甲骨文收购Pillar Data填补存储战略空缺

甲骨文周三宣布它将收购可扩展SAN块存储系统供应商Pillar Data Systems，甲骨文的首席执行官拉里埃利森是Pillar Data Systems的大股东。

Pillar Data的Axiom存储阵列可以提供应用感知型统一SAN和NAS功能，可以通过增加辅助存储控制器和NAS、光纤通道与iSCSI模块来提高性能，还可以通过增加辅助存储块来增加存储容量。

甲骨文没有直接公开为收购Pillar Data而支付的价格。然而，甲骨文在周四提交给证券交易委员会的文件中表示，Pillar Data欠埃利森和他的投资公司的贷款本金和利息总计约5.44亿美元。

甲骨文最终要向埃利森及其投资公司和Pillar Data的高管团队支付多少钱将取决于Pillar Data未来的业绩。甲骨文在提交给证券交易委员会的文件中表示，具体金额要等到2014年11月才能决定。

甲骨文系统执行副总裁约翰福勒(John Fowler)在记者招待会上介绍甲骨文的新存储战略时称，Pillar Data成为甲骨文存储战略的第4个支柱业务，在本周之前，甲骨文的存储战略仍是主要建立于Sun Microsystems的技术基础之上。

甲骨文的许多存储技术和服务器技术都来自于它去年收购的Sun公司，那项收购交易为甲骨文带来了全系列的服务器产品和Sun的NAS存储系列产品和磁带库业务。然而，Sun并未开发出强大的块SAN存储业务，它一直是Hitachi Data Systems的SAN存储阵列转售商。 甲骨文在完成收购Sun的交易后结束了与HDS的合作。

甲骨文新存储战略的第一根支柱是Exadata系列产品，该产品整合了Sun服务器和存储技术和甲骨文的数据库技术，开发出高性能数据设备。福勒称，自从去年正式推出以来，Exadata系列产品的全球安装量已达1000套左右。

甲骨文新存储战略的第二根支柱是ZFS存储设备，这是Sun的传统产品之一，由Sun服务器和ZFS存储操作系统整合而成。福勒称，ZFS存储产品的全球安装量超过了2000套。

甲骨文新存储战略的第三根支柱是Pillar Data的Axiom SAN阵列。据福勒称，这是甲骨文的第一款块SAN产品。甲骨文称，到目前为止，大约有600多家企业客户已经安装了大约1500套Axiom SAN阵列系统。

甲骨文新存储战略的第四根支柱是Sun在几年前收购来的前StorageTek磁带库产品。

自从收购Sun以来，甲骨文已经迅速将其软件和硬件整合到全部的产品之中，逐渐放弃了将硬件作为独立产品的模式。

福勒称，将甲骨文市场的存储部分整合在一起是它区别于其他厂商的一种方法。

福勒称，在过去的10年里，存储一直都是非常相似的。虽然甲骨文相信存储应该能够满足客户的所有需求，但它同时也相信适当做些变化可以提高产品的性能，比如增加卸载数据库条目的功能，或给数据压缩等技术增加应用感知功能。

他说：“传统的存储技术不能做到这一点，因为它们不了解应用程序。”

甲骨文还将安全功能整合到所有的存储产品之中，包括象保存清洁数据那样保存加密数据的功能。

甲骨文联合总裁马克赫德在新闻发布会上说，甲骨文需要将应用软件、安全和存储都整合在一起，以满足未来对存储容量增长的需求。

赫德引述IDC最新调查结果称，2020年以前存储的数据量可能会达到3.5万EB，或3.5ZB。相比之下，2010年储存的数据量为1.2万EB，或1.2ZB。

他在新闻发布会上说：“整整一代人想要访问而且是快速访问那些数据。”

赫德说，现在的IT环境是分别管理应用软件、数据和存储的，以后这种做法就行不通了。所有的数据都必须是精密整合的。 他说：“只有密切整合在一起，才能实现最佳性能。”

Pillar Data的长期合作伙伴、欧文咨询公司的总裁戴夫欧文表示，Pillar Data拥有一些很棒的存储产品，它已经为一些客户以及它自己的中心安装了那些产品，为十多家企业客户提供混合云解决方案。

欧文咨询公司在使用Pillar Data的产品时唯一一次遇到的问题是由欧文自己造成的。他说：“那次，我不小心扯断了一根连接线。 我给Pillar Data打了电话，他们告诉我他们检测出性能出现了下降，可能是因为线缆连接问题造成的。 我回去后认真检查了一下，发现确实是那样。”

虽然Pillar Data是开发应用感知存储技术的先行者，但这种优势肯定会随着时间而消失。

欧文说：“我们对客户们说，它是应用感知型的。客户反问，‘那又怎样？’另一家存储厂商还拿出了他们自己的应用感知技术。因此，这其实没有多大区别，但在目前的情况下，单位存储容量的成本仍是最重要的，Pillar Data的技术并非毫无价值。”

既然甲骨文已经收购了Pillar Data，欧文说他将采取静观的态度来看待它作为合作伙伴将如何发展。

他说：“我与Pillar的关系是建立在人的基础之上的。你可以在某种程度上信任硬件，但是在硬件背后，真正重要的还是人。 Pillar的某些员工走了，有些可能会留下来，因此我要等等看它到底会变成什么样。”