POWER8或将逆转x86态势 乘开放之势

POWER8 处理器的发布，意味着 IBM不再是以一己之力对抗x86一个阵营，而是以一个阵营去对抗另一个阵营。

作为第一款支持OpenPOWER阵营的处理器，POWER8以开放和横向扩展能力示人，或将成为两大阵营竞争态势逆转的分水岭。

年初，IBM将x86 服务器业务转手联想后，再也不用面对这样的尴尬问题了：x86服务器和Power小型机该优先推荐哪种？

近日，POWER8处理器正式发布，这意味着IBM正式向以英特尔为核心的x86阵营展开全面反击。

需要强调的是，此时的IBM不再是以一己之力对抗一个服务器生态链阵营，而是以一个阵营(OpenPOWER基金会)去对抗另一个阵营。其中的关键点就在于，作为第一款支持OpenPOWER阵营的处理器，POWER8以开放和Scale-out(横向扩展)能力示人，真正开启了IBM的开放战略，全面反击x86阵营的对决之战开始了。目前在横向扩展市场，英特尔x86架构是绝对的王者，而IBM的Power小型机、z主机却一直是Scale-up(纵向扩展)模式的高端服务器代表。而且随着x86服务器性能的逐步提升，小型机市场营收总额10年间缩减了一半，而x86服务器市场营收却增长了一倍。

但在未来，POWER8或许会成为两大阵营竞争形势逆转的分水岭。IBM系统与科技部、集成供应链全球高级副总裁Tom Rosamilia(罗思民)在POWER8中国发布活动上接受《中国计算机报》记者采访时表示，选择用POWER8替代x86，除了性能更为出色，客户更看重的就是POWER8开放的特色。

开放迟了吗？

以前IBM Power服务器一家独挑庞大的x86阵营，这其中甚至还包括IBM自己的x86服务器部门，其结果可想而知，x86服务器目前已经占到整体服务器出货量的98%。对于已经形成的严峻的对峙局面，开放POWER8是否来得太迟？罗思民表示，在x86服务器的市场份额当中，直接销售给超大型数据中心的比例越来越高。实际上，以去年的中国x86服务器市场为例，出货量的提升主要集中在超大型数据中心中，而一般行业企业市场并没有增长。这意味着，x86服务器的主要增长来自于新的工作负载，这个新的工作负载往往掌握在少数几家大型数据中心服务商如BAT 互联网企业和运营商手中。

罗思民还表示：“我们已经进入第三代数据中心的时代。”何为第三代？第一代数据中心，服务提供商采购品牌x86服务器为主；第二代数据中心，服务提供商为了节省服务器采购成本更偏好于直接采购白牌服务器；而第三代数据中心，服务提供商则需要深度的定制化。何为深度定制化？以前超大规模数据中心的拥有者对 操作系统定制化，进而达到优化运行的目标。后来，谷歌为降低成本率先开始定制化服务器。而在第三代数据中心中，深度定制化需要从处理器开始。就在5月初美国拉斯维加斯举行的2014年Impact大会上，作为OpenPOWER基金会主席的谷歌就展示了自行定制的具有谷歌 软件堆栈的POWER8服务器主板。而此次发布的针对横向扩展的POWER8处理器和相关服务器，主要搭载Linux，其主要目标市场之一就是增长迅猛的第三代数据中心市场。

在开放程度上，罗思民认为POWER8比英特尔处理器做得更为彻底。

POWER8最新技术CAPI(一致性加速处理接口)就给了生态圈成员以更大的自主性。罗思民强调：“CAPI使I/O设备能够以与通用处理器同样的方式对内存进行操作。”这意味着生态圈成员可以根据不同环境深层改进POWER8性能，如英伟达基于此发布了GPU加速器，将GPU上的Java加速提升8倍，Mellanox的RDMA(远程直接存储器存取)技术使得带宽增加10倍，延迟缩短至1/7，而CAPI闪存则可以使空间和能源减少至1/12，POWER8数据集群占用空间减少至1/4。