云存储公司Box采访录:过去和未来

2010 年时 Box 首次举行这种大会，会议名称是 BoxWorks，一年一次。BoxWorks 会议参与人数的增长就像是 Box 公司的扩张一般，2011 年时仅有 300 余人，旧金山 Nikko 酒店的会议室勉强能够容纳，。到了 2013 年 9 月，人数增加到了 3000 多，足以填满希尔顿联合广场的宴会厅。

“在企业软件行业里发展到一定规模后，我们就有了足够的信息来源，员工和大量用户都能提供反馈，帮助我们澄清公司愿景、蓝图和战略，”莱维说，“这让我们对于未来的预测和规划能有清晰思路，明确创新方向，制定更好的发展策略。我们照这些策略发展，第二年时再次召开会议，这是个良性循环。”

BoxWorks 目前定位是“客户与开发者互动的会议”，不过史密斯暗示，今年内也许会有开发者专场会议。“这是真令人难以置信的经历，”史密斯说，“虽然我们还只是在试水，但效果已经非常好了，我们会继续这么做下去。”

企业级应用并不都是那么烂

Box 目前有大约 180 名工程师，其中 60 至 70 人负责技术开发。

Box 不仅要做成企业级平台，还希望能成为基础设施。奎塞尔表示，Box 现在看起来更像是个“平台导向的商业模型”，其他公司既可以内部使用 Box，也能单独购买其服务，自行开发软件来实现云存储功能。

歌德和奎塞尔都没有提到，这个方向上会有哪些公司是 Box 的阻碍，不过歌德强调，Box 能够提供一个开发者“极易上手”的平台。

“我们坚定不移高举易用大旗……”歌德说，“恩，我们把这个设计哲学应用到企业级应用程序上，为客户提供灵活高效的生产力工具和信息安全保证，以及一切客户所需的东西。”

“自从有了 Box 之后，你可以放弃‘企业级应用软件都很烂’这个成见了，”奎塞尔开玩笑说，歌德也笑着补充道，“就是这样，所以我们准备打造一个不那么烂的企业级平台。”

然后我们谈到了海外扩张问题。首先是欧洲地区，Box 先后在伦敦和柏林设立了销售办公室，下一步的目标是亚洲，从东京开始。

Box 首席运营官丹·莱文（Dan Levin）来自大型企业级软件开发商，莱文指出，年轻的员工能够帮助管理层理解最新事物和行业趋势。

“我觉得有些人不欣赏 Box 的原因是，Box 是个年轻的公司，”2013 年 9 月的 BoxWorks 上，莱维接受采访时说，“我们在大堂里放 PPT，许多使用者骑的是摩托车，这不看起来稳重。”

莱维承认“文化”这个词已经被滥用了，但同时他也强调，在竞争激烈的市场上，如果想要招揽最好的工程师和开发人员，特定的公司文化风格是个很重要的因素。莱维指出了一个在硅谷普遍存在的误区：招聘是个很简单的活儿。其实如果想要招聘到足够数量的对口人才，是很难的。

“总而言之，公司文化就是我们管理层与员工之间的关系，如何互动、如何对待彼此，”莱维解释说，“员工们也有诉求，他们希望工作环境有趣而刺激，充满挑战和协作的气氛。”

随着 Box 规模一再扩大，人事部门发现，正在接触和试图招揽的工程师和开发人员们同样会收到来自 Facebook、Twitter、Pinterest 等公司的工作邀请。

Box 副总裁山姆·施拉塞（Sam Schillace）称，对付 Google 等大公司招聘竞争的“最好方法”就一个词：微软。

“我们只是告诉这些应聘者，Google 正在变成下一个微软，公司内充满官僚气息，”施拉塞说，“那些公司里有着大量聪明的员工和大量有趣项目，但整体结构实在是过于臃肿。如果想要高薪和高福利，去那些地方是个好选择，但如果想做一名真正的工程师，还是选择我们吧。”

Box 团队越发变得年轻化，施拉塞认为这样更利于新老员工磨合，因为刚从本科和硕士毕业的员工们通常对大公司的工程师“有些崇拜情绪”。施拉塞承认他招聘会倾向于选年轻人，也正在尝试改变自己的喜好，多放眼观察经验丰富的工程师们。“当我们在人才市场上争夺工程师的时候，对手可不是什么名不见经传的小公司。”施拉塞颇有些自豪地说，他最近发出的 8 个工作邀请都被接受了。

IPO

2013 年 1 月时，莱维接受《彭博周刊》采访，表示 Box 有意向在 2014 年进行 IPO（首次公开招股）。

2013 年 10 月，采访中莱维告诉我，“市场大气候很适合我们这种企业软件供应商进行 IPO”，并举了一些比较有名的例子，比如 Workday、Splunk 和帕洛阿尔托网络。

“上市将会是 Box 长期发展过程中的又一个里程碑。”

“上市是公司发展到一定程度时的必经之路，我们觉得 Box 已经足够成功、满足了上市公司的条件，”莱维说，“我们正处于向全球扩张、向垂直市场扩张的时期。”

相对来说，史密斯措辞比较谨慎，史密斯表示，上市将会是“Box 长期发展过程中的又一个里程碑。我认为目前 Box 最重要的事情，是设立恰当的期望值，不仅是向投资商，还要与员工一起。从现在开始开始向员工们灌输发展理念，让他们明白奋斗的原因，培养他们对未来的向往。”

年轻的智慧

“我们几个人在一起长大，”莱维说，“自从高中以来，我们曾经在不少行业创业或是做过项目，有段时间我们分道扬镳，不过最终还是重新回到了一起，共同在云服务行业创业。”

Box 与其他创业公司最大区别之一，就是不论经过了多少挫折、成功和融资，甚至是准备上市，创始团队都能保持其核心领导地位。

“Box 有一点让我印象深刻，莱维和史密斯两名创始人都非常年轻，都有着远超其年纪的智慧。他们并不是想出个好点子，然后雇佣管理团队，而是靠自己去打拼。”高宏-乐通投资集团（Cowen Group）软件行业高级研究分析师、常务董事彼得·戈德马彻（Peter Goldmacher）说。

2013 年 BoxWorks 会议的第一天，莱维在一间空会议室中思考了公司的过去与未来。

“我想，Box 的故事将来会载入史册，因为我们不仅有着好创意，还有强大的执行力。”