南加州大学借助Xiotech存储虚拟化提升性能

【WatchStor独家译文】Dan Lewis知道，他们使用SAN的日子屈指可数了。现在他们的惠普EVA 3000系统已经使用了5年多了。技术支持成本越来越高，性能也不能满足他的需求，因此他知道，当存储需求越来越高的时候，这个问题将更加恶化。但是作为南加州大学马歇尔商学院的网络服务主管，Lewis还知道他必须满足其他更多需求——不仅仅是存储需求。

Lewis表示：“我们对虚拟化技术非常感兴趣。我们对预算开支非常谨慎，马歇尔商学院的IT部门希望做一些能够给整所大学带来好处的事情，使用最新的技术。”Lewis表示，存储虚拟化技术能够帮助他控制成本，因为他可以对资源进行优化，用更少的钱获得更高的性能。除此之外，他还可以在对能源和冷却需求较低的一些小范围内实现存储虚拟化。

存储一直是马歇尔商学院面对的一个难题。Lewis表示：“八年前我们有大约30台服务器。”五年前他们的数据中心增长到90台服务器。“不仅是能源和冷却，还有硬件升级的成本都有惊人的增长。我们选择了惠普EVA 3000 SAN产品系列，将服务器数量精简到35台。”

但这是五年前的情况。他说：“我们需要淘汰已经相当陈旧的EVA 3000系统，这些系统已经接近使用年限，无论在容量还是性能方面都有局限性。”他本来考虑采用惠普的新系统产品，不过他听说已经有一些大学采用了Xiotech推出的存储系统。他的同事对这些系统非常满意，并且打算采用这些系统。

首先，Xiotech的产品价格非常具有竞争力：存储容量为7TB的Emprise 7000系统售价为140000美元，另外使用虚拟化技术还可能节省下一些成本。他说：“他们开始谈论Emprise 7000和它背后的支持技术。”Lewis比较青睐使用虚拟化技术作为一个提取层的设计理念，这让他不会被某些特定的硬件产品锁定。而且他还表示，提升的性能也为这款系统加分不少。

“与VMware和Vritual View紧密的结合”让Lewis相信Xiotech能够帮助他们减轻管理负担。Vritual View是他们管理应用中的一个插件程序，只需要点击三下鼠标就可以在两分钟内完成安装。

Lewis表示，转向采用Xiotech提供的产品来降低整体管理成本的部分原因是因为Xiotech系统只需要很少的持续维护管理。他不用移除发生故障的驱动器或者对Emprise 7000实时监控，因为Xiotech提供了集中监控功能。Lewis表示：“这款系统具有自主修复能力，因此你无需替换地某个磁盘驱动器。”他还表示，Emprise还能够将它的修复功能应用到驱动器盘片上。“在发生驱动器故障的情况下可以自动进行驱动器修复，并且能够启动工厂级恢复。”

Lewis表示，他选择Emprise的另一个原因是看中了它的扩展能力。Xiotech宣称南加州大学采购的Emprise 7000能够扩展支持PB级存储容量。而且只需要将磁盘组与现有设备连接就可以实现扩展了，这也正是Lewis计划要做的。他说：“我们计划明年将增加两个数据设备。”

Lewis的基准测试结果显示，Emprise 7000的处理速度是HP EVA 3000的两倍，而且测试的Emprise 7000只安装了一个磁盘组。一旦安装了所有四个磁盘组，设备的处理速度甚至可以提高到HP EVA 3000的8倍。由于性能提高了，他就不再需要像以前那么多的硬件设备了，同时还降低了能源、冷却和占地成本。

Lewis表示：“南加州大学极力提倡绿色技术。我们寻找多种可以精简设备和降低能源冷却需求的方法，希望能够在相同的空间内获得更高的性能，让密度变得比现在还要高。”

Lewis刚刚开始实施存储虚拟化项目，现在测试已经完成，接下来他将在上半年开始进行迁移。他说：“我们预计整个迁移过程将需要几个月的时间。一旦完成了迁移，我们将详细测量性能水平，从而将其应用到科研项目中。”

马歇尔商学院现在采用了独立系统、刀片服务器和HP EVA 4400 SAN的混合系统。他们的第一个工作就是让科研部门相信虚拟存储能够为他们提供需要的性能水平。“科研部门的需求非常苛刻，有时候他们需要的并不仅仅是一台虚拟机。”

据Lewis表示，目前马歇尔商学院实现了70%的虚拟化。但是他并不打算实施100%的虚拟化。一些科研计算和应用仍然需要独立于虚拟环境之外。但是他制定了一个计划：“我们可以为马歇尔商学院提供有针对性的服务。”他还表示将把这个项目扩大到整所大学。目前，Lewis对Emprise 7000存储虚拟化带来的性能和效率十分满意。

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