企业高管必问的六个云计算问题剖析

今天，任何企业高管都无法忽视云计算：包括花旗集团、美国礼来公司(Eli Lilly)和星巴克在内的诸多国际化大公司都在使用云计算进行数据分析，为员工提供各种应用程序，以及运行特殊项目;传媒巨头时代华纳和迪斯尼公司正在使用云计算重建数字内容分配流程;而微软、IBM、埃森哲、富士通、 KDDI、中国移动、新加坡电信等IT与电信运营商同谷歌、亚马逊及 Salesforce.com等云计算先行者携手合作，将为市场带来更多的云计算服务。

在展现广阔应用前景的同时，云计算也无法避免地会带来一些问题。它能够提供诸多强大的能力，其潜在应用极为广泛，甚至难以预估。此外，它将进一步影响计算的实现方式与管理模式、信息的控制方式以及商业技术的经济规模;这一技术的新颖性和媒体的炒作也增加了评估云计算潜在能力、成本与风险的难度。面对纷繁复杂的问题，决策者很有可能罹患“分析麻痹症”或轻易地放弃对IT部门的调查。然而，云计算如此重要，以至于无法容忍这些失误。

高管们将如何实现及时、集中且高效的云计算评估?埃森哲为您总结了企业决策者面对云计算时必问的六个关键问题。通过这些问题，高管们可以缩小调查范围，避免调查流于表面，并为所在的企业把握机遇、规避风险。

什么是云计算?它如何运作?

云计算最基本的功能是允许用户在任何地点通过互联网从多台服务器组成的远程网络上获取计算能力。(IT 101：服务器是为其他计算机提供应用程序的计算机)(图 1总结了不同的云类型)

对于企业家来说，云计算似乎具有非凡的“魔力”：它有着充足的计算资源以及并不昂贵的IT基础设施。云计算可以使企业避免采购、安装、运营、维护、升级数据中心网络与计算机带来的成本与工作量。无需软件许可证，用户可以随时接入所需的服务(且仅在需要时接入)，所有这些功能只需一个宽带互联网连接和一部电话或一台装有浏览器的个人电脑即可实现。就像使用有线电视或电话服务一样，企业只需根据使用的服务类型和使用量支付费用，以及其他附加费用。社交网络和网络邮件等部分云服务可免费使用，但这些服务倾向于提供给个人而非企业。

但是，缺乏本地数据中心并不意味着云计算只是一个骗人的把戏。因为互联网连接的另一端是计算云——一个由成千上万台运行着网络应用程序的服务器组成的超大型数据中心。部分云供应商甚至将其安置在集装箱货船上。云具有特殊的设计：其处理能力可以随着服务器数量的增加而提升，软件可以在任何具有闲置处理能力的可用服务器上运行。这些基础技术可以被任何企业复制，这使得企业构建自用的小型“私有云”成为可能，大型财团和协会也可以为其成员建立“行业云”或“社区云”。微软、亚马逊和谷歌所运行的云规模庞大，因此它们需要额外的技术以支持全球数百万用户的使用。

以上仅仅是对这些术语的粗略描述。但对于企业领导来说，至关重要的是：有了云计算(不包含私有云)后，他们将不再被IT功能的主要负担和开支所累。

云可以为企业带来哪些具体收益?

云计算的诸多潜在效益已经明朗(见图 2)。其价格优势颇具诱惑力。例如，美国礼来公司选择了亚马逊网络服务对某个开发中的药剂进行数据分析，而仅仅为此支付了 89美元。如果由礼来公司独立完成这项工作，其研究人员将必须购买 25台服务器。通过削减服务器、软件许可证、维护、数据中心空间、电力和IT劳力等成本来节省开支，使用低廉的、按使用付费的支出方式来取代高昂的资产投资以降低成本，云计算在财务方面具有得天独厚的吸引力。

云也能提供极为灵活的资源。其独特的技术设计带来了无限的可扩展性。云可以根据需要快速聚集，并通过向某项任务分派多个服务器而逐步壮大，并且可以在不需要时收缩或消失。由此，云可适应零星的、周期性或临时性的工作，能够快速完成海量数据处理任务，以及执行软件研发与测试项目。在传统系统的计算需求超过其供应能力时，云也可以为其提供增补支持。作为一项运营开支，云服务可以避免资本支出审批流程，因此能够早于传统系统获得资金支持。以礼来公司为例，使用云避免了3个月的IT预算及其他相关审批流程。

若能缩短上市时间，就意味着可削减10亿美元的机会成本。

虽然看起来矛盾，但云既能分散实现技术创新，又能集中控制 IT资源。创新型IT服务的门槛从未降低过。任何编程人员都可使用免费或低成本的开发工具来创建软件服务，并将其置于公共云中，供所有人使用。云也帮助企业方便快捷地采用一套标准化应用或流程。他们只需支付云服务的费用，即可让员工在线使用该服务。

由于云还属于新技术，企业尚未能完全理解其优势。面对云计算带来的优势，企业领导应当根据自身特点寻求适当的切入点 ——例如降低成本、改善流程的方法等。如果云不能发挥作用，他们也应当展开调查。例如，复杂的传统系统需要经过成本高昂的重新设计，才能完成迁移并在云上运行;又如，应该避免需要优先保证响应时间的项目，因为当数据必须在互联网中传输时，此类项目将面临风险。只需回想一下采用新的流程、应用、服务和产品时曾遇到的成本和挑战，高管们就不难发现云计算的显著优势。

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