没有x86之后 IBM还有多大的“POWER”？

不管现在x86服务器有多风光，都不能否认一个事实——POWER处理器平台在性能上仍然有较大的优势，尤其是虚拟化系统开销方面，PowerVM明显占优，并因此带来了一系列的竞争优势。比如世导集团选择PowerLinux建立基“e掌管”公有云服务基础架构平台的理由主要有三个：　

1、性能功耗比：以应用性能来讲，一台双路PowerLinux相当于6台双路x86服务器，总体功耗更小;

2、性能成本比：应用性能在使用虚拟化软件后比X86性能衰减少，PowerVM上是零损耗，其x86服务器的整合比可达1比6，同样的采购成本，带来更低的机房使用成本(比如5台PowerLinux的采购价格等于30台x86服务器，但占用更少的机架空间);

3、安全可靠：“e掌管”安全性是重中之重，PowerVM基本上是零隐患，并且宕机事件少十倍，据世导测算，年均宕机时间PowerLinux大概是15分钟，x86则是145分钟。

所以从服务器本身来讲，PowerSystems是优秀的，这也是IBM有信心有勇气与x86展开决战的原因。可问题就在于它要把服务器本身的优势尽量的带给整体的产业环境中，让PowerSystems的生态环境因此能尽量的扩展。开放的硬件、开放的软件平台、开放的云平台就是为其打基础的，IBM现在最需要的就是一个强大的应用案例为OpenPOWER作出成绩上的背书——它就是Google。作为OpenPOWER联盟中唯一一个与用户和应用沾边的会员，Google的作用被业界十分关注，我想IBM也是非常关注。以Google的研发能力，结合POWER8强大的处理平台，到底能有怎样的创新和惊人的表现，现在谁也想像不出来。只是从只言片语中知道Google将把POWER8用于数据分析领域，而由于POWER8架构的可定制性，Google会不会因此有着自己基于POWER8平台更大的野心也不得而知，但这个可能性确实存在。

如果Google开始行动，其在产业中的示范或参考意义将不言而喻，尤其是在大红大热的云计算与互联网领域。我甚至认为IBM之所以有胆量把x86业务剥离干净，很可能也源于其与Google合作，以及OpenPOWER未来发展的信心。

此外，当云计算，尤其是公有云越来越普及的时候，可能采购服务器的企业用户越来越少，采购或定制服务器的买家则向云服务商集中，而后者也将面临巨大的成本与规模上的挑战。不久前就有新闻报道说AWS的服务器不够用了，而有关于数据中心机房空间的问题，在达到十万与百万级服务器规模时将会困扰越来越多的用户。是否需要更强大的服务器来缩减服务器数量规模，可能是越来越多云服务商将要面对的课题，这方面OpenPOWER如果执行得当，显然将蕴藏大量的机会。因为前端的用户并不在意其后端的系统构成，基于Linux的PowerSystems的性能、成本、安全综合表现，在此时可能更被看好。

总而言之，OpenPOWER代表了PowerSystems的希望与未来，但它在产业环境中面临的挑战非常巨大，完全可以用关乎PowerSystems近期生死来形容，但反过来，就是主攻产业环境的OpenPOWER，凭借着比x86更开放的姿态(至少POWER处理器是开放授权的，x86则没有)，也必然会吸引一些渴望突显差异性的客户关注，而由此引发的蝴蝶效应不可低估。特别是，云所带来的大集中效应，也开始让服务商对服务器的需求产生变化，ARM服务器就是一例，但它从更高的密度与更好的能耗表现入手，而具备比x86更强大性能的POWER也完全可以从另一端入手，以更高的能效、更高的整合比、更好的空间利用率、更安全可靠的表现来挑战x86的地位。

IBM没有x86之后还有多大的“POWER”？　　这是每个人最终要问的问题，我认为IBM潜在的“POWER”非常大，如果它以“不成功便成仁”的决心来做OpenPOWER，投入的力度肯定比以前拥有x86时更为彻底，完全可以用“义无反顾”来形容，而这对于PowerSystems在逆境中生存下来，并进行可能的反攻提供了基础保证。

但我必须要强调这种“POWER”是潜在的，以现有PowerSystems的表现，它显然很虚弱，甚至让很多人感觉不堪一击，大势已去。如何起死回生，就看OpenPOWER的表现。我坚信，开放力度越大，“POWER”也就越大，而以IBM的底子和对PowerSystems的感情来看，持续的投入不是问题，关键在于投入的方向与全局的思路。

如果IBM仍然有对POWER平台有过强的控制欲望，那么PowerSystems必死无疑(这里的死不是绝对的消亡而是彻底边缘化)，它只有像ARM那样的真正开放，才会吸引更多的伙伴加入，到时就是凭本事说话，即使IBM自己的处理器不如合作伙伴的(这很有可能!)，也别无怨言，因为这是为了从更大的局面来着想——是借助伙伴的力量，最终还是让IBM一家称王，还是最终让POWER产业致胜，无疑取决于IBM的全局思路。

而以目前的判断，我相信即使PowerSystems再次起势，并能与x86分庭抗礼，IBM也不会一家独大(也不能一家独大)，它当好后面的导师角色(主攻POWER架构的研发与产业联盟的扩张)就足够了，这虽然不可能让IBM再次享受当初唯我独尊的荣耀，但对于PowerSystems与POWER整体的产业环境则至关重要!同时也是能否与x86展开有效竞争的根本所在。

综上所述，我对IBM抛弃x86服务器后的道路保持谨慎的乐观。毫无疑问，脱离了x86让现在的IBM不再接地气，如果措施不当，会离我们越来越远，而它日后要做的事情就重新接地气，OpenPOWER是其中的重中之重，它将决定IBM PowerSystems接地气的速度与范围，决定POWER产业格局与x86产业格局的划分，并最终决定IBM的“POWER”到底有多大!

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