英特尔微型服务器Atom芯片正通过取样

英特尔高管在英特尔开发者论坛上讨论了低耗微型服务器，包括公开“Avoton”——针对新兴的细分市场推出的下一代Atom处理器。

去年，甚至当其还在准备推出Cententon——第一个针对低耗服务器空间的Atom系统级芯片时，高管们就已经第一次提到了Avoton。Avoton是基于英特尔的22纳米制造工艺，并将与该芯片巨头新的Silvermont微架构一起推出。

英特尔数据中心和连接系统部的副总裁兼总经理Lisa Graff表示，Avoton芯片已经投入使用，并且现在正在服务器供应商处试验取样。它将于今年下半年推出。

Avoton 是英特尔为快速扩展其低耗Atom系统级芯片生产线而产生的一个更大的推动力的一部分。Atom系统级芯片被设计用来运行在许多不同的设备上，从智能手机和平板电脑到嵌入式系统和微型服务器。在这些市场中，大多时候英特尔是在与ARM设计及三星电子、英伟达、高通和德州仪器等厂商生产的芯片竞争。

在快速增长的移动设备领域，ARM的芯片适用于超过90%的智能手机和平板电脑。与此同时，ARM高管看到他们的低耗芯片在微型服务器市场的发展机会，该市场预计在未来几年会有强劲增长。运营着大规模、密集的数据中心的基于Web的大型企业，比如Facebook、Google、Amazon等，正在寻求更小、低耗、高性能的服务器来运行他们大量的小工作负载。以及降低空间、能源和运营方面的成本。

一些芯片制造商，比如Calxeda和Marvell技术，已经在提供基于ARM的服务器芯片。然而，那些芯片是32位的，而大多数数据中心工作负载需要64位的芯片。英特尔基于x86的Atom处理器就是64位的。

ARM将凭借ARMv8架构获取64位的功能——以及其他必需的服务器功能，包括更大的虚拟化支持和更多的内存。然而，这个架构预计将于今年更晚些时候或明年年初才能推出，而使用基于ARMv8的芯片的系统则于2014年才能大量投入市场。

英特尔高管认为这和那些被编程人员所熟知的英特尔工具一起成为了一个竞争优势。并且他们还指出等到基于ARMv8架构的第一代系统进入市场时，它们将要同运行在第二代Atom芯片上的微型服务器竞争。

英特尔的Graff在近期一次新闻发布会上谈到关于英特尔高管将在IDF上谈论什么时硕表示，“到2013年底，我们将为不同的系统提供4个64位的Atom产品”，这其中就包括微型服务器。他们将在展会期间为基于Avoton的服务器提供示范。

ARM高管在过去已经注意到英特尔在服务器市场上的霸主地位，但表示他们预计在2014年，巨大的市场份额将开始瓦解。一些顶级的原始设备制造商(OEM)也看到了ARM芯片在数据中心的机会。

惠普在2011年11月宣布与Calxeda合作构建基于ARM芯片的超低能耗服务器，作为其更大的“探月计划”的一部分。然而，惠普高管在去年表示由该计划产生的第一代低耗Gemini服务器将基于英特尔的Centeron芯片。尽管惠普仍未发布，但这些基于Centerton-based的系统原预计将于2012年底首次推出。一名英特尔发言人指出，Centerton芯片于2012年12月推出。

惠普高管安排在4月8日的一次网络直播活动期间公布“探月计划”开发的系统。

此外，戴尔也在与Marvell和Calxeda合作开发ARM芯片制动的低耗服务器。于同行惠普一样，戴尔高管已经表示数据中心将有ARM的一席之地，尤其是Facebook、Google和微软运行的数据中心类型。

在x86芯片领域与英特尔竞争多年的芯片制造商Advanced Micro Devices于去年宣布，在2014年，它也将开始提供基于ARM架构的服务器芯片，与其现在销售的基于x86的皓龙处理器一起投入市场。

据报道，三星也正在其于德克萨斯州奥斯汀的工厂中建设服务器芯片的功能。

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