NetApp CTO解析技术趋势 软件定义成主角

近日，Netapp正式推出了其集群存储操作系统升级版本DataOntap 8.2，升级版本的DataOntap 8.2增添了诸多新功能，比如全新存储服务质量体验、全面支持微软SMB 3.0协议等。NetApp CTO Jay Kidd详细介绍了NetApp DataOntap 8.2操作系统的全新特性，并详细解析了软件定义存储、虚拟私有云、全闪存阵列以及对象存储等热门技术的趋势。Jay Kidd认为软件定义存储在未来会有共识，但很难有统一标准；虚拟私有云目前在数据可靠性方面仍有不足；NetApp的全闪存阵列产品EF540并不会是过渡性产品；NetApp目前暂时未将对象存储接口整合到FAS系列产品之中。

DataOntap 8.2：主打软件定义存储

随着软件定义数据中心概念的大热，软件定义存储也借着软件定义的东风，逐渐受到存储厂商们的追捧。今年以来，以NetApp、EMC为首的存储厂商们纷纷开始推出自己的软件定义存储产品或策略。NetApp公司认为其存储操作系统DataOntap即是软件定义存储的典范，DataOntap使得工作负载无需绑定在固定硬盘或控制器之上，用户只需关注上层应用。

NetApp CTO Jay Kidd表示：“软件定义这个概念源自计算的虚拟化、网络虚拟化以及存储虚拟化三个层面。在软件定义的概念里，数据中心的概念会更加抽象化，用户所拥有的资源或应用将不会捆绑、固定在某个具体的设备上，用户则通过软件的方式来提升IT的响应速度。”

图一：NetApp CTO Jay Kidd介绍NetApp集群模式存储操作系统 DataOntap 8.2

“软件定义存储就是要限制人工去干涉，如何保护数据、如何分配数据、如何开启和关闭设备、如何定义应用的资源、如何定义服务级别，最后软件定义存储应该是可以在不同类型类型的存储设备上，甚至企业级别的存储也可以在纯软件环境中运行。”Jay Kidd补充道。

图二：NetApp集群模式DataOnTap操作系统。

根据NetApp介绍，集群模式DataOnTap 8.2具备横向扩展的架构，所以应用的容量和性能的管理和移动都可通过SVM（Storage Virtual Machine，存储虚拟机）来实现,。通过DataOnTap 8.2，用户可以将不同的工作负载放入到集群环境（NetApp集群环境可不要求所有节点是相同硬件配置），无需将应用捆绑在具体、固定的硬盘或者控制器之上。NetApp CTO Jay Kidd表示：“通过SVM，我们可以整个存储计算资源进行分组，把这些存储计算资源分组以后映射到不同的应用管理上。这种虚拟存储服务分为两步，首先需要定义存储服务级别，第二就是将这些定义的服务加以执行。”

从Jay Kidd的阐述可以看出NetApp的软件定义存储策略是站在存储操作系统的角度出发，希望利用存储操作系统的优势将存储应用、操作以及服务等过程软件化、抽象化和自动化，让用户在数据中心存储这个环节中全部利用软件来定义。Jay Kidd还从更加广泛的角度阐述了对软件定义存储的看法：“软件定义存储是软件定义数据中心的一部分，软件定义存储并不是革命性的概念或者技术，它是一个不断发展和演进出来的概念。”

此外，NetApp CTO Jay Kidd还谈到了软件定义存储标准化和DataOnTap操作系统未来发展方向的问题。首先，Jay Kidd认为软件定义存储很难会形成标准化的东西，不过在未来几年会形成共识，这基本验证了当前各大厂商在软件定义存储上各自为战的乱象，Jay Kidd强调：“共识和标准是两回事。”其次，随着软件定义存储的发展以及硬件走向标准化，NetApp未来的销售方式是否也会走向以软件为核心，让DataOnTap存储操作系统能够跑在其他厂商的硬件上。对此，Jay Kidd透露道：“其实NetApp的确也在思考和努力尝试未来DataOnTap的销售方式，包括未来是以软件的方式出售还是把DataOntap捆绑硬件一起出售，不过原则不变的是：NetApp需要看用户的变化程度和速度，以用户需求为原则。”

虚拟私有云：数据可靠性仍不足

虚拟私有云被认为兼有公有云和私有云的特点而逐渐受到关注，这其中以VMware和EMC等传统厂商较为热衷。虚拟私有云哪些不想构建自己的数据中心，利用公有云资源却不丧失IT的选择权的用户提供了一种不错的选择。最近，随着Amazon强势进入虚拟私有云这个市场（与IBM争夺美国CIA数据中心项目），使得虚拟私有云获得了更多关注，这也被看做是Amazon对传统IT厂商进一步的市场掠夺。

据悉，NetApp与Amazon之间的合作较多，包括专为Amazon AWS打造的NetApp Private Storage解决方案。NetApp CTO Jay Kidd也对虚拟私有云以及Amazon争夺虚拟私有云谈了自己的观点，他表示：“虚拟私有云最大的差异就是能够为用户提供选择权和控制权，包括用户可以自己去选择操作系统、硬件、软件等。Amazon现在在开发、测试、部署非常大规模的云环境，这是Amazon创新成功之处。不过在我看来，Amazon能不能让那些在传统环境跑非常重要的核心应用转到Amazon环境来是Amazon虚拟私有云成功的关键，这就要看Amazon是否能用成本非常低以及选择性来打动用户。当然，我们也注意到Amazon的虚拟私有云目前的数据可靠性只有三个9，这对于大多数企业级用户而言，非常关键的业务是有风险的，不过的确适合大部分的二级应用。”

全闪存：EF540不会是过渡性产品

闪存，无论是PCI-E闪存卡、混合阵列还是全闪存阵列，为市场孕育出一大批初创厂商，他们也被看做是颠覆传统存储厂商的急先锋。当然，NetApp等老牌存储厂商当然不会坐以待毙。今年年初，NetApp正式宣布推出了其第一款全闪存阵列产品EF540，该产品基于Engenio系列产品线，配置了SANtricity操作系统，并表示配置DataOnTap操作系统的FlashRay全闪存阵列将会在2014年年初上市。

图三：NetApp的闪存产品组合。

全闪存阵列产品在性能上的优势是无可置疑的，这也是全闪存阵列最吸引人的地方所在。不过，软件功能在闪存时代同样重要是毋庸置疑的。我们也能发现NetApp EF540全闪存产品的确存在着一些弱项，包括EF540并不具备扩展能力，这使得用户将来升级将会存在困难；采用的SANtricity操作系统传承自NetApp收购LSI的Engenio系列产品，在软件功能方面与DataOntap相差较远。随着2014年基于DataOntap操作系统的FlashRay全闪存阵列推出，EF540系列全闪存阵列将会何去何从？对此，NetApp CTO Jay Kidd表示EF540并不会成为一款过渡性的产品，他认为：“可以保证的是Engenio将会永远存在NetApp产品线之中。EF540与未来FlashRay的关系就像现在的Engenio系列和FAS系列的关系，EF540未来定位的在非常优化的、非常快速、非常延迟低、非常精炼的解决方案，比如HPC、媒体采编等领域。FlashRay则会是拥有横向扩展、非常丰富的数据管理和数据保护功能。”

无论如何，将不同产品分类到不同的领域固然没错，不过在性能普遍大幅提升的闪存时代下，软件仍然将决定未来的成败，软件功能单一、不具备扩展能力的全闪存阵列产品能否继续在某些特定市场站住脚跟还需要时间来检验。此外，Jay Kidd也透露了EF540将会会有更新的型号。

NetApp：暂未将对象存储接口整合到FAS

对象存储在存储厂商们之中可谓泾渭分明，像EMC、HDS对于对象存储就较为重视，比如EMC在其软件定义存储产品ViPR中就加入了对象存储的支持，Atmos对象存储产品也一直获得公司的支持；HDS则在统一存储产品中加入了对对象存储的支持。而NetApp在对象对存储方面的动作则甚少，虽然也有收购对象存储软件公司By_cast，但是之后却并没有太多动作。NetApp CTO Jay Kidd则介绍了NetApp在对象存储方面的动态。

Jay Kidd表示“NetApp收购的By_cast解决方案StorageGrid在欧洲、美国等地方应用较多，应用行业包括医疗数据、长期归档数据等行业。NetApp把StorageGrid一些功能特性已经集成到DataOntap操作系统之中；不过的确没有将对象存储接口整合到FAS产品之中。不过NetApp可以为用户提供StorageGrid软件+Engenio硬件的对象存储解决方案。”