NetApp推服务器闪存高速缓存软件

NetApp推出服务器闪存高速缓存软件，分销Fusion-io服务器闪存卡，在ONTAP阵列上认证了7个第三方服务器闪存产品。通过这些举措，NetApp的阵列-到-服务器闪存愿景完整了。

该公司强调反对那种将服务器作为存储层的做法，表示将服务器作为硬盘驱动器高速环境不仅更简便而且更有效率。它的Virtual Storage Tiering(VST：虚拟存储分层)技术使用闪存高速缓存来做这件事情。NetApp使用闪存来在阵列内提供Flash Pool(闪存池)卷层次高速缓存，在控制器内提供Flash Cache(闪存高速缓存)，现在还提供Flash Accel(闪存加速)软件。它们是VST的三个支柱。

服务器中的应用程序从NetApp的ONTAP阵列中请求数据服务并读取被Flash Accel高速缓存在第三方闪存硬件、PCIe或SSD(固态驱动器)中的数据。这样做可以减少至多90%的应用程序和服务器延迟。NetApp客户可以免费下载Flash Accel。该软件同NetApp的阵列软件，ONTAP，还有一定的API(应用程序编程接口)层次的整合。该软件有2TB的容量限制。

Flash Accel的块大小为4K，意味着在发生数据一致性问题的时候，整个高速缓存不需要重新更新，只要更新受影响的块。该软件在1.0版本中支持Windows和VMware vSphere。

Flash Accel schematic

NetApp表示Flash Accel“通过该自动数据一致性检测和纠正软件技术来应对导致数据损坏的数据一致性问题。在服务器和VM(虚拟机)重启或崩溃的时候，它可以持续保护高速缓存内容，从而让高速缓存热启动，保证持续的高性能。”

NetApp创建了一个Server Partner Caching Alliance(服务器合作伙伴高速缓存联盟)。该联盟目前有7名成员。这些成员的闪存硬件得到了NetApp的认证，可以正确地和Flash Accel协同工作。同时这些成员的高速缓存软件拥有ONTAP的数据管理兼容性。这些合作伙伴是Fusion-io、LSI、美光、QLogic、SanDisk(FlashSoft)、STEC和Virident。

LSI和美光为EMC的VFCache产品提供PCIe闪存卡。它们同时还同NetApp的FlexPod合作伙伴思科合作，将它们的技术整合到思科的一些刀片服务器上。

QLogic正在将闪存添加到它的服务器主机总线适配器(HBA)和CNA(融合网络适配器)卡产品技术上。通过这些卡，QLogic已经进入到SAN(存储局域网)-服务器数据通道上，并将可以对数据进行高速缓存以及格式化以便从/到阵列传输数据。

许多这些供应商有自己的服务器高速缓存软件。它们可以和NetApp协作以实用ONTAP API并获得某种形式的后端阵列整合。

不在这张列表中并拥有服务器闪存高速缓存产品的供应商包括Kaminario、OCZ和TMS。TMS正在被IBM收购。

NetApp还将分销Fusion-io ioDrive 2硬件，一款PCIe闪存卡产品，以及Fusion-io的ioTurbine和Direct Cache软件。NetApp将不会分销Fusion-io的ION软件。该软件可以将配置了闪存的服务器变成一个SAN。这种系统可能会和ONTAP阵列产生竞争。

使用Flash Accel的服务器将会发送更少的读取请求到ONTAP阵列，从而释放控制器资源来做其他工作，比如响应写入请求以及执行数据保护功能。

NetApp表示Flash Accel和Flash Cache适用于下列类型的应用程序：

高读取率;

Flash Cache改善服务器这端的高速缓存的磁盘延迟情况;

Flash Cache加快服务器高速缓存的“热身”和“重新热身”;

Flash Accel和Flash Pool应该用于写入密集型工作负荷，因为Flash Pool可以为Flash Accel提供可靠的和高可用性的后端。

NetApp将Flash Accel定位于与EMC的VFCache相竞争。NetApp表示Flash Accel从硬件的角度来看是开放的，可能拥有一定的容量优势，在数据一致性问题上有更好的保护精度，可以免费下载，不仅是针对SAN的。

Revlon已经在评估Flash Accel。该公司高级副总裁兼首席信息官David Giambruno表示：“我们测试了NetApp的Flash Accel，结果在应用程序上获得了可观的效率和性能提升。”

至于大型服务器厂商戴尔、惠普和IBM，客户使用EMC存储会带来这些客户接着使用思科和联想服务器以及思科网络的威胁。NetApp在这方面的威胁要小一些，因为NetApp同思科的联系比EMC同思科的联系要小许多，同时NetApp没有自己的服务器或网络技术野心。

如果服务器群组开始在高速服务器局域网连接(比如InfiniBand)上使用共享式全闪存存储资源，那么NetApp可能会有问题。它可能会面临客户需要有一个全闪存共享式存储层(不是高速缓存)资源的问题，同时NetApp又无法满足客户的这个需求，导致客户可能会转向EMC的Xtremio、Fusion-ion ION合作伙伴、Violin Memory、Pure Storage以及其他全闪存阵列初始公司。

El Reg存储观察人士认为NetApp将生产自己的服务器局域网闪存阵列，当然，这种闪存阵列会连接到NetApp后端的ONTAP阵列。

NetApp服务器闪存战略响应了客户对应用程序加速的需求，构建了对第三方服务器闪存产品厂商的支持，与服务器闪存市场领导者Fusion-io展开合作，相比EMC，NetApp将自己对大型服务器系统厂商的威胁形象淡化到了更低的水平。

Flash Accel将会在8月26日到30日旧金山VMworld大会的NetApp展位上展示。该软件将在12月上市。NetApp现在已经在分销Fusion-io产品。