谈开源VOIP在企业中的应用

　　在Google搜索栏中键入“开源VoIP”，可以瞬间找到355万条结果……，开源是IT业界流传已久但仍然热门的议题，VOIP是互联网时代的重要产品，“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”，毫无疑问，开源VoIP解决方案已经变得越来越流行，对于企业的语音服务开始显现出巨大威力。

　 　VOIP

　　在使用开源解决方案的各种VoIP产品中，Asterisk是一项典型技术，作为一款使用开放源代码的PBX软件，它由Digium公司开发，可以运行在众多操作系统上，包括Windows、Linux、MacOSX、OpenBSD、FreeBSD和SunSolaris等。它最初诞生于1999年，比多核处理器、服务器虚拟化和云计算等热门概念的出现还要早上几年。作为老牌开源VOIP产品，这款软件有着大量的拥护者，成千上万的开发者为其做出了贡献，加强了它的功能。

　　我们可以看到，使用开放源代码的Asterisk PBX在VoIP越来越普及的今天锋芒毕露，因为它只需使用价格低廉的硬件，就可以提供功能强大的电话特性。它不但可以为公司节省资金，还能够以原先可能无法实现的方式，把电话与诸多网络应用集成起来。

　　许多大公司由于现有的基础设施并不能满足所有的需要，而将Asterisk作为一种构建特殊环境的手段，对已有的VoIP系统进行有效地补充。而大量的小型公司或者新公司，更倾向于将Asterisk作为一种价格非常低廉的方法，来建立它们的基础设施。

　　那么，我们就来以Asterisk为例来了解一下，开源VOIP究竟为企业带来了什么，并且将会如何发展下去？

　　成本因素显然是用户选择Asterisk PBX而放弃专有PBX的原因之一。成本之所以低，是因为它可以在标准的现成硬件上运行，而不是在高端的专有系统上运行; 又因为它使用开放源代码，所以许可费并不昂贵。

　　除成本之外，用Asterisk构建起来的系统极具灵活性，几乎可以让它完成用户所希望的任何工作。与传统PBX具有的特性数量有限相比，使用Asterisk可以让有的特性被开启，有的被禁用，更加灵活。而且，Asterisk的使用者可以控制源代码，满足用户的定制化需要。

　　不过到目前为止，开源VOIP面临的一个问题是，使用开源VoIP产品的中小企业的数量已相当可观，因为它对成本的控制和节约非常适合于中小企业。不过对于大规模的企业部署来说，开源VoIP尚未获得大企业客户们的青睐。

　　这并不是说，大企业对于开源VoIP本身的好处置若罔闻。可以肯定地说，已经有越来越多的企业在考虑购买商业产品之前会首先考虑开源产品。不过，尽管在企业中到处存在着这种对开源产品的兴趣，但是大体来讲，IP电话系统要想开展企业级试验仍然是受限制的。

　　幸运的是，Asterisk的创造者Digium公司已经认识到开源VoIP软件需要具备可扩展性和足够的灵活性，以满足大型企业的需求。于是他们开发出一个新的平台，叫作Asterisk可扩展的通信框架(Scalable Communications Framework, SCF)，这将满足大型企业和云服务的需求，还将把这个平台开放给更广范围的开发者。

　　新的Asterisk SCF架构使用分布式，不仅仅能控制语音，还能控制许多媒体类型，包括视频和即时通信。Digium公司已经把Asterisk SCF分解成了多个单一的服务或功能模块，例如媒体，视频和SIP会话管理。企业可以通过多个虚拟和物理服务器部署每个服务。这种标准设计也给了Asterisk SCF特有的高可用性。

这些多种多样的核心服务实例可以部署在不同的服务器甚至不同的数据中心中。厂商和企业将会把多种应用整合到Asterisk SCF中来提供统一通信解决方案，例如呼叫中心和交互式语音应答(IVR)服务。Asterisk SCF甚至可以是原来Asterisk平台的一个补充，通过提供SIP接口和在普通的IP通信网络上连接不同的Asterisk服务来实现。

　　其实从上面的论述我们可以看到，由于开源VOIP技术所带来的低成本与灵活性优势，这一技术在中小企业已经呈现遍地开花之势，受到广泛追捧，而大型企业目前虽然没有做到普及，但很明显一些专攻这一技术的公司已经做好了准备，通过对产品的革新来抢占这一市场，所以笔者相信，假以时日，开源VOIP终将取代传统PBX，成为企业VOIP的新宠儿。