LSI：发展闪存产品是一件严肃的事情

LSI在未来将会是一个重要的闪存产品供应商，现在它开始重视闪存，把当成另外一个重要的业务部分。

LSI一直是磁盘产品链中的重要厂商，它有很好的存储和通信产品基础，也因为如此，它可以在现有用户基础，现有渠道基础，现有产品基础上，扩展新的闪存产品系列，从而扩大市场，获得更多的用户。

LSI一开始是SOCs(芯片系统)制造商和销售商，后来又变成磁盘制造商，接着开始提供为建立系统服务的MegaRAID适配器，从中我们可以看出，LSI的业务重点一直放在存储上。PCIe 接口的MegaRAID卡提供一个界面，用来保护直连方式存储的硬盘。LSI的执行副总裁和首席运营官Jeff Richardson表示，LSI占据服务器RAID市场份额的60%到70%。

LSI有两条闪存产品生产线：

—芯片系统(SOCs)和闪存存储卡处理器以及硬盘，固态硬盘产品

—服务器闪存卡产品，Nytro系列

闪存存储市场是从服务器市场扩展出来的，对闪存来说，闪存存储阵列增加了共享的磁盘阵列。LSI只对其闪存卡所在的服务器闪存市场感兴趣，不打算推出闪存存储阵列产品。

它把其共享磁盘阵列Engenio业务卖给了NetApp，不打算重新进入网络磁盘阵列市场了。因为为网络磁盘阵列厂商们提供部件，要比和他们竞争简单得多。

但它对直连式存储很感兴趣，其MegaRAID 卡就可应用其中，可以作为闪存缓存来使用。这和QLogic在其HBA卡中加强闪存功能的做法很相似。两家公司都获得了NetApp的授权，是其服务器Flash Accel缓存软件的合作伙伴。

LSI推出了Nytro系列PCIe接口的闪存缓存卡。目前服务器中的闪存缓存使用率可能还不到1%，这个市场潜力巨大。LSI在OEM合作上已经获得了一个很大的胜利，和美光一起成为了EMC VFCache产品的部件供应商，主要提供Nytro闪存卡，这些闪存卡还被用在EMC即将推出的“闪电计划“中作为共享闪存缓存。

LSI还和思科合作，把其Nytro闪存卡集成到思科的UCS服务器产品中。借助Nytro MegaRAID适配卡，Nytro技术现在已经扩展到了RAID适配器领域，它有高可用的容量，前途一片光明。Richardson说，估计有20亿美元的市场潜力。

他把LSI的软件体系分为三层：

—不使用闪存的软件，在主控进程中实现低水平的性能表现

—MegaRAID 和Nytro卡的经典设备驱动程序软件

—使闪存对应用程序作用可见的软件

Richardson 没有对LSI的目标做过多的评论，但是他指出了一些东西。首先，闪存自身的寿命有限，因此替代技术也会同步发展，比如HP的记忆电阻，相变内存，电阻式内 存，还有IBM的环形放电管等，还有其它的技术，都是闪存发展中不可缺少的环节。LSI努力的方向就是，使其闪存控制器和芯片系统能和任何将要出现的 post-NAND技术兼容。

第二点是LSI需要继续发展其服务器闪存架构，建立软件栈。目前其服务器闪存卡是缓存产品，但是我们认为这 是由软件定义的，新的软件可以使它们作为存储的一种方式或使它们更好地支持集群服务器。还有更光明的前景就是在高可用的环境中支持超过两个的服务器节点， 支持集群和共享直连式存储。

讨论到未来的发展，Richardson说：“我们会一直专注于此，在我们现在能实现的程度上推出高水平的集成产品。”

魔力象限

我们从Gartner公司的PCIe闪存卡魔力象限中可以看出LSI在右上角占了重要位置，右上角表示公司有最完整的产品体系和最高水平的执行力。Fusion-io居于首位，接着是EMC，LSI和美光。

在 挑战者的领域则是英特尔，OCZ和STEC，如果只是从PCIe闪存卡的角度考虑，竞争者有OWC，SuperTalent，TMS和Violin Memmory。两外SanDisk和Virident也很有潜力。但是，请注意，我们不是Gartner，我们也不知道Gartner是怎么搞出魔力象 限这玩意的。

我们知道的只是LSI是一个成功的供应商，在闪存卡领域寸土不失。收购了Sandforce之后，LSI的闪存控制器生产能 力得到极大的提高，与其芯片系统业务达到了同样的水平。Richardson对Sandforce的业务非常满意，LSI也大力发展这方面的业务，在兼顾 已存在的MegaRAId业务的同时，发展闪存RAID卡业务。

LSI的闪存业务有明确的发展目标。它还会继续发展其闪存硬件和软件产品，增加新的OEM合作关系，从试点项目中研究用户的需求，LSI在闪存产品的收益上会出现稳定增长。

有 需要担心的地方吗?就一个，它没有和闪存工厂建立联系。不像Violin和SanDisk那样都和东芝，Fusion-io，三星，美光(有自己的工 厂)，英特尔(与美光合作)等厂商建立了联系。最近OCZ不得不减少预期收益，因为NAND芯片供应的限制，这还导致了CEO的辞职。

不过Richardson却表示无须担心NAND芯片的供应，估计LSI已经做好了万全准备了吧。