从实验室到普适 GIS落地正当时

“但是，从目前的应用数量来看，国内自觉运用地理信息工具来辅助决策和进行分析的企业还不多，很多企业甚至还没意识到，还有这样一种更好的办法和方式能够帮助自己提升效率。”谈起GIS在国内的现实应用情况，蔡晓兵不无遗憾地说，“其实现在国内很多企业都提出要转型，要实现精细化管理，但是他们需要有具体的做法，要有更科学的技术手段来帮助企业，而GIS就是一个好的选择。”

那么究竟何等规模的企业适合应用GIS呢?蔡晓兵表示，应用GIS对企业来说并不存在规模的限制。目前世界五百强企业中有超过60%的企业都在使用Esri提供的地理信息系统，国内很多大中型企业和超大型企业也已经是GIS的使用者;对于很多中型企业来说，由于竞争激烈，亟需降低成本、提高效率，通过精细化管理实现差异化竞争，这样的企业对于地理信息管理分析的需求反而更加迫切;而对于中国为数众多的小企业来说，蔡晓兵坦言，假如是采取传统的获取数据的方式，那么小企业利用GIS是存在“门槛”的。

在过去，如果企业要上一套地理信息系统，与业务系统相结合，那么企业首先要买到地图数据和与之相关的地理分析数据，而购买这些数据往往要花费大量的成本，对小企业来说会是一个负担，一般的小企业并不愿意做这方面的投资。蔡晓兵解释到，“GIS软件本身并不贵，但是数据很贵，还要请人来实施、运营、维护，加上人工成本就更贵了。所以说传统的GIS应用模式对小企业来说是有门槛的。”

“但是，现在的应用条件已经有了很大的改观。因为前几年在国内外大热的云计算已经不只是空谈，已经开始落地了!我们在今年6月就发布了在线产品ArcGIS Online，并且在中国用户大会上展示了我们架构在亚马逊云平台上的云GIS应用。”谈起这一变化，蔡晓兵的言语中流露出掩饰不住的自豪。“用手机、或者PAD、或者电脑，只要有任何一种可以上网的设备，你就可以访问到这个云平台，可以很方便地获取空间数据，而且这个空间数据是全球共享的!”

那么当数据全球共享时，是否易引发安全问题呢?当记者提出疑问时，蔡晓兵进一步解释到，大家上传信息到“云”上时，是可以限定浏览权限的：比如房地产企业，希望大家都了解自己的楼盘信息，所以可以将信息完全公开;而对于有合作伙伴或者在不同地点有分支机构的企业来说，只想让相关的部分人知道企业内部的信息，那么就可以自建一个组，设置固定的账号，让拥有权限的人才可以看到;对于私密的内容，甚至还可以建立私有权限，保证内容只有自己可以看到。

据透露，通过与亚马逊合作，采用亚马逊提供的服务器、存储、网络等基础设施，Esri已经把自己的应用平台和数据部署到了亚马逊的云环境中，用云计算的方式来为企业提供服务。在这个GIS平台上，Esri所有的用户、甚至没有购买Esri软件的个人和研究者都可以用免费的方式访问、查询、获取与空间相关的内容，如数据、地图、服务、应用等，也可以上传分享这些内容。

这样，对于一些中小企业来说，就不需要再购买服务器和数据、雇佣员工、搭建系统。蔡晓兵直言：“其实很简单，就是在网上购买服务，一年下来只需要很少量的钱，与企业自己购买软硬件、组建团队做开发和维护的成本相比，这个数目甚至不是一个数量级的。”举例来说，企业如果想知道自己的供应链网络如何规划、协调，那么只需要把供应商的具体位置搞清楚，把位置相应的参数提交给云端做分析服务的应用，然后等待结果反馈即可。如此一来，可以说，中小企业应用GIS的“门槛”已经消失了。

云计算、移动化让GIS实现普适化

就这样，GIS从“阳春白雪”变得“普适”，变成任何一个普通人都可以方便使用和获取的服务。

在谈起GIS普适的背景时，蔡晓兵感慨到，“曾经有相当长的一段时间，普通人根本就不知道什么是GIS，普通人用到和地理信息相关的最多的就是旅游地图，只有决策者、规划者、建设设计师才会用到标准的、设计精确的地图数据和信息。自从谷歌地图推出以后，大家才意识到地图原来还可以这么用，于是大家才有了更高的需求，还需要三维的、图文并茂的、可以和其他信息结合起来用的，而且以后还会有更多新的需求被激发出来。”

可以说，是云计算等IT技术的发展拓展了GIS的应用空间，蔡晓兵指出，“我们需要随时随地访问我们所需要的任何一种信息服务，那么首先要求这个平台足够强大，才可以应对这样的需求，而这恰恰是云计算所具备的。” 显然，云计算拥有大量的集约化资源、弹性的调度，可以满足不同需求出现的高峰，所以云计算是让GIS变得“普适”的必要条件之一，而另一个必要条件就是移动互联网，无论是使用笔记本电脑、PAD、还是手机，移动互联网都可以让各种客户端随时随地联网，方便地访问云平台。

“此外，我们也希望能够建立一种机制，让更多的机构、组织，甚至个人，都能够以一种很开放的、平等的方式，在这样的平台上，不只获取别人提供的信息，也去分享自己的信息。”蔡晓兵谈到协同的工作方式，当一个企业有多个分支机构时，很多业务的开展是需要协同进行的，大家可以在云平台环境里一目了然地协同工作，这也是GIS普适的条件之一。

没错，让任何人，用任何设备，可以在任何时间，在网上获取任何自己所感兴趣的与空间相关的信息，这就是GIS实现普适的目标。蔡晓兵指出：希望使用者使用GIS就像日常生活中使用水电一样自然，我们不需要知道电是怎么产生的、从哪里来的，但是只要在我们需要的时候，打开开关，就可以了。