知识产权难题困扰 IBM并购Sun停顿

    市场调研机构IDG发表文章称，消息称IBM洽购Sun进入“尽职调查”(Due diligence)阶段，但双方一直拒绝就并购交易置评，并且双方洽谈出现了停顿，业内人士纷纷认为，双方在知识产权方面可能遇到了重大障碍，以下是文章主要内容：

    报道称，IBM洽购Sun已进入“尽职调查”(Due diligence)阶段，业内人士认为，面对如此规模的并购，IBM在此阶段不仅要严审Sun的财务状况，而且还要仔细考虑并购导致的潜在知识产权纠纷，其中包括Sun与第三方签订的交换技术协议和专利协议等。

    美国Grad、Logan和Klewans律师事务所律师兰德尔·波文(Randall Bowen) 称，“在此类规模的并购中，一般都有大量非固定资产，它们好比是万花筒，当你看它时，它将不同的东西组合在一起，形成一个美丽的对称图案，随后又四分五裂。”

    《华尔街日报》上周五报道称，IBM正在严审Sun的商业合同，以避免出现潜在的各类纠纷，该报道称这一程序预计花费“大量时日”。由于关于IBM洽购Sun的传闻又过一周，但两家公司尚未就此事置评，部分业内人士开始考虑该交易是否业已停顿。

    Goodwin Procter律师事务所合伙人史蒂文·弗兰克(Steven Frank)认为，目前很难知道两家具体在做什么，但能确定的是，两家现在正忙于某些议题的拉锯式谈判。的确，如此规模并购的“尽职调查”阶段要花费数月才能完成。不过一般而言，并购方通常会先粗略评估并购对象，以签署一份初步并购协议，然后再利用数月时间完成并购交易细节问题。

    弗兰克称，如果两家真是计划进行并购交易，两家仅可能是在价格方面讨价还价，但如果是“尽职调查”阶段停顿下来，在知识产权方面可能存在双方难以逾越的难题。

    两家公司大量产品都包含了开源协议和商业授权，他们和第三方也签订了大量的专利协议和交换技术协议，其中包括Sun与微软在2004年签订的一份错综复杂的协议，该协议解决了二者在Java软件技术上的法律纠纷。

    例如，Sun可能从第三方获得了某一产品关键技术的授权，但授权协议条款规定了如果被授权方遭收购，那么该授权技术不得转让。因此，IBM必须与授权这一技术的第三方进行洽谈，以扩充授权范围，要么先并购，然后另起炉灶研发该产品。

    AMD出售旗下芯片制造部门给阿联酋的投资集团时就碰到了上述问题。英特尔指控AMD违反了交换技术协议，因为该协议规定x86处理器技术不得转让给第三方，目前双方正在与仲裁方商谈解决这一问题。

    此外，相互冲突的软件授权也是一个问题。Sun的数十项产品，如OpenSolaris、NetBeans和GlassFish Web软件采用的是基于MPL(Mozilla Public License)的CDDL(Common Development and Distribution License，通用开发与销售许可)开源协议，MySQL数据库采用的是GPL(General Public License)许可证制度，另外还有一些产品采用的是不同的授权协议。

    Haynes and Boone律师事务所合伙人兰德尔·科尔逊(Randall Colson)称，IBM只要想获得Sun的技术，错综复杂的授权协议将成为挑战。例如，一些业内人士认为，IBM希望将Solaris的最优质部分整合进入该公司的AIX Unix，而后者受IBM商业授权协议保护。如果Sun已经将第三方的开源代码写进了Solaris，那么IBM就会发现将Solaris与Solaris整合会碰到障碍。

    也许IBM碰到的最大难题将会是前文所述的Sun与微软签署的那份错综复杂的协议，该协议使Sun从微软手中捞取了近20亿美元，其中包括支付Sun放弃Java诉讼的7亿美元，以及7亿美元用以签订期限长达10年的专利共享协议。IBM的软件业务严重依赖Java技术，因此，若收购Sun，它不得不撕毁上述协议，以确保其业务不会与微软发生法律纠纷。

    Grad、Logan和Klewans律师事务所律师波文称，有关“尽职调查”(Due diligence)阶段的报道才过一周，现在说谈判碰到障碍还为时尚早，但双方谈判时间越长，给客户和投资带来的不确定因素就更大。他说，“公正地说，随着一天天过去，渐渐看起来这项交易有可能不会发生。”

    来源：IT时代周刊

微信扫一扫实时了解行业动态

微信扫一扫分享本文给好友