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历史上的咨询大师
需要颠覆一个常识，即大家普遍认为咨询业诞生于19世纪末、20世纪初期的美国。其实，咨询是一个古老的职业，无论东方还是西方的历史中，都有谋士活跃的影子。古代谋士就是典型的专业咨询师，他们的业务素质、社会地位和职业形象与现代咨询师没有什么本质区别，唯一不同的是，古代谋士为了一个政治理想而奔走呼号，当代咨询师为了一个商业价值而殚精竭虑。
很难考证出古代东方或西方的第一位谋士是谁，就东西方历史来看，谋士在中国文化中的地位更加显著，更加具有传奇色彩。可以说，中国历史一半是由英雄人物创造的，另一半就是由那些政治与军事咨询家创造的。从文献资料的记载来看，商朝的伊尹应是中国最早成名的咨询师。《史记》记载：伊尹出身寒微，身材短小，面庞不出众，但足智多谋，志向远大。他的本职工作大概是一位特级厨师，烹调技艺相当高。不知道他是否已先于老子悟出了“治大国若烹小鲜”等管理理论，总之他不是一名简单的厨师，而是一名治理国家的专家。当时夏王桀暴虐残忍，民不聊生。伊尹看出夏朝气数已尽，于是用自己高超的烹调手艺接近商汤（商汤要么是位美食家，要么是一个馋猫），主动向他提供咨询服务，鼓动商汤举兵推翻夏朝。商汤和伊尹面谈后，被伊尹的才学所折服，顿觉相见恨晚，当即命伊尹为宰相，于是伊尹从在咨询师摇身变成实业家，但主要工作还是咨询。伊尹给商汤制定了富国强兵的方案，同时利用自己在军事上的分析才能，待到夏桀失去九夷军事支持的最佳时机，起兵进攻夏桀，很快取得胜利，夏朝从此灭亡。商汤也因为贤德的美名而被诸侯拥戴做了天子，建立了商朝。 伊尹之后，中国历史上第二位粉末登场的著名咨询管理专家便是姜子牙。姜子牙出身于贵族世家，受过良好的教育，学历达到MBA水平。后来家道中落，变成了贫民，他便干起了宰牛卖肉的营生（难怪北大才子陆步轩去街头卖肉了），然而，他不堕青云之志，坚持边卖肉边研究政治和军事，学问又有新长进。但是他手中无资本，搞实业是不行的，遂决定进入咨询行业。后来他采用守株待兔的方法，在渭水边逮住了前来狩猎的周文王姬昌，他向文王推销了自己的专业才能，立即得到周文王赏识，亲自将他扶上车子，回去后聘请他担任总顾问。从此姜子牙走上了通向伟大管理咨询师的光辉道路。他先是辅助周文王将西周建立成为强大的诸侯国，让西周的实力三分天下有其二。文王死后，他继续被武王聘为国家总顾问，完成了对商朝作战的全部准备。随后发动了历史上著名的牧野之战，号召诸侯国起来讨伐暴虐无道的商纣王，纣王惨败，商朝灭亡。接着武王在姜子牙的辅助下建立周朝，姜子牙被封于齐国，总算有了自己的股份。此后几十年间，姜子牙一直兢兢业业地为武王做咨询，期间还帮助周王平定了一场大规模的叛乱。姜子牙活了100多岁才去世。 此后，中国历史进入了春秋和战国时期，这是中国古代咨询业的兴盛时期，大量的咨询人才喷涌而出，很多风流人物将自己的名字长久地留在了青史中。曹刿、商鞅、伍子胥、孙武、吴起、管仲、孙膑、范睢、范蠡、苏秦、张仪等咨询管理专家脱颖而出，他们很多人后来从咨询行业转入实业，直接成为军事家或政治家。这个时期由于王权旁落，诸侯纷争，社会动荡不安，很多有志之士开始思考和研究解决社会问题的方法，诸子百家纷纷登上历史舞台，诞生了很多大师级的思想家，如孔子、孟子、老子、庄子、荀子、韩非子、孙子等，他们学问深沉，自成一派，对后世影响深远，中国历史进入了思想大爆发的黄金时期。思想大师的出现，为面向政治、军事和经济的咨询业提供了强大的理论与文化支持，促进了管理咨询业的发展。例如在军事方面，著名军事咨询大师孙武和孙膑都建立各自的兵法理论体系，很多原则和理念被沿用到今日，还被翻译成多国文字流传到国际上。尤其是孙膑还开发了著名的兵法工具“围魏救赵”，让后世纷纷效仿。 其实，这些思想大师也很是坐不住，他们奔走呼号于列国之间，向当权者推销自己的管理思想，实际上都有意无意地涉足了咨询行业。那个时候，管理咨询行业由于人才太多，竞争非常激烈，很多大师级的人物甚至处于失业状态。例如孔子，他成天带着弟子周游列国，然而他的管理思想不被各位国君所采纳，孔子只好步入培训行业，聊以糊口。孔子也成为古代最出名的培训师，他一共招收了3000多名弟子，其中成绩特别优异的有72人。客观地说，当不以实用为目的培训出现之后，人们就称之为“教育”。当时儒家思想还没有被统治者重视，并且孔子的讲课也以德育为主，没有多少实用性，因此他很快从功利与实用主义的泥潭中走出来，最终成为伟大的教育家。至于他咨询和培训师的身份，已经被人们遗忘了。 到秦汉时期，咨询业进入了低谷，主要在秦汉改朝换代过程中发生了战争，其他时间比较太平，因此咨询师没有多少用武之地。这个时期著名的咨询大师有范增，张良，陈平等人。待进入三国时代之后，古代咨询行业又迎来了一个新的辉煌时代，诸葛亮、程昱、贾诩、荀攸、庞统、鲁肃、郭嘉、荀彧等著名咨询师纵横捭阖，将一段三国历史演绎得波澜壮阔、回肠荡气。其中诸葛亮当属有史以来最伟大的咨询师，他在《隆中对》里只用了351个字，就将争夺天下的战略讲清楚了。比起当今那些不做出200页的PPT就无法将话讲清楚的咨询师不知道高明多少倍。他开发了一种前无古人后无来者的军事管理工具——八阵图，成为克敌制胜的法宝。他除了提供军事、政治和外交等方面咨询外，还可以提供工程技术方面的服务，如他发明了木牛、流马、连弩等运输和作战工具。其实诸葛亮担任丞相后，就不再是单一的咨询师身份了，他也成为了一代军事家、政治家、外交家……业绩斐然，彪炳千秋。 后面的历史我们可以摸清规律了：越是动荡时代，越需要咨询服务；越是太平时期，则咨询业就相对不景气。到了晚清时期，中国面临前所未有的内外交困局面，在这个激荡时期，咨询业也达到中国历史上的最高峰。如果说，以前的咨询业主要表现为个人的英雄主义行为的话，那么到了晚清，咨询行业已经成为一种组织行为，出现了三大著名咨询顾问机构，排第一位是曾国藩的湘军幕府；排第二位是左宗棠的楚军幕府；排第三位是李鸿章的淮军幕府。咨询机构的出现，标志着中国古代咨询业达到了一个全新的高度，已经出现了专业分工和协作，囊括了军事、政治、外交、经济、贸易、财务、后勤、武器研发、轮船制造等众多行业的人才，其中还有不少海龟派人士，如李善兰、华蘅芳、徐寿等人，晚清三大咨询机构无论人才素质还是运作方式，都已经与现代咨询公司非常接近。这样不但让咨询的触角伸入了更多的领域，而且降低了个人决策的风险，也弥补了个人视野和知识结构上的缺陷，让决策质量大大提高。 同时，由于咨询机构的巨大威力，不但让曾国藩、李鸿章等人取得了辉煌的成绩，也为这些咨询人士带来了巨大的发展空间。据薛福成在《叙曾文正公幕府宾僚》一文中记载，曾国藩的著名幕僚达到83人。但另据统计，曾幕人才实际在400人以上。曾国藩幕府的人才，到曾国藩出世时，担任大清中央副部级干部以上官职者达22人，此后，追加到总督（封疆大吏，部级以上级别）以上10多人，巡抚（封疆大吏，相当于省长）10多人，知府、知县、总兵等市县级干部不计其数。当时全国设立八大总督，出自曾国藩幕府的有5人，三分天下有其二。由此可见，咨询师是一种非常有前途的光辉职业。 从晚清到民国时期，咨询业都很发达，除了上述三大咨询机构外，更多的咨询师还是以从事个体劳动为主。那时很多军政要员、名商巨贾、黑道帮主都要聘请私人顾问——师爷。其实师爷也是非常不错的职业，左宗棠就是给湖南巡抚骆秉章当私人顾问出身的。这种情况一直持续到1949年。解放后，开始实行计划经济，由于没有激烈的竞争，则没有咨询的动因，于是民间咨询师已经没有多少用武之地了。但是出现了一些庞大的官方背景的咨询机构，主要是国内各大科研机构和高等学府，这里的专家学者为给政府提供咨询服务，国家重要政策和法规的出台，都有这些机构活跃的影子。直到上个世纪80年代中后期，中国才出现了面向商业目的的咨询公司和咨询机构。这已经是下面将要讲述的内容。
责编：mary.chen
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