POWER和它的对手们

Power3

1998年Power3问世，让IBM处理器突破性从32位发展到了64位。该处理器统一了Power2架构 (P2SC)和PowerPC架构，是针对技术应用而设计。也是在这一年，IBM决定开始向IT信息服务提供商转型。这为后来的PC业务出售事件埋下了伏笔。

Power3出现近两年里，Intel在服务器处理器领域风生水起。不但有了采用最新P6架构的高端CPU Pentium Pro，还和惠普孕育着第一款安腾处理器的诞生。

Power4

2001年IBM发布Power4芯片，从而有了世界上第一颗双核处理器。这一创新是IBM领先竞争对手的一大步，因为Intel的双核时代还要等上4年。但Intel这一年也没闲着，不但有了针对对工作站和服务器市场的至强系列处理器，安腾（Itanium）的第一款64位处理器也成功发布。在安腾系统推出之际，有十余家服务器厂商都推出了安腾服务器产品，其中包括康柏、IBM、Dell、 Unisys、HP、SGI、日立、布尔、NEC、富士通。操作系统方面得到了微软Windows Server、众多Linux、惠普自己的HP-UX等多种系统的支持。

此时，至强系列处理器走的依旧是中低端路线，安腾针对的就是IBM所在的高端市场。安腾的微架构是彻底的不同于其它Intel处理器采用的x86（包含x86-64）架构。除了Power4，HP PA-RISC，Sun UltraSparc-III及DEC Alpha等服务器也是安腾的竞争对手。

Power5/ POWER5+

POWER5的技术细节首先在2003年的Hot Chips会议上公布，2004年得以上市。POWER5由POWER4改良而来。相比于POWER4，POWER5增加了对对称多线程(SMT)的支持，并且在芯片上集成了内存控制器。此外，POWER5是一款双核处理器，其中每个处理核心可以处理一路物理线程，以及两路逻辑线程。因此，POWER5具有两物理线程以及四逻辑线程的处理能力。一年之后，POWER5由其继任者POWER5+取代。

这期间，安腾2问世，Intel的高端服务器也进入了双核时代。代号为Montecito的Itanium 2处理器也将Intel从130nm带入了90nm制程。同时期，Intel的其它处理器都已经全面转入65nm。

然而，IBM早在POWER3时代就进入了64位时代，Intel安腾2依旧是32位架构。除了HP一直在鼎立支持，并用安腾2逐步替换自己的PA-RISC，包括戴尔、微软、甲骨文在内的很多企业表示停止对安腾系统的支持。除了架构研发滞后，Intel与HP的合作之间也矛盾不断，安腾系统表现出了衰落迹象。

POWER6

2007年5月，POWER6正式发布。POWER6是IBM推出的有史以来频率最高的微处理器，速度为4.7 GHz，是其上一代POWER5处理器的2倍，但运行和散热所消耗的电能基本相同。POWER6处理器的速度几乎是HP服务器产品线所使用的最新HP Itanium处理器的3倍。

除了性能的极大提升，IBM也从POWER6开始将Power6处理器用于刀片服务器，以取代原来的PowerPC处理器。由于此前基于PowerPC处理器的刀片服务器主要应用于高性能计算领域，而Power6系列处理器的引入，表明IBM UNIX刀片产品正试图向传统企业计算领域转变。

在整个2007年，65nm的双、四核心Xeon都将是Intel双路服务器处理器的主力军。由于x86架构的成功，英特尔甚至惠普在对待安腾市场滑落的问题上表现得有些顺其自然。

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