对话:绿色应成为用户采购重要指标

作者:IT168 李隽
2007/12/24 0:00:00
本文关键字: 存储 虚拟化

“绿色”已经成为2007年企业计算市场最亮眼的一道风景,我们以往所关注的技术和产品都披上了一层绿色的外衣,诸多新技术的采用都围绕着绿色的焦点,“节能”和“环保”也成为绿色大环境下的新的关注焦点。

在本月举办的2007年度中国存储峰会上,我们有幸与飞康公司中国区技术总监颜军先生,博科公司中国区产品经理雷涛先生以及同有公司存储产品事业部总经理谢红军先生一起探讨绿色存储的有关话题,揭示绿色存储对于中国用户的具体含义,中国用户如何在应用中实践绿色IT,以及用户在绿色IT的实践过程中有哪些因素需要注意和考量……

第一个问题:现在谈绿色存储合适吗?

问题:现在大家都在谈论绿色存储,但是本身存储方面还有许多东西需要考虑,包括架构、性能、技术等等很基础的东西。尽管绿色存储与现在的大环境比较接轨,但是在这些很基础的东西还没有完全解决的时候,现在谈“绿色存储”是否会在产品销售、产品应用层面把用户带入一个误区,导致大家不会去特别关心一些基础的方面?

谢红军:我们对绿色存储的理解包括2个方面,第一个方面包括产品和技术本身,第二个方面包括应用层面,也就是如何使用,如何通过管理的手段达到绿色的目标。

绿色存储本身包括节能和环保2个方面内容,第一点是环保,也就是说厂商的产品制造和包装材料都必须采用环保材料;技术上来说就涉及到存储的方方面面,目前正在采用的包括虚拟化技术。

虚拟化技术目前在服务器端应用更多一些,在存储端的虚拟化技术是通过信息管理的手段使得不必要所有的数据保持在线状态,只有一部分数据保持在线状态,此外我们还能够通过新的网络存储架构,把原来用户存储环境中分散的较为低端的存储资源统一的管理和利用起来,降低原来数据重复的部分,从而能够充分利用存储资源。

以同有做过的一个高教图书馆的实际客户为例,在没有构建网络存储系统的时候,购买了20套SCSI盘阵存储数据,每套利用率不足50%,这样很多硬盘虽然处于加电运转的状态,但实际上利用率非常低。构建了网络存储系统后,硬盘的利用率能够提升30%左右。

高端存储方面,一套高端存储系统现在可支持200片/400片的硬盘,能够在系统内部减少控制器减少主机的开销,降低很多能源损耗,也是绿色存储的具体应用之一。

从数据管理方面来说,新浪的免费邮箱以及视频博客都从同有采购了800套以上存储系统,为了更好的管理数据和存储资源,我们进行了管理软件的开发,通过管理软软件我们可以使得在使用的硬盘才处于带电状态,而不使用的硬盘则处于待机状态。同样也符合绿色存储的具体目标。

此外通过管理软件我们可以把新浪网全部的免费邮箱视频博客等存储资源通过4-8个管理平台进行统一的管理与分配。以免费邮箱为例,每个免费邮箱分配有1个G的存储容量,但实际上并不是所有的免费邮箱都经常使用处于活跃状态的,通过这种分析,我们可以提高存储资源利用率。

总体来说,我们觉得绿色存储实际上与应用紧密相关,是一种实践,而不是宣传。绿色存储在实际应用中的核心问题就是数据资产如何管理如何增值的问题。

第二个话题:绿色存储需要列入招投标指标

雷涛:首先关于绿色存储补充一点。实际上绿色已经是一个社会问题,与目前和谐社会的大环境也是息息相关。反映到信息中心则涉及到快速发展和可持续发展两方面的问题。

在信息中心的建设过程中,我个人认为未来信息中心建设的招投标流程需要将绿色存储列入其中,成为很重要的一个衡量点。例如雅虎的大型数据中心现在已经从华盛顿地区东部已经迁出,其原因则是因为耗电成本过大。现在有些数据中心统计,以前每平方英尺的耗电成本约在20美金左右,而现在的大型数据中心则包括一些中高端磁盘阵列等等一些大型设备,大幅度增加了耗电成本。

在资产规模越来越大的情况下,绿色IT必须作为一项更高级的指标来进行考核。因此未来数据中心建设绿色完全有必要作为一项指标进入招投标的流程方案中。

第三个话题:有关绿色存储的具体技术

绿色存储技术涉及存储技术的方方面面,包括磁盘和磁带系统,服务器连接,存储设备,网络架构以及其他存储网络架构,文件服务和存储应用软件,以及重复数据删除,自动精简配置和基于磁带的备份技术等可以提高存储利用率、降低建设成本和运行成本的存储技术,其目的是提高所有网络存储技术的能源效率。

以下飞康、博科和同有各自从自身角度阐释了对绿色存储的技术主张。

问:飞康的主要产品是VTL,VTL使用磁盘介质替代传统的磁带,是否不符合绿色存储的具体目标呢?请问使用VTL在促进绿色存储方面有什么样的意义?

颜军:我认为使用虚拟带库与绿色存储本身的目标是一致的,虚拟带库在2个方面相比传统磁带库都提升了使用效率,一方面重复数据删除是基于磁盘的存储优化技术,为用户节省了大量的存储空间,达到了一定的绿色节能的效果。此外,从实用角度来看,虚拟带库的使用使得用户的备份策略发生了很大的变化。

传统我们使用物理磁带库的时候,由于备份介质不稳定,我们通常要大量的使用全备份模式来保障数据安全,往往最后导致一个庞大的磁带容量。虚拟带库在备份性能和可靠性方面都带来了大幅度提升,使得用户没有必要进行多次重复的全备份来保存数据,这一特点将帮助用户大幅度节省备份所需要的空间、管理复杂度,并提高效率。因此虚拟带库从几个层面都减少用户所需要的存储空间,并一定程度上达到了节能降耗的效果。

此外,随着磁盘技术的发展,磁盘的容量密度在进一步加大,单盘1TB容量的硬盘在技术上已经完全成熟,走向市场也指日可待。对于一些中小企业而言,可能1-2个TB即可完成日常或者2-3个月备份所需要的数据存储空间。磁盘技术的发展目标本身也是向着节能这个方向发展,从我个人来说,我不认为使用虚拟带库本身的目标是环保节能实现绿色存储,但总的趋势是一致的。

重复数据删除技术的具体应用

问:重复数据删除在绿色存储方面扮演什么角色,用户在使用重复数据删除过程中有什么需要注意的么?

颜军:重复数据删除最大的优势在于节约用户数据存储所需要的存储空间,因而能够节约数据存储所需要的能源损耗。我们知道绿色IT的概念中有很大一部分和节能有关,尽管虚拟带库与传统磁带库相比在性能、稳定性方面都有很多优势,但是一个突出的不足之处就是,虚拟带库是在线存储,磁盘在线需要一定的能耗,而磁带则是离线存储,本身不需要耗能。

重复数据删除能够大大减少数据存储与备份所需要的空间,因而减少存储与备份的能耗。大家知道厂商宣称的重复数据删除比根据不同的数据能够达到1:30或者1:20,无论对存储空间的节约方面和能耗节省方面都是有着突出意义的。

市面上的VTL产品比较多,虚拟带库和重复数据删除走向应用的时间本身不长,用户选择起来也比较眼花缭乱。用户在最初选择重复数据删除的时候可能会过分的片面强调删除比率。但我个人提一个实际的建议:删除比在实际应用中更多的取决于数据类型、备份模式等等因素,实际上重复删除比率根据不同的应用不同的数据类型在500:1以及20:1之间都有可能发生,完全取决于用户的数据重复率。那么具体在应用选择中我们需要考虑哪些方面呢?

第一点,重复数据删除技术在具体的备份应用中,不应该对备份性能有任何影响。现在重复数据删除本身有不同的实现模式,一些重复数据删除的实现方式本身需要耗用大量的CPU资源,在整个备份进程中增加大量的处理进程,这样尽管用户获得了一定比率的重复删除比率,但在客观上降低了备份性能。实际上,VTL相比磁带库的突出优势就体现在降低备份窗口获得高性能备份与恢复,而如果采用的重复数据删除技术不合理,则有可能因为获得数据压缩比率而损失掉一定的备份性能。

第二点,高端一些的用户需要注意,当采用重复数据删除等等一些VTL增值技术之后,还需要考虑与未来技术发展方向的兼容问题。例如,我们需要用VTL技术来建立一个灾备体系,需要使用异地复制技术,那么如果我们前期在使用重复数据删除技术的时候没有考虑未来需求的变化,则会制约系统的发展。

此外还有面向磁带库的出库技术,尽管在数据量小的时候我们可以不考虑采用磁带作为离线介质,但是用户的数据量始终在增长,未来如果有这样的需求,则需要在构建系统的开始考虑到未来需求的发展。

总结一下,以上的观点,对于备份性能的影响是第一位的,也就是说在使用重复数据删除技术获得压缩比的同时不能以牺牲备份性能为代价,其次,用户在使用重复数据删除的同时必须考虑未来技术发展方向的问题,必须与未来的需求以及发展相兼容。

博科DCF绿色数据中心

问:请博科介绍一下博科的DCF数据中心整体战略的意义?

雷涛:DCF本身是一个架构并不是一个产品,是一个对未来数据中心的蓝图式的规划,关注于应用和数据本身。对于博科和用户来说DCF都具有突出的意义,对于博科来说,DCF可以把博科原有的2Billion的市场扩张成为一个4Billion的市场,从用户的角度来看,DCF提供了一个更加融合的未来数据中心的发展方向。

DCF的特点包括:

第一点以数据为中心,用户可以选择各式各样的数据保护技术与产品。包括博科还将发布一系列的新的数据保护解决方案,可以承载目前已经成熟和将来即将成熟的主流的网络存储技术,例如iSCSI,FCoE等等关键技术。用户实际上不关心未来数据网络的模型是什么样子的,用户只需要关注业务流程和数据本身。

第二点,是需要在现有的网络基础上进行架构与设计。这一点其实和绿色存储的概念完全吻合,作为绿色存储很重要的一点就是在现有的基础上进行架构,而并非完全推倒用户已有的存储网络。

如果我们要以用户现有的网络存储为基础,那我们看一下目前数据中心中承载最大量最关键数据的核心技术和产品是什么,我们认为仍然是光纤。TCP/IP本身只负责数据的传输与交易,而无法承载数据,真正承载数据的仍然是光纤。在博科进行了一系列收购之后,尤其收购McData后,全球五百强公司的存储网络90%以上都构架在博科产品基础上。

SAN网络在数据中心已经是久经考验,早在2000年就有人怀疑FC是否会被淘汰掉,但是经过7年的时间,FC仍然获得了不小的成就。从技术特点上来说,FC也更加适合数据中心的需求,数据中心需要的是低延时、高带宽、紧耦合的网络模型,而不是一个松散的P2P的网络模型。

虚拟化无法进入关键应用

问:服务器虚拟化已经是大势所趋,您认为服务器虚拟化会对存储,对绿色IT带来什么样的影响呢?

雷涛:服务器虚拟化是数据中心虚拟化的第一个步骤,首先需要在应用层面实现计算资源的虚拟部署,现在一个很迫切的问题摆在我们面前,目前而言,服务器虚拟化仍然局限在一些中小企业或者大型企业的非关键应用中。

服务器虚拟化暂时无法步入用户的关键业务系统的原因在于,用户的整体系统还无法实现端到端的虚拟化应用,对于大型系统来说,当一个请求从虚拟机提交之后,很快会面对一个如何根据用户不同的SOA来确保Storage I/O也能够形成虚拟提交的问题。这正是博科所需要解决的,也就是说如何针对不同的虚拟机分配不同的Storage I/O,博科在其中担当了很重要的部分,从虚拟的主机端到虚拟的存储端,端到端的提交形式都是在整个存储网络中发生的。

博科还将要发布一系列产品,包括支持到主机端的新的职能的适配卡,来提供端到端的应用,能够帮助虚拟机实现端到端的衔接,从而帮助虚拟机应用进入到大型数据中心的关键业务系统中。

固态存储将带动绿色存储的深入

问:固态存储在绿色存储中扮演什么样的角色?

谢红军:固态硬盘出现很长时间,但目前市场上的主流存储系统仍然以机械硬盘为主流。固态存储能耗肯定比机械介质的磁盘要低,本身代表硬盘技术未来发展方向。但目前而言主要有三个因素影响了固态存储的应用:其一是技术成熟度,尤其是由于技术成熟度所带来的性价比问题。其二是容量限制,固态存储目前而言单盘容量都较小,无法满足大规模应用的需求。其三还包括一些应用软件的成熟。

绿色存储本身是一个长期的话题,而技术的进步会尽进一步带动绿色存储的深入。

绿色存储对中小企业有什么意义?

谢红军:我个人认为节能和绿色应该是一个更加广泛的概念,而中小企业对节能和绿色的认识还停留在一个比较低的阶段。中小企业本身还有相当多的应用的问题需要解决,如果我们和中小企业来谈绿色存储,本身将超出中小企业的应用范围,反而会使得中小企业用户不知所措。大型企业会对绿色存储的关注度更高一些。

绿色的概念实际上只有在大型的数据中心才能有意义,只有大型的数据中心才会面临节能减排类似的问题,中小企业本身还停留在如何把业务部署起来的阶段,环境应用也没有太大的规模,设备量也有限,本身对节能环保没有直观的认识。

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