美光深陷困境 闪存能否成为救命稻草？

DRAM和NAND芯片提供商美光(Micron)仍在困境中挣扎，6个季度的亏损，3年来收入达到最低点。这个情况还将持续多长时间?

美光在2013财年第一季度收入下滑至18亿美元，同比减少14.6%，环比减少10%，净亏损2.75亿美元，而上个季度和去年同期净亏损分别是2.53亿美元和1.87亿美元。情况越来越糟，下面的图表显示了不断下滑的收入和不断加剧的亏损。

美光表示，NAND闪存产品的销售额环比减少了4%，“由于销售量减少9%，部分被平均售价下滑的5%所抵消”。美光在该季度的闪存产品产量有所减少。

在DRAM方面，产品销售额环比减少了9%，主要因为平均售价下滑了11%，NOR收入和销售额基本持平。

在财报电话会议上，美光首席执行官Mark Durcan坦言“我们的第一财季度是有些动荡，因为我们在应对不断变化的市场需求和内部运作的中断……NAND和DRAM销售量都低于最初预期，因为我们遇到了在制造和供应链方面的挑战。我们有信心，这些问题已经得到解决，这并不会对第二财季产生负面影响。”

他并没有进一步透露关于制造困难的任何细节，只说这“涉及到前端和后端制造、一些内部和外部的不同事件。我认为这是由于整个供应链中的中断及其导致无法生产产品所造成的影响”。

那么在降低成本方面美光都做了些什么?坦率的说，不多。Durcan表示：“我们已经中断了Solid-State Lighting Program计划的大多数活动，然后将这些项目转成技术许可的模式。”

美光还关闭了位于以色列的一家工程。此外，对尔必达的收入也进展曲折：“东京地方法院已经提交了美光对尔必达债权人提出的建议重组计划，他们预计在2月底完成投票阶段。此外，我们在中国已经进入第一阶段的审查，并且继续努力以获得所有要求国家的政府批准。我们预计将在2013年上半年完成这些工作。”

Durcan指出，DRAM已经开始从低增长/无增长的PC市场转移到高增长的移动设备及服务器应用市场，这些市场的容量需求较小，因此在PC DRAM和移动及服务器市场之间将有一个更有利的供需平衡。

在谈到NAND时他表示：“在2013年我们将不会看到市场中NAND闪存容量的显著增长。随着DRAM、制程工艺技术迁移逐渐展开，这带来了降低供应同年增长、同时受SSD、智能手机和平板电脑推动的需求增长仍然保持强劲的影响。”

美光首席财务官Ron Foster表示，日元疲软造成了6200万美元的损失。美光总裁Mark Adams表示，固态盘业务表现不错，出货容量环比增长了20%：“我们即将获得主流服务器和存储OEM客户对我们下一代企业级SATA驱动器的认证，预计将在2013年开始出货。”

他补充说：“在NAND技术方面，我们正在稳步地完善平面和3D NAND技术。我们已经将20纳米TLC NAND闪存样品交给选定的控制器公司，将从明年第一季度开始量产。”

由于制造问题，20纳米制程的闪存产品进行放慢，但20纳米闪存将是美光未来3到6个月的主要生产产品。目前美光闪存中有80%到85%是MLC闪存，其他是SLC和TLC闪存。

在DRAM领域，美光正在等待超薄及轻型笔记本电脑和Windows 8推高需求。服务器DRAM的增长很突出，预计2013年将比2012年增长40%。Foster表示：“我们还将继续看到我们的RLDRAM 3和Hybrid Memory Cube获得一些早期关注。”

美光现在还没有看到TLC固态盘有足够的市场需求，当然不是在OEM市场，并且将把重点放在高性能客户端固态盘上。

基本上，美光正在微调成本，希望情况有所好转，并期待通过收购尔必达降低成本。但是用户对固态盘的价格仍然很敏感，降低价格，销量就会有所增长，但就意味着利润也减少了。所以美光希望找到一个平衡点，既推动需求增长又不降低利润。但空间有限，需求还不够大，而且其他闪存工厂也在寻找这个最佳平衡点。

美光的高管层是否有能力有信心让情况好转?六个季度的亏损，三年来收入的最低点，这说明了一切。