从配角到主角 存储30年发展历程

　　1978年刚刚提出改革开放时，存储业界最重要的事情是什么呢?很多人也许已经淡忘了。1978年，分级存储管理(Hierarchical Storage Management，HSM)首先应用于IBM的大型机系统。HSM是一种将离线存储与在线存储融合起来的技术。它将磁盘中常用的数据按指定的策略自动迁移到磁带库等二级大容量存储设备上。当需要使用这些数据时，分级存储系统会自动将这些数据从下一级存储设备调回到上一级磁盘上。

　　也许从HSM伴随着改革开放开始，存储技术就注定了不平凡的发展历程。下面就让我们来看看这30年来，存储界都发生了哪些翻天覆地的变化。

　　磁带库将存储带入新时代

　　在HSM之后，哪项存储技术的出现引起了业界最广泛的关注呢?有人认为StorageTek(已被Sun公司收购)的Nearline系统机械磁带库。根据分析公司Horison Information Strategies公司总裁Fred Moore的说法，当Nearline系统在1987年被推出的时候确实起到了革命性的作用。“这些产品实际上挽救了磁带行业，因为人们已经厌倦了去加载成百上千的磁带——自动化的缺乏正在扼杀这个市场。”Fred Moore曾经在StorageTek工作，他说，“这是一个意义重大的发明，看看现在到处都是磁带库。”

　　在机械磁带库之后，上个世纪80年代末到90年代初这段时间里，虚拟磁带库(VTL)的概念从出现到成熟，可以说将存储技术带入了一个新的时代。当时，Data/Ware Development公司(之后被卖给Anacomp公司)、EMC公司和StorageTek公司都在积极寻求能够在系统上仿真磁带的技术和专利。这个想法的目的是让现有的备份系统能够将被标记为针对磁带驱动器的数据传送给磁盘。随着时间，包括Diligent(现已被IBM收购)、昆腾和Sepaton在内的存储厂商也为VTL的发展作出了贡献，。

　　虚拟磁带库将很可能继续在存储领域中占有一席之地，部分原因是磁带还没有消失。StorageIO Group的Greg Schulz在在自己的Blog中说道：“即使基于磁盘的备份在不断增长，由于现在还有这么多人在使用和依赖磁质磁带，虚拟磁带库将继续扮演从物理磁带到磁盘世界的垫脚石的角色。”

　　FCSAN让存储成为真正主角

　　随着光纤通道(FC)在企业级存储网络中掀起浪潮，并成为企业级存储网络的基础，存储领域的网络概念也在扩展。1994年，第一个光纤通道存储局域网开始应用。一家叫做Ancor的公司早在1988年就将光纤通道作为一种专用产品进行生产。

　　近年来，FC SAN的未来受到质疑，特别是争论是否会被iSCSI(互联网小型计算机系统接口)替代。Taneja Group咨询公司的Arun Taneja说：“如果FCoE(以太网光纤通道)能够准时出台的话，光纤通道将继续良好地发展。”他认为，至少在未来的3~5年内，以太网还不会大规模取代光纤通道。

　　不管FC SAN最终的命运怎样，毕竟，FC SAN是解决服务器内部和磁盘阵列不能整合的最佳方案，并将IT架构的核心从服务器上转变到了存储上。

　　存储应用需要简化

　　FC SAN的时代没有过去，但是确实显出了疲态。人们开始追求一种简单易用的文件服务——网络附加存储(NAS)。NAS可以跨网络提供基于文件的服务，这种功能对于如今的高分布式技术环境来说是非常重要的。NAS技术根源于Novell的Netware操作系统和它的NCP(网络核心协议)，后者是在上个世纪80年代推出的。Sun也推动了NAS发展，推出了针对Unix系统的网络文件系统(NFS)协议，但是这个协议的最大推动者还是上个世纪90年代的NetApp。

　　1993年，NetApp推出了一个NAS设备。到了1996年，NetApp又推出了能够同时具备CIFS(网际文件系统)Windows协议和网络文件系统的设备。NetApp的网络附加存储解决方案总监Bharat Badrinath说：“NetApp在1996年推出了这个多协议设备，而且我们基本上是第一个。”在此之后，接下来市场上出现了一系列的网络附加存储设备。

　　新技术并非当前才有

　　SAS(Serial Attached SCSI，串行SCSI)虽然最近得到了业界更多关注，但是这项技术也已经存在很多年了。SCSI从并行转变到串行可以说是一场存储接口技术的革命，无论厂商还是用户，面对的都是一个全新的架构。SAS技术从概念到产品的普及用了比较长的时间，2004年，LSI推出了第一款单芯片3Gb/s串行SCSI控制器——SAS，由此拉开了SAS市场的篇章。作为并行SCSI的后继技术，SAS能够为企业级存储应用提供更高的性能、扩展性和可靠性。SAS接口兼容SATA，使系统开发人员可以灵活地在系统中集成SAS或SATA设备。

　　固态硬盘(SSD)的发明归功于StorageTek，该公司上世纪70年代就发明了第一个固态硬盘。但是这个技术直到现在才开始在企业级数据中心崭露头角。ESG的分析师Peters说：“SSD是一个转折点，1978年以来的存储形态终于发生了改变，由过去的机电式磁质媒介或光学媒介转变为了闪存模式。”Peters感觉固态硬盘已经在顶级存储技术的殿堂中占有一席之地。“想想USB的发展过程，固态技术也是一样。”他说，“大约在2002年，如果你在参加会议的时候有人递给你一个U盘，你会感到很兴奋，但是现在U盘已经走入了千家万户。”

　　重复数据删除技术也同样如此。该技术最早出现在几年前的磁盘备份产品上。Avamar(已被EMC收购)是第一家提供重复数据删除功能的厂商，在2002年就推出了Axion产品线。随后，Data Domain公司在2003年中期推出了第一款重复数据删除产品。紧接着，Diligent，ADIC(已被昆腾收购)和Symantec陆续推出了带有重复数据删除技术的擦和产品。Peters说：“重复数据删除将成为一个标准功能，它的最大意义在于，可以优化用户的投资，是一种可以减少能耗的绿色技术。”