BI 2.0，彻底改变工作方式的五项革命

 商务智能（BI）界正处于演变期。在过去十五年里，这一行业已经发展成为能够创造几十亿美元价值的产业，其中不乏经营管理完善，不断成长的公司。

　　BI是当今企业软件市场上最令人兴奋的领域之一，但这个行业正在发生着变化。蛋糕越做越大，越来越多由大量用户设计的应用程序，日渐成为完成关键任务的要素。因此，用户的需要和BI生态系统都在经历同步增长。

　　此外，在过去几年里，技术使用，无论在企业界，还是在消费者世界，都经历了重大转变。这一切都将产生巨大影响，在BI市场上创造大量的机遇。

　　你们一定已经听说过Web 2.0。在这个广为人知的称呼背后，互联网正在经历根本性的变化。Web 2.0的推出，使Web作为一个平台的再度出现变得明确化，让彻底改变用户体验的承诺成为可能。Web 2.0一般被认为是一种消费者现象，但其真正的影响却是在企业方面。

　　由于这些变化，BI将在未来几年经历一次根本性的转变。BI的新纪元即将开始，这也正是我称之为BI 2.0的原因所在。

　　BI 1.0为公司带来了重要利益，让他们能够更好地处理自己的业务。但BI产业还远未成熟，还有许多未知领域需要探索。在未来，它会在相当大的范围内为使用方提供机会。

　　我相信，商务智能产业会经历五项主要的革命，在未来的五年内实现蛻变。

　　- 用户革命

　　- 平台革命

　　- 网络革命

　　- 应用革命

　　- 社区革命

　　用户革命

　　用户是大革命的中心。这场革命涉及到简化、有限的耐心和无处不在。

　　我们想要简约化！我们对复杂的事务再也不能忍受了，Ipods只用一个按钮，就代替了几项零散的技术，这些技术原来需要由三个复杂的系统（PC, VCR和 CD/DVD播放器）进行处理。最简单的Google检索界面只使用了控制按钮，下拉菜单提供计算机历史浏览项目的情况。

　　我们可没有耐心！我们始终在寻找能够马上就能带来满足感的东西。我们马上就要得到，而不是以后。手机上的即时信息、黑莓手机上的即时电子邮件，iPod的快速音乐下载，通过Tivo观看电视节目…… 我们对什么都没有耐心。如果我们能够马上就得到某些东西，为何还要等待？

　　我们还希望有适合每个人的产品！我们期待无处不在。每个人都想要最好的东西。好技术不应是少数人的特权。家里的每个人都可以拥有移动电话，从八岁小孩开始…….

　　尽管如此，消费世界正在发生的革命还没有到达商业世界。实际上，差距正在逐渐扩大。消费者技术已经变得更加简化，更加易于使用，而商业系统还在不断增加其复杂性。互联网给消费者带来了诸多好处，但对商业软件的使用者来说，却带来了普遍的失望。用户界面从总体上变得更加缓慢，流动性差，用户体验令人沮丧。

　　但使用者却是一样的，办公室里绞尽脑汁填写一份费用报告的人们，正是用Google购买剧票、通过电脑与朋友交谈的同一群人。再多等几年，当新的一代进入工作世界后，这场革命的脚步还会加快。新一代的预备职业人只知道我们所称的 “新技术”，而对其它却一无所知，他们不仅需要简化，而且期待简化。

　　用户革命将如何影响商务智能？

　　BI将会极大地简化。最频繁的任务将受益于高度简化的界面。信息将通过新途径传递，变得更加真实，也更直观。看看新产品Crystal Xcelsius，你就可以了解未来会是什么样。

　　每个人都希望得到这种产品，也将得到这样的产品。我们将逐渐达到无处不在的目标。一个雇员，就是一个BI系统。信息消费将成为工作环境中一个不可或缺的部分。

　　BI将在一天中的任何时间，按需提供到使用者的设备上。无需等待通过计算机的连接，手持设备也将成为一个BI平台。

　　这就是用户革命。这场革命从消费者开始，不久就会进入到商业界中。Business Objects公司已经准备就绪，走在这场变革的最前列。

　　平台革命

　　公司将在单一的基本结构上实现标准化。

　　根据分析家的调查结果，现在，全球2000强公司通常使用5-15种不同的商务智能工具，有时达到20种。这种情况将无法再持续下去，因为由此产生了许多问题：

　　- 首先，总体拥有成本无论从那个角度看，都显得过高

　　o 根据Forrester研究公司的调查，普遍认为软件成本达到40%-75%或更多，硬件成本一般为15%-30%或更多，管理成本一般认为超过了30%，如果使用多种BI产品，最终用户培训的费用就会相当的可观。

　　- 第二点，使用多种工具，无法建立一个连贯的跨越整个企业的信息系统。

　　o “真实”的信息会有多个版本

　　o 信息存储在不同的部门或职能机构中，无法互通

　　o 事实上，无法为公司业绩考量建立通用的标准

　　- 第三点，对小型提供商的依赖为公司带来许多风险

　　o BI市场正在以相当快的速度进行合并重组，这就意味着数目众多的小型软件提供商将不复存在，他们的产品也会被淘汰。技术支持结束后，客户没有更多的选择，只能重新寻找支持方，这样需要花费相当大的成本，同时用户满意度也会大幅度下降。

　　各家公司都希望理顺提供商，将长长的供应商清单变成只有几家战略伙伴的简短的名单。

　　标准化将会围绕纯粹的BI提供商来实现，原因何在？

　　因为只有确保跨平台访问，不受多个底层系统的制约，标准化才能实现其价值。

　　公司一般有5-7种不同的数据库系统，他们需要运行几百种甚至上千种应用程序，其中只有一小部分属于ERP类型应用程序的范畴。

　　只在一个数据库上运行，或只使用一个应用程序组时才能发挥最佳效果的BI系统，永远无法达到公司要求的价值水平。

　　这种BI系统同样不会被ISV/OEM业界所采用，因为这一团体所创建的应用程序，总是试图运行在最多数量的数据库和应该程序环境中。

　　标准化将会来临，并且已经拉开了帷幕。

　　以美国最大的个人人身保险公司Allstate为例。AllState决定通过Business Objects实现标准化，AllState现在拥有一个单一的平台，处理多种业务应用，这些业务多种多样，如欺骗侦查、投诉分析、代理登记报告。在卡特里娜飓风事件中，Business Objects在向受害者及时快速发放赔偿方面起到了关键作用。

　　另一个例子，是全球最大的金融服务公司摩根士丹利。他们在其零售经纪业务中采用了Business Objects，实现了对业务的360度监控，提高了每位客户的收益。15,000名金融顾问使用Business Objects来改善客户服务，提高业务水平。

　　平台革命正在进行中，我们希望能够走在最前沿。

　　网络革命

　　与用户革命平行进行的，是网络革命。今天，网络已经成为个人获取知识的强有力工具，但是，将网络作为一种商业工具的功能还远没有实现。

　　这主要是因为网络数据缺乏准确性以及网络信息的重复，还有一个事实就是，在绝大多数情况下，公司只在内部使用BI。

　　缺乏准确性

　　检索引擎正在创造一种累积个人智慧的形式。我们可以访问多种形式的信息，以增强我们的个人知识。如果你想在去戏院的路上，了解《乔凡尼》的剧情大纲，你可以在去的路上，坐在出租车里，通过黑莓智能手机浏览剧情简介，你也可以更新内存，阅读莫扎特的全传。当然，在你的组织里，你会成为文化上最见多识广的人。

　　因此，这种方法相当实用，也会赢得大多数人的喜爱。

　　但是，如果你需要制定重要的商业决策，是否可以仅仅依赖于通过静态网页检索获得的结果？大多数情况下不会这样，首席执行官们需要精确度，他们只需要一个答案，而不是通过一个网页排列运算法则得到的几千个答案。

　　对于个人使用来讲，通过静态网页得到的检索结果不成问题，只要结果是正确的，就很好。有关莫扎特的内容，不必完全准确，只要能给你的朋友留下深刻的印象，就足够了。

　　但是，如果你需要向董事会提交市场份额数据，如果达不到100%的准确，能行得通吗？

　　信息重复

　　今天的另一个问题是信息的无限度重复，只要想想在多少地方，多少次使用了有关您公司的财务信息，就可以证明这一点。在分析报告中，在贯穿整个公司的EXCEL数据表中，在市场调查公司的报告中。这些材料的大部分内容是重新键入信息的结果，最好也就是复制和粘贴。想一想，你公司总部的地址被无数次地重复，如果你公司变更地址时会发生什么？所有这些信息马上就会作废。

　　信息的重复现象，显然给硬件供应商带来了不错的收益，当然还有数据库和存储软件公司，但对公司来讲，距离理想状态还相距甚远。

　　在消费者那一端已经有了解决办法，如Plaxo或Linkedin，这些产品能够自动同步outlook地址簿。但在商业界，还没有出现这类产品。

　　侧重于内部使用的商务智能

　　最后一点，公司基本上是将商务智能的使用局限在自己内部的范围内。尽管BI外联网在过去五年已经变得相当普及，但绝大多数存放在公司数据库里数据仅供内部使用，几乎所有的BI应用程序只对内部生成的数据进行挖掘。

　　企业界需要一种完全不同的模式，使用位于互联网上的信息。这一模式可以构成一种商务智能的全球化网络。

　　在这样一个全球化网络中，公司可以在互联网上访问一个值得依赖的信息库。实现这种功能的一种方式，是企业可以使用自己的BI应用程序，混合内部和外部的数据。

　　可靠的信息来源

　　全球性网络必须拥有可靠的信息来源，这些来源应该标有水印并是可依赖的。因此，如果你希望获得有关行业的市场份额信息，你可以通过一家信任的市场研究公司获得数据。如果你希望了解一家公司的财务信息，你可以从所信赖的投资银行获得这些信息。如果你希望与一家同业公司比较业绩情况，你可以从一家战略性咨询公司获得有关业绩的分析。

　　… 通过公共知识库获得所需

　　这些信息资源可以通过一个位于互联网上的全球性知识库获得。因此，使用者可以从一整套信息资源中选择并进行组合，其中的某些信息是免费的，而另外一些则需要收费。

　　… 以BI服务方式来提供，整合到内部BI应用程序中

　　你会提出这样的问题，这种方式有什么新颖之处？今天，很多信息资源已经存在，但大多数信息只能通过网站取得，或通过EXCEL或PDF程序生成的报告，有些时间是作为数据输入。而在未来，这些信息却可以通过BI服务取得，因此这些信息始终处于在线状态，只与情景和时间有关。更为重要的是，可以将信息直接集成到内部BI应用程序中，而无需在内部重新创建这些信息。这种方式会消除数据的手工复制，极大地减少存储需求，根除大量错误来源和信息的不准确性。

　　在Business Objects公司，我们的使命就是领导商务智能的网络革命，制定互联网上的提供标准。

　　应用革命

　　企业应用，一般被认为是打包式应用程序的传统程序套件，即ERP，CRM应用程序或SCM系统。

　　这些系统提供的基本功能是什么？它们基本上可以实现现有业务程序，或一项现有功能的自动化，这些程序大多都是基于事物处理的。

　　例如，CRM系统中最通用的一项应用是Sales Force Automation。借助这一程序，公司可以实现销售人员与客户互动交流的自动化。这一点给公司带来了相当大的价值，特别是公司可以用这一程序保存互动交流的所有信息。针对某一客户销售活动的信息，在销售人员离开公司时，也会得以完整地保留下来。

　　但越来越多的公司都临近打包式应用程序套件实施的结束阶段，或至少处于这样一个阶段：他们清楚在实施完成时能得到什么、得不到的什么。

　　一般情况下，结论是他们现在已经完成了事务处理的自动化。的确，以前由人员在前端完成的大多数任务，已经实现了自动化。

　　当然，这些应用程序的许诺一直都要大得多，ERP可以提供企业统一的运行视图，CRM可以对客户进行360度观察……，但这些许诺并没有实现。

　　还有，当越来越多的公司都在安装其自有版本的事务处理程序，就很难突出其竞争优势。现在，这已经成为不争的事实。

　　因此，有些公司现在已经认识到，光做到这点是不够的。在别处一定存在更有价值的东西，寻求竞争优势的方法已经不再是使用ERP。这种想法开始于组织的最高层，在公司中你升迁的越高，你就越不需要自动化，相反，你真正需要更多的是洞察力。

　　销售经理需要一种应用程序，以掌握下属客户经理的表现，与其它销售区域和行业内的最佳实践进行比较，分析业绩表现的根本原因，更加准确地预测业务，并且根据分析采取必要的行动。

　　正是基于这样的原因，应用程序提供商急于在其应用程序中增加基本的商务智能特性，其中最常见的是基本的运营报告功能。但这些功能也只能提供这些价值。

　　价值正在从事务处理转移到分析上来。未来，最重要的应用程序将不再是传统的打包式应用程序，而是一种全新形式的商业应用程序，重点集中于分析和信息。在未来，这些应用程序将会成为业绩的重要驱动者。

　　这些应用程序不再仅仅是对公司现有标准流程的支持，而会着力于正在进展中的业务活动，甚至有时还可以关注一项战略举措。公司将不再使用Sales Force Automation程序，而是选用Channel Effectiveness，以关注正在进行的业务活动。有如质量改进或客户维系等战略性举措，都将得到这些应用程序的支持。

　　这些应用程序的特点是多方面的：

　　1) 新的应用程序可以搜寻多种信息源，不仅是在ERP系统内进行搜寻，还包括几百个或几千个应用程序，而这些程序在企业中不处于ERP的范围之内。新的应用程序不但可以搜寻公司内部的信息资源，还可以搜寻公司外部的资源。

　　2) 新的应用程序将依托于一个强大的平台，混合了最好的商务智能工具，业绩管理解决方案和分析组件，从最基本的报告功能到管理策略的形成。所有一切，都是为了实现一种高端预测模拟。

　　3) 在我们称之为运营型的商务智能中，应用程序会实时输入运营数据，程序不但能够进行分析，完成特定的经营任务，如企业规划，并且还可以依据特定的洞察，启动某些行动。

　　4) 对一个企业具有特殊意义的商业活动，应用程序可以高度垂直化，有时还可以实现深度定制化。

　　5) 最后，这些应该程序还可以经常作为一项服务提供。客户不再需要拥有这些应用程序，程序拥有方可以是一家软件供应商，也可以是一个应用程序集成商。这种方式会大大地降低这些应用程序的拥有成本，使用范围也会更加广泛。

　　今天，Business Objects公司已经启动了应用程序的革命，在零售业等领域推出了Trade Spent Effectiveness程序。我们同时还与许多应用程序提供商和系统集成商结为合作伙伴，设计更多这类应用程序。

　　我们的目标就是，定义下一代应用市场。

　　社区革命

　　最后， Web 2.0的核心方向之一就是能够充分发挥作为在线内容创建方的使用者拥有的力量：

　　- Blogs ：博客让人们更加易于发布信息，在线接收这些信息的反馈。

　　- Wikis：让人们以一种参与的方式创建内容。维基百科，就是用这种方式，每天由几千名用户参与创建的在线百科全书。

　　- Folksonomic tagging：允许互联网用户对内容进行分类，如网页、在线照片和网络连接。在诸如Flickr和de.licio.us 这样的网站上，用户可以共享和标记自己的照片，以达到更好的分享和检索效果。

　　最后，Web 2.0的一个核心理念是多数人的智慧相加一定会超过少数人。《纽约客》杂志的专栏作家詹姆斯-索罗维基在他的书中，对这一容易使人产生迷惑的简单概念进行了探索：一大群人相加会比少数精英更加聪明，无论这些精英们是如何有才气。无论是解决问题，还是做出明智的决策，这一概念都很适用。这就是人们所说的“群众的智慧”。

　　索罗维基提供的最好例证是名为“大富豪”的电视节目，当一名候选人对一个问题生产困惑时，他们可以向专家、朋友或观众咨询。研究结果表明，观众几乎总是正确的，他们的办法比专家的建议更好。

　　那么这一理念与企业有什么样的关系呢？很显然，关乎公司价值的每个决定，都是集体智慧的结晶。但是，公司很难掌握如何充分集结这些智慧，达到事半功倍的效果。

　　因此，竞争力的一个关键因素就是公司是否有能力驾驭这种新型的集体智慧。

　　商务智能在实现集体智慧中，会扮演一个重要的角色。

　　信息获取

　　在未来的商务智能信息获得领域，新的网络技术将扮演越来越重要的角色。检索是访问信息的途径之一。迄今为止，结构化模型已经主宰了商务智能世界。随着Google 和Yahoo的普及，每个人都可以使用检索方式获得消费者信息。检索方式可以植入到商务智能中，成为获得数据的一种新的标准方法。

　　其次，做标记也将成为用户分类信息的一种方法。用户不再仅仅依赖BI管理员将信息放到适合的位置，他们可以自己动手，对报告和信息添加标记。这样，信息检索就会变得更加方便，正如flickr之类的用户网站所做的那样。

　　可靠的数据来源

　　Wiki类型的方法可以实现在线合作，尤其是向信息增加背景资料，增加信息的精确度。前甲骨文公司首席运营官，现在是风险投资家的雷-莱恩，最近作了一个描述，如果他能够访问每位销售员的对其个人销售数字所作的评论的话，Wiki类型系统将让他对销售预测具备更好的判断力。

　　早在6.0的第一版发布时，Business Objects就已经率先尝试了对报告添加评论这一功能。通过这一功能，用户可以实现在线合作。

　　允许所有方对数据提供证明，也是保证数据质量的重要因素。采用诸如RSS输入技术，可以将人们与数据进行实时连接。这类技术不需经历数据分段运输的过程，也就不会增加等待时间，也不会由此产生错误。

　　从人那里而不仅仅从数据上找答案

　　从数据库中找到正确的答案是非常困难的，我们都知道，在过去十五年里，我们一起都在尝试让这一过程变得尽可能容易和准确，而且我们依然还会继续尝试。未来，我们不但能从IT领域的专家那里得到帮助，数百名用户也会进行合作。通过“群众智慧”法则最直接的应用，商务智能系统不但能够从商业用户那里收集信息，还可以从系统本身收集信息。例如，一名副总裁希望得到这样一个问题的答案，“与我们第二名竞争对手相比，上个季度我们又获得了多少市场份额？”，最有可能的情况是，与等待IT部门某人的计算结果相比，他能够从公司内部的一组用户那里得到更快、更准确的答案。

　　社区的力量

　　最后，商务智能会提高使用者社区的力量，开发出更具分析能力的应用程序。用户将会成为开发人员，而不再只是信息和应用程序的消费者。商务智能正在朝着更加组件化的形式发展，更加依赖于面向服务的体系结构，开发者必须创建基于大量资源的应用程序。这些程序是具有分析功能的应用程序，不但要使用某些商务智能组件，同时还要结合某些其它的技术（如Google地图、 Skype API和许多其它类型的技术）….

　　我相信，社区革命不久就会开始，Business Objects公司将会再次站在这场变革的前沿，在商务智能空间推动Web 2.0技术的应用。

　　结束语

　　综上所述，商务智能产业在未来几年将成为最令人瞩目的行业。在未来，BI 2.0将成为形成公司新的竞争力的一种核心力量。

　　过往的十五年里，我们引领着当代商务智能产业的发展，并在过去十年中导入了许多核心创新。在它经历重大变革的洗礼过程中，我们将继续塑造这一产业。