比尔·盖茨最害怕听到的一个词：云计算

现在流行着这样一句话：云计算是比尔·盖茨最害怕听到的一个词。

7月以来，电子连锁超市“好市多”(Costco Wholesale)华盛顿分店的销售经理发现来店里买个人电脑(PC)的顾客越来越少，给他们店内的总销量带来了不小影响。这正好印证了市场研究机构BPD发布的一份最新报告：美国第二季度PC零售量同比只增长了8%，远小于2009年第二季度21%的增长水平。今年7月，销量更是只增长了2.7%。

“好市多”这家全球销售量最大的电子产品量贩店无疑在暗示人们：美国的个人电脑消费已经不如从前。

PC杀手

对于PC需求的停滞，各方都在苦苦地寻求终极答案。

不能否认，消费者对苹果iPad的购买热情正蚕食着一部分迷你笔记本以及部分消费笔记本的销量，平板电脑的出现对PC市场造成了不小的冲击。

另外，一些经济学家认为经济形势也对PC消费形成了阻力。根据8月3日美国商务部的报告，今年失业率水平近历史最高水平，6月的消费支出超预期下滑。美国第二季度家庭消费支出仅增长1.6%，而在过去30年中的平均增长率是3%。全球经济仍在迷雾中前行之时，与经济环境密切相关的PC消费自然难有好转。

瑞士信贷银行纽约部的经济学家乔纳森·巴齐尔(Jonathan Basile)指出：“消费者对是否要购买PC仍然在谨慎地观望，只有在就业市场传来好消息时，才能促使他们考虑是否要进行消费。”

然而，以上所有的解释都忽略了一个非常重要的事实：PC的黄金时代已经过去，当初的时代弄潮儿如今已是英雄迟暮。就在PC未来仍然恍惚不定之时，云计算与虚拟化作为新的科技趋势早已隐秘在时代的浪潮之中，随时等待将PC取而代之。

“在整个计算机行业中，目前最热门的话题莫过于桌面虚拟化，”研究机构Gartner的分析师Mark Margevicius说，“无论何时何地，人们都在谈论这个话题。”

现在流行着这样一句话，云计算是比尔·盖茨最害怕听到的一个词。

《商业周刊》在形容这股趋势时指出，计算机正在迈向“云”时代，《福布斯》杂志也认为这意味着硬件的消亡。《哈佛商业评论》的前主编尼古拉斯·卡尔(Nicholas Carr)出版过一本名为《下一场IT的完美风暴》，他在书中指出：“PC正在给应用时代让路。”

云计算最早是由谷歌(Google)提出的一个概念，所谓的“云”其实就是将所有的计算资源整合起来，形成一种资源池。这个资源池具备强大计算能力，然后这种计算能力通过互联网传输给每一个用户。随着“云”计算的概念逐渐成形，一种使得一台硬件充当多个服务器的虚拟化技术应运而生。在云计算与虚拟化的共同作用之下，计算能力不需要借助硬件设备就可以作为一种商品进行流通。

用户只需要使用一个靠屏幕、键盘与网络接头运作的虚拟电脑，再需缴纳一定的费用，就可以像水、电、煤气一样，随便取用这种计算能力，而不再需要花费高昂的费用购买最新的英特尔(Intel)芯片和快速的硬盘驱动器来更新系统。

硬件生产商的艰难时日

面对PC零售业绩的停滞不前，硬件生产商的日子就变得艰难起来。

世界第二大PC生产商宏碁今年6月份的销售量与去年同期相比大幅下滑38%，第一大显卡生产商与全球三大主板厂商之一的微星国际公司的销售量创纪录地下滑了15%。

从全球四大PC巨头惠普、戴尔、宏碁、联想最新发布的季报来看，PC的利润增长不容乐观，均低于市场预期，其中以消费类笔记本表现最为低迷。

去年曾下调英特尔(Intel)公司评级的Robert W. Baird & Co.分析师杰拉(Tristan Gerra)认为：“据估算，9月份的订单情况更加糟糕。”瑞士银行也将亚洲PC生产商第三季度销售增长的预期从12%下调至6%。