关心的是最终有多少产品，而不是有多少生产机器，但其实资产停工会扰乱生产过程，并导致流程与单位产品的运营成本上升。因此，企业如果重视维护，在精益维护技术的实现中使用EAM，不仅能得到更大的产量，还可以让每个产品的利润更高。在竞争日趋激烈的今天，不只是重型生产制造企业，越来越多的企业正实践着更高效的生产维护，例如Heinz。
Heinz速冻食品公司总部位于爱达荷州的Pocatello，是H.J. Heinz有限责任合伙公司的一个子公司，主要从事食品产业，力图提供美味而又有营养的速冻食品。在美国国内，Heinz的品牌已经推出了将近140年。该公司立志要成为世界级的健康方便食品生产商，生产的食品包括主菜、小吃与甜点。
当Heinz速冻食品公司开始计划使用先进的技术来改进其生产与维护流程效率的时候，他们就知道一个新系统的实现过程必然会给企业文化带来极大的冲击。Heinz速冻食品公司开始实践精益制造与维护，期望在短期内获得较好的回报。
在仔细地分析了几款具有竞争力的应用程序之后，Heinz最终选择了Infor公司的企业资产管理(EAM)产品。Heinz速冻食品公司维护经理Milton Slagowski解释说：“这不仅是一个能够满足我们各种维护需求的基于网络的企业系统，更为重要的是，它还是最节约成本的解决方案。”
随着EAM在生产和维护流程中的使用，Heinz公司能很方便地查看其流程，并意识到，在这种前提下采用更先进的精益制造和精益维护实践来显着提高效率也成为了可能。“我们开始找出维护过程中的浪费元素——那些不能增加价值的过程——并使用EAM来查看其被使用的细节做分析，”Slagowski说，“并且，我们也开始对改进的需求有了更清楚的认识，例如了解哪些需要改变，理解我们的目标，从公司管理层到执行任务的普通员工都达成了共识。”
一旦为满足既定结果的所有可变更地方确定出来，公司就会开始实施效率改进计划。“我们已经认识到，在EAM应用的指导下进行精益实践，能够达到很好的结果，既快又节约成本。”Slagowski强调，“而且，资产可靠性是成功进行精益制造操作的一个关键工具。它们是相辅相成的关系。”
整体考虑出发 持续改进
改进维护实践，人们不可避免地都会划分出小的领域进行，比如部件库存、预防性维护计划、贸易与技能管理、工具成本、故障管理等。但其实不管是维护还是其他过程，实际上都需要作为整体进行考虑，采用自顶向下、自底向上或者边缘突破等方式，一个充满活力而有效率的企业，能够认识到那些影响维护效率的问题之间的联系，并通过一系列的解决方案来获得成功。另外，有效的精益维护，像其他领域一样，都需要持续不断地检查、评估和改进。这是因为新的维护过程可能会带来新形式的浪费。
要完成精益维护的目标，公司必须召集所有相关的人员，开始做一个覆盖维护所有方面问题的评估。这涉及到维护过程所有的人员——装配工、部件存储仓库管理员、运输监运员，以及产品设计师和工程师。因为不同的人，看待维护过程这个视图的角度都不一样。
这听起来可能会涉及上百人，但这毫不过分。不过相关人员的有效信息收集需要在一个可控制的范围之内。讨论应该是开放而可控的，需要有人控制讨论问题的有效性。讨论的总体日程也应该提前公布，以便参与者能够提前做好准备，而不是简单地提出各自的抱怨。会议还需要有白板和笔，让讨论的结果能够用文字或者图像记录下来。最终的目的是要找到问题，并得到有建设性的解决方案建议。