全球数据中心能耗堪比核电站产量

一直以来，很多人都认为北京时间9月27日消息，据国外媒体报道，一直以来人们都认为互联网是一个没有污染的绿色产业，网络自动化办公和电子书的出现为全球节省了大量的能源和资源。但实际上数据中心比高耗能、高污染的造纸业还能耗电。从互联网产生之初，支持互联网运行的数据中心就是用电大户，随着数社会数字化进程的不断推进，全球出现越来越多的数据中心，而为了保证每一个信息都能及时得到处理，全球的服务器从来不能断过电，即便偶尔发生了断电事故，数据中心备用的柴油发电机和铅酸电池也会派上用场。

不过服务器并非唯一耗电部分，为降低服务器运作时生成的庞大热力，中心一般都会安装大型工业冷却系统等设备，这也大大增加了数据中心的能耗。所以说，互联网是一个高耗能产业。而人们崇拜的美国硅谷实际上也是个高耗能中心，硅谷各大互联网巨头的大部分数据中心都被列入了加州政府的“有毒空气污染物名册”。

塞满服务器的数据中心

下面是一个真实的例子：这个故事发生在2006年，当时Facebook的用户只有1000万左右。

负责Facebook服务器的杰夫 罗斯柴尔德(Jeff Rothschild)在服务器遭遇故障的时候知道，自己需要立即处理好这一问题，不然服务器就会因为温度过高而融化。Facebook的服务器放在一个40*60英尺的空间内，主要是存储和处理Facebook用户的账户信息。而现在问题的源头是涌入服务器的电量过热。思量过后，作为Facebook首席工程师的罗斯柴尔德让员工抓紧去周围的超市买风扇。在将周围超市的所有的风扇买来之后，罗斯柴尔德开始给主服务器吹冷气降温，以防服务器因为温度过高而不能正常工作。

而现在，Facebook的服务器需要处理将近10亿人次的各种各样的信息要求，Facebook现在的服务器所在地被称为数据中心，占地面积达数十万平方英尺，为了保证这一排排的服务器能够正常运行，Facebook也不得不采用工业制冷系统。

在这个数字信息大爆炸的时代，Facebook那占地数十万英尺的处理器只不过是全球数据中微不足道的一部分。每天服务器要处理海量的数据信息，因为每天有很多人在下载视频和音频资料，有人登录网上银行查看自己的收支情况，有人雅虎等服务器发送带有超大附件的电子邮件，有人在亚马逊等购物网站上买东西，有人在Twitter上发微博，有人在线阅读报纸杂志等，所有这些点击，每天都产生了大量的信息数据需要服务器来立即作出处理。

所以《纽约时报》调查发现，素来被认为是环保的因特网产业其实并非如此，作为因特网运作支柱的“云端”数据中心，就是严重的污染源头。国际数据信息公司(IDC)估计，当前全球逾300万座数据中心每小时耗电量高达3,000万千瓦，几乎相等于30座核电站的产电量，当中近9成电力更因数据中心运作欠效率白白浪费。国际调查机构麦肯锡公司对药厂、军事合约商、银行、媒体和政府机构等70个大型数据中心、约2万个服务器进行调查，发现实际用于计算机运算的平均用电量只占6%至12%，剩余的大量电力主要用以确保服务器处于闲置状态，以应对突如其来的网络流量高峰。

“宁滥勿缺主义”成浪费源头。科研公司Gartner研究主管卡普乔亦作出类似估算，并表示多年来数据中心奉行宁滥勿缺主义，结果浪费大量金钱和能量。数据中心主要负责网络云端资料保存及数据传送，当中由无数计算机设备组成服务器，每秒运算都耗费大量电力。不过服务器并非唯一耗电部分，为降低服务器运作时生成的庞大热力，中心一般都会安装大型工业冷却系统等设备。专家指，普通数据中心在最差情况下，浪费电力可达基本所需量的30倍。

为防服务器因停电失灵，数据中心普遍配备后备电源，当中尤以柴油发电机最常见。退休于环保机构的达顿指出，单是弗吉尼亚州的发电机产电量，就足以匹敌一座核电站，可见其数量庞大。美国硅谷大部分数据中心因此被列入州政府的“有毒空气污染物名册”。曾设计逾百座数据中心的格罗斯表示：“不仅是普通人，即使是业内人士得知这些数字后，都感到惊讶。”他称一座具有规模的数据中心的用电量，很可能超过中型城市。有信息业资深总裁匿名接受访问时表示：这就是网络信息业背后的肮脏秘密，只是大家为了保全公司的名声，都不愿率先站出来承认责任。

实际上，这种低效率的能耗是由互联网上的用户的服务商的关系决定的。用户在点击网页的时候都希望能够迅速出现自己希望看到的内容，谁都不愿等待;而服务商就必须时刻准备着满足用户的这种需要，不然就没人点击自己的网站了。

除了保证自己的服务器时刻能够以最大限度的运行，为了保险起见，几乎所有的服务商都准备了很多很多的备用的铅酸电池，跟电动汽车的电源差不多。这些电池是以防电网断电的时候用的，虽然断电的概率很小，但是不能不防。

美国电力研究所的高级研究员丹尼(Dennis P. Symanski,)认为这是一种浪费。美国电力研究所是一个非营利性组织。丹尼认为现在很多的数据中心有很多的保险措施，以应对点击高峰期和断电等意外事故的发生。弗吉尼亚州和伊利诺斯州的很多数据中心已经违反了相关的空气质量管理法规。在北弗吉尼亚，亚马逊三年内违反了超过24项环保法规，其中包括未经环保部门批准擅自运行发电机。

现在有几家公司已经开始升级他们正是升级管理数据中心的软件和制冷系统，这其中包括谷歌(微博)和Facebook。他们还重新设计了数据中心的硬件设施以减少污染。尽管如此，根据最新报道，谷歌数据中心的用电量为3亿瓦特，而Facebook稍微少点，是6000万瓦特。

有互联网专家之处，其实有很多的方案可以采取，以减少电能消耗，但是很多公司为了规避风险，都不愿大规模的调整。因为很多公司的服务器处理信息都涉及到用户的个人隐私，所以大多数公司需要采取保密措施，这也给产业评估和升级来带了困难。

为了保密起见，很多的公司都不愿意公布自己的数据中心具体位置，这些数据中心大多建在一些不为人所知的建筑物内，而且警戒级别很高。一位业内资深高管透露，处于保护自己公司的核心技术考虑，几乎没有公司愿意公开自己的数据中心，这些重要信息只有公司的核心高层才知道。

而这些数据中心的能源消耗也在公司的保密范围之内。让产业评估更困难的是，现在没有一家政府级机构有权利监测互联网产业。实际上，根据去年政府完成的能源消耗调查显示，联邦政府也不知道自己的数据中心每年的能源消耗数量。但是，该调查发现，联邦政府的数据中心从1998年的432个增长到了2010年的2094个。

为了更好的调查互联网产业能耗现状，《时代杂志》从地方政府、州府和联邦政府那里获得数千页的资料，这都是根据信息自由法律应当公开的。为了更加精确的作出调查，《时代杂志》还从环保部门那里获得了复印互联网公司每年排放量标准的文件，这些都能帮助找出数据中心的位置和操作细节。

除此之外，《时代杂志》还访问了全美的数据中心，采访了数百名数据中心的现任和前任工作员工以及承包商。业内认识指出，实际的能源消耗量在不断的增长，这就要求互联网行业对数据中心的能源利用方式作出调整，不愿意改变的公司迟早会被淘汰，毕竟互联网行业是以充满变革的行业。