电信企业借力虚拟化冲破数据藩篱

虚拟化，发展遭遇瓶颈

虚拟化技术诞生于大型主机，几十年前IBM就在他们的大型主机上使用了逻辑分区，这可以看作当前虚拟化技术的雏形。虚拟化的思想和技术从大型主机向下迁移到UNIX主机，进而再向下迁移到Windows主机;虚拟化的思想又从主机发展到存储，产生了使用于存储的虚拟化技术。对高端设备包括UNIX服务器和存储设备的最佳利用，是虚拟化的重要目的，而高端设备也才是虚拟化的最佳土壤。电信行业的高端IT设备遍布全国的大小机房。如果从技术角度看，对这些设备使用虚拟化技术，可以极大提高设备的利用效率，从整体上提高设备的能力，理论上也可以降低维护成本。电信运营商对于IT新技术的采用，相对于金融、电力等行业来说，尚属比较激进，但不知是不是出于对“虚拟化”这个“虚”字的担忧，对于虚拟化还是以“坐而论道”为主，实际应用方面还是“搜索前进”。既然虚拟化虚拟能带来这么多的好处，而电信应用场景又特别适合虚拟化，那么为什么虚拟化在电信行业的应用还没有上规模呢?原因可能有两个：

1.虚拟化技术本身不够完善

例如，对存储进行虚拟化，有一个重要的方法就是使用称之为虚拟存储网关的设备，在网络层对磁盘阵列进行虚拟化。但引入网关后，相对于高端存储设备，这些网关往往成为整个存储系统可靠性的瓶颈。这还不是最可怕的，当网关出现故障不能正常工作时，如果可以撤下网关，让主机和存储直连也就避免了网关可靠性相对薄弱的问题。最可怕的是，很多网关设备不具备完善的回退功能，网关一旦连上，则无法撤下，因为网关为了对存储进行虚拟化，对存储设备进行了格式转换操作，网关一旦撤下，则主机无法识别原来的存储。这让运维人员面临“骑虎难下”的尴尬。唯一的解决办法似乎就是购置2台同样的网关，当一台出现问题时，用另一台顶上。但目前的存储虚拟网关技术还不能做到A-A和负载均衡，候补网关平时只能闲着。但让一台十几万甚至几十万的设备在那闲着，也是不能容忍的。

2.电信的绝大多数生产系统无法忍受应用中断

现在电信业务数据复杂、系统庞大，牵涉到政府、企业、生产和生活各个方面，一旦中断，可能带来巨大损失，影响极坏。有关决策人员肩负重大责任，一般不会轻易在生产系统应用虚拟化技术。

就中国电信整个集团公司而言，尚没有对虚拟化的规模应用，但电信的IT工程师们是充满激情和创造力的群体，他们无疑是虚拟化“搜索前进”的尖兵。在部分非核心系统或者个别核心系统的非关键部分，制定了虚拟化解决方案，使用了虚拟化技术和虚拟化设备，取得了很大成功。

虚拟化，潜伏着风险

当然，使用虚拟化来降低采购成本，也需要做仔细的考量，要防止虽然打破了主机或存储厂家的价格垄断，却导致了虚拟化设备厂家的垄断，避免刚刚“前门拒虎”，转而就“后门来狼”。如果考虑不周，可能不但不能达到降低成本的目的反而加大成本。

上述第一个案例是使用软件进行存储虚拟化，在这样的方案中要充分考虑虽然消除了盘阵厂家的价格垄断，但会不会导致虚拟软件厂家的价格垄断。这种危险并不低，因为目前市场上能够对存储进行虚拟的软件产品似乎只有一个，厂家处于一家独大的地位。对这个问题，现在似乎还没有很好的结局方案，只能是两害相权择其轻。

上述第二个案例，使用的是高端存储设备的虚拟化功能。这时要特别注意虚拟化设备的回退功能如何。所谓回退，就是拆掉虚拟化设备，恢复主机和原存储设备的直接连接。回退功能完善，就是拆掉虚拟化设备后，主机能够方便地连接到原存储设备，原来盘阵中的数据格式没有发生改变，原来的数据没有丢失，应用可以持续正常运行。如果回退功能完善，就可以最大程度的避免对具体某个虚拟化设备的依赖，从而避免虚拟设备厂家的价格垄断。

虚拟化，任重而道远

虽然，虚拟化在电信行业的应用还是“小荷才露尖尖角”，但随着虚拟化技术的不断成熟，不断地为更多的领导和技术人员所认识，身处3G越来越热的夏季，我们相信“映日荷花别样红”的日子已为时不远。

微信扫一扫实时了解行业动态

微信扫一扫分享本文给好友