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云计算即将颠覆网络存储 面临标准化问题
云计算的兴起会颠覆现有的网络存储架构吗？现在还没有人能说得清这种变化何时会发生。不过可以肯定的是，云计算对存储容量、存储访问性能和成本等提出了前所未有的挑战。
云计算的兴起会颠覆现有的网络存储架构吗？现在还没有人能说得清这种变化何时会发生。不过可以肯定的是，云计算对存储容量、存储访问性能和成本等提出了前所未有的挑战。
云计算的出现促进了集群存储技术的发展
云计算的兴起对于信息存储会产生哪些重要影响呢？EMC公司中国研发中心首席架构师任宇翔表示，“云存储的起点就应该是PB级。”
集群存储兴起
IDC研究表明，从2006年到2010年，全球信息总量将增长6倍以上，从161EB增加到988EB（1EB＝1024PB）。一些新推出的磁盘阵列中已经普遍采用了750GB或1TB的SATA硬盘。目前已知存储密度最高的磁盘阵列可以在4U空间内提供高达42TB的存储容量，这在以前是根本无法想像的。
最新一代LTO-4磁带的单盒磁带存储容量也达到了1.6TB（压缩比为2∶1）。技术的不断进步必将推动存储向更高容量发展，而重复数据删除、压缩等技术的引入，可以进一步提升存储空间的利用率。从性能方面看，FC磁盘阵列已经逐步过渡到4Gb时代，而8GbFC又在向数据中心用户招手；万兆IP存储不再是纸上谈兵；在InfiniBand领域，已经有厂商推出了40GbInfiniBand适配器产品。
现有的网络存储架构，比如SAN或NAS还能够有效支撑无处不在的云计算环境吗？有人表示怀疑。其主要论据是：面对PB级的海量存储需求，传统的SAN或NAS在容量和性能的扩展上会存在瓶颈；云计算这种新型的服务模式必然要求存储架构保持极低的成本，而现有的一些高端存储设备显然还不能满足这种需求。从谷歌公司的实践来看，它们在现有的云计算环境中并没有采用SAN架构，而是使用了可扩展的分布式文件系统GoogleFileSystem(GFS)。这是一种高效的集群存储技术。
近几年逐渐兴起的集群存储技术，不仅轻松突破了SAN的性能瓶颈，而且可以实现性能与容量的线性扩展，这对于追求高性能、高可用性的企业用户来说是一个新选择。随着一些专注于集群存储业务的厂商，比如Panasas、Isilon、龙存科技等在中国市场的快速发展，集群存储技术的应用会更加普及。虽然集群存储在处理非结构化数据方面优势十分明显，但从目前情况看，集群存储不太可能在短时间内完全取代传统的网络存储方式，SAN和NAS仍会有用武之地。
需要强调的是，虚拟化是实现云计算远景目标的一项核心技术，因为云计算本身就是一个能提供虚拟化和高可用性的新一代计算平台。从目前的市场情况看，服务器虚拟化已经是如火如荼，而存储虚拟化的发展相对慢一些。2007年底，EMC推出了SAN存储虚拟化产品Invista2.0。与上一代产品相比，Invista2.0支持的存储容量扩大了5倍，进一步提升了可用性，强化数据保护机制和管理功能，提高使用效率，增强可扩展性。此外，Invista2.0还通过了VMware认证，可以让用户在VMware的架构中更妥善地管理、分享和保护信息。
存储公司3PAR营销副总裁CraigNunes表示：“为了有效支持云计算，基础架构必须具备几个关键特征。首先，这些系统必须是自治的，也就是说，它们必须内嵌自动化技术，消除人工部署和管理，允许系统自己智能地响应应用的要求。如果系统需要人为干预来分配和管理资源，那么它就不能充分地满足云计算的要求。其次，云计算架构必须是敏捷的，能够对需求信号或变化的工作负载做出及时反应。换句话说，内嵌的虚拟化技术和集群技术，必须能够应对业务增长或服务等级要求的快速变化。如果系统需要花几个小时、几天或几个星期的时间来响应新的应用或用户需求，那么这个系统也就不能满足云计算的要求了。”
SaaS也是StorageasaService的缩写，意为存储即服务。在云计算环境下，存储不再是冷冰冰的硬件设备，而是一种服务。这会不会改变今后用户的存储采购方式，从采购硬件转变为购买存储服务？CraigNunes表示：“在大型企业内，不管是采用云计算模式还是自建一个公用数据中心，终端用户的IT要求终将以服务方式来满足。”
责编：驼铃声声
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