企业BI项目投资与回报比面临用户质疑

　　尽管BI(商业智能)已经在企业中出现多年，但让企业主管相信BI工具大有裨益并带来丰厚投资回报依然困难重重。

　　虽然人们议论商业智能“大众化”这一概念已有好多年，但许多IT部门直到现在才开始让最终用户接受BI方案。

　　近期参加《Computerworld》举办的“商业智能前景”大会的用户表示，IT管理人员仍难以说服用户让对方相信BI工具是大有裨益的，难以说服企业主管让其相信这项技术可带来丰厚的投资回报。

　　犹他大学医疗系统的临时CIO Jim Livingston表示，他所在组织直到最近才“成功地满足了用户的需要”——总部设在盐湖城的这家医疗服务提供商安装第一批BI工具已过去了整整14年。

　　Livingston说，用户过去迟迟不愿采用BI，直到后来IT部门添加了工具，让他们可以构建个人报表和仪表板。之前，用户“觉得IT部门是创建报表的一个瓶颈。”如今，BI采用率“大大提高”，他补充说。

　　用户的顾虑

　　针对出席这次大会的与会者的一项非正式调查表明，如今许多公司仍在想方设法，促使用户采用BI工具及流程。接受调查的这些人当中大约有60%的表示，本公司使用BI工具的用户不到15%。

　　Calvin Johnson是哥伦比亚特区法庭服务和犯人监管局的研究及评估办公室主任，据他介绍，他们最初把BI项目的重心放在了为最先同意资助该项目的主管提供BI信息上。

　　不过在当时，IT管理人员知道除非这些工具同样迅速地提供给最终用户，否则BI项目会“产生适得其反的结果”，Johnson说: “如果你考虑开发BI解决方案，它就必须足够灵活，以便能够引起一线员工的注意力，让他们保持积极性。”

　　Johnson给其他IT专业人士提出的忠告是，利用内部的BI支持者，说服用户让对方相信这项技术具有的好处。这种办法在他的监管局大为成功，如今BI数据用于几乎所有的分析行为。

　　CompuCredit公司的CIO兼企业战略高级副总裁Guido Sacchi提醒，公司应当避免强迫用户接受BI工具，因为这样一来可能会让人觉得IT部门如同“邪恶帝国”，用铁拳政策控制公司。

　　好的转机

　　CompuCredit后来让用户明白BI信息是一条“数据供应链”，可以跟踪数据从捕获到存储、抽取转换及加载直到表示的整个过程，从而证明这些信息是可靠的。

　　总部设在亚特兰大的这家金融服务公司还根据最终用户非常具体的要求来开展BI项目，促使用户接受BI。譬如说，近期的一个项目完全致力于加快查询速度——查询过程要访问可用的最新数据。Sacchi说: “把精力完全放在对用户来说很重要的性能指标上，这有助于促进采用。”

　　洛杉矶维珍娱乐集团公司的CIO Robert Fort说，他所在公司从规划阶段就开始让最终用户参与BI项目。

　　Fort说: “实际上有机会影响企业收入的是销售员这类人。我们为他们提供实时的销售数据。到了每天中午，他们就能查看自己的销售规划是否合理。如果不合理，他们可以改变自己的计划。”

　　主管们建议，IT管理人员应当跟踪使用BI工具所带来的任何收入上的增加，以此证明投资回报。

　　Fort强调，维珍集团安装了BI工具后，年销售额增长了1800万美元。IT管理人员认定，其中增加的20%归因于BI工具的使用。

　　考克斯娱乐公司的商业智能部门经理Spencer Taft说，该公司的BI项目发现了25万美元的未收取收入。