戴尔：SDN变革企业交换机还需3-5年

三至五年之内，软件定义网络(SDN，Software-defined networking)将无法把企业级交换机变成物美价廉的商品，原Force10网络公司高管、现在负责管理着戴尔的网络产品的Arpit Joshipura说。

在上周四的新闻发布会上，戴尔网络的产品管理和营销负责人Joshipura 表示， SDN原先的让大部分更高级别的网络功能集成到软件的承诺，是让交换机变成单纯的转发引擎，可能是可以互换的，并且成本远低于他们现在做的。

　　图1 软件定义网络示意图

“三年之前， 部署SDN的巨大驱动力是，如果我这样做，我将会得到1,000美元的交换机，”Joshipura说。然而，对于那些部署SDN的，目前的收益并非更便宜的设备，因为大多数的实现仍将留在混合网络，与传统设备共存很长一段时间，他说。

“在接下来的三到五年，在我们得到主流SDN之前，成本不是SDN的主要驱动力，”Joshipura说。

今天的企业级交换机需要做出许多自己的决定，这需要配备复杂的，昂贵的ASIC(应用专用集成电路)。 SDN的最终目是把所有决策网络放在控制器中，它可以在软件中实现，并运行在标准的x86服务器上。更简便的数据中心管理，和新的网络功能，被看作是SDN的最终利益。

然而，Joshipura认为，大多数组织将会在相当长一段时期内投资在传统的设备，而非迁移到SDN。事实上，SDN的部署才刚刚开始，到目前为止，正在实施的主要是在高等教育和网络公司，他说。主流企业中的应用将需要更多的改进和标准化。“从交换机移出到控制器相当缓慢，”Joshipura说。

IT部门将沿途看到好处，Joshipura说。最重要的是，控制器将使其更容易提供交换机，他说。

虽然戴尔最初建立了自己的业务规范，价格为导向的产品，即个人电脑，它现在可能有一些担心商品化。现在有超过一半的公司业务是在拥有自主知识产权的基础上，根据Joshipura。戴尔公司通过一系列的收购，包括其去年收购的高端网络供应商Force10公司，现在提供数据中心的所有的元素，要对抗具有广泛基础的巨头，如思科系统、惠普和IBM等。

当交换机变成廉价的商品，戴尔有一个计划，新的网络世界中保持相关性，Joshipura说。戴尔要扩展SDN超越其目前的境界，给企业更多的灵活性和管理能力。

　　今天，通过新兴的 OpenFlow协议，SDN仅在控制器和交换机转发数据包的所谓的数据平面之间实现标准化，他说，戴尔希望为所有的管理程序提供API。戴尔计划为关键的管理程序优化其软件，包括VMware的ESX，微软的 Hyper-V，及开源的OpenStack框架，同时保持与虚拟机管理程序无关，Joshipura说。

　　“如果你能做到这一点，你可以简单地连接这些虚拟机管理程序到任何控制器和任何交换机，现在你有了一个软件定义的网络的气质，”Joshipura说。他表示，如果企业从ESX迁移到Hyper-V或者OpenStack ，他们仍将能够留在戴尔。“让(虚拟化)巨人们战斗。我们将保持我们的客户价值，我们的秘密武器就在于此，”Joshipura说。

　　Joshipura发挥了戴尔收购Force10公司的优势。他表示，从大约一年前的交易起，戴尔网络在R&D已经增加1.5倍的投资和劳动力。仅仅在之前为大型企业服务的Force10群组，R&D员工就从400名增长到了650名，他说。

　　戴尔网络还包括了 PowerConnect，该产品线更多地着眼于规模较小的客户。整个网络群组的收入相比去年同期上升了 94%。同时，该部门已增加了一倍的网络销售专家。

　　此外，由于此次收购，Force10在自己已有的约1,400的客户群基础上，业务量已经翻了一番，Joshipura说。

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