“芯”的野心 ARM试水64位瞄准高端

如今的处理器市场，可以说由于ARM架构加入引起不小的波澜。谈及ARM架构，一个32位精简指令集(RISC)处理器架构，特别是低功耗的特点广泛的应用于嵌入式系统设计低耗电的特性。而从ARM公布的Q3财报增长势头十分强劲，约合1.09亿美元同比增长22%的表现更多的增加了这个架构的关注度。

在移动嵌入式领域的优势并不能引发芯片市场的“动荡”。2012年11月ARM发布了其具有里程碑意义的64位ARMv8架构Cortex-A50处理器系列产品，同时面向低功耗服务器市场，与英特尔互相争夺对方优势领域的竞争中迈出重要的一步。与此同时，AMD对ARM架构的支持、MIPS的分拆出售，使得整个处理器市场再一次掀起“江湖恩仇”。

随着ARM业务的不断发展壮大，特别是ARM的业务模式特点上优势，使得与授权芯片厂商不断地从客户反馈中了解需求，而芯片上获得更高的性能成为设计64位产品线的一个重要原因，最主要的是ARM能够进入低功耗服务器的市场，更准确的是在竞争对手的优势领域分羹。

ARM架构A50系列处理器

笔者感觉，随着AMD宣布采用ARM架构设计服务器，此次的A50系列不仅仅是64位产品，它是将32位架构与64位架构整合在一起，原有的32位架构与新架构是相互兼容的。特别是谈到64位架构，对于一些高性能的应用采用64位架构，而简单的应用依然是32位架构，64位则是将单个处理器的性能提升到一个新的水平。

AMD推ARM架构产品

而深入了解到，ARM通过AST获得MIPS专利之后并未推出相关产品，此次发布的A50系列是ARM自主研发的结构，是一个非常纯粹的ARM架构64位处理器系列，与MIPS架构完全没有关系。

由于AMD将在2014年出货ARM架构服务器处理器，归属于皓龙产品线，AMD将具备ARM、x86和APU产品线在功能和定位更加全面，能够面向云计算和数据中心市场。而从自身到合作两方面看，ARM是着眼于未来市场上可能出现的专利战，以及CPU和GPU方面的市场发力。

生态系统是ARM架构的阻力？

对于ARM架构来说，生态系统一直是各大厂商和业界所谈论的话题，如何能对64位架构从工具到软件提供完整的IT生态系统支持成为发展关键。ARM尽管对32位架构支持尽快地过渡到64位架构做努力，但不可否认IT生态系统阻力确实是一个考验。

AppliedMicro采用ARMv8架构服务器FPGA芯片

随着行业对64位架构深入，从近期AppliedMicro采用ARMv8架构服务器FPGA芯片，到Red Hat正为这款芯片开发64位的Linux开源软件生态系统不断完善中。

ARM不断完善生态系统

A50系列的发布可以表明ARM向进军服务器领域迈步，虽然x86架构仍占据着一个很大的市场份额。随着全新的移动计算的市场被ARM慢慢打开，在服务器领域，ARM一直在寻找市场机会，针对高性能的数据中心的解决方案，体积小、效率高的“绿色服务器”需求使得基于ARM架构的低功耗产品能在新的市场中找到用武之地，特别是借助AMD、戴尔、惠普、甲骨文、Red Hat等厂商与ARM合作不断完善生态系统这个目标。

另外，在过去的二十多年中，ARM的成长一直是伴随着行业的改变，芯片技术和业务模式一直给予合作伙伴创新的能力。这种创新不仅仅是技术上的，更重要的是利用技术去发现一些新的应用市场，创造一些新的产品，而在服务器领域ARM也将把经验延续下去。

扩展企业级高端市场

针对企业级服务器市场处理器工艺变化，自2004年ARM收购Artisan整合为物理IP部门，以及全球主流代工厂紧密合作，通过对工艺技术的研发最适合ARM架构，特别是在与代工厂合作中，针对ARM架构处理器进行优化的工艺。

由此，ARM将自己的内核用于服务器，而64位计算正是主流服务器和超级计算机市场的标准，快速转向64位显示出ARM在高端计算机市场的野心。