数据中心网络架构正日益流行

容易部署

与Walz集团的IT执行官一样，GEHA 的IT团队领导人认为部署fabric网络模式不仅能够满足业务需求，还降低了复杂性、成本和管理数据中心所需要的人员数量。Bryan称协会还获得了规模效益，两个人即可管理所有的以太网环境，这与以往需要熟悉fabric的额外人员截然不同。

“在我们的团队中，没有任何一个人是光纤通道的专家。让报销程序系统具有冗余性与高可获得性的唯一办法是依靠以太网fabric网络架构技术。我们的员工熟悉这种技术。”他称。

Bryan称，自从无需购买任何光纤通道交换机，协会能够省下了近50多万美元的资金预算，由于不需要人员管理光纤通道，协会运营开销减少了约25万美元。“自从改用fabric网络架构，我们能够取消成堆的设备。” Bryan称。

GEHA使用了一个本地托管服务提供商以帮助安装架构中一些更为复杂的部分。“但是从我们打开设备包装箱到整个环境运行起来，只需要两天的时间。过程非常简单。” Bryan称。

他补充道，新架构的性能让人感到十分震惊。他们做了一个测试，通过网络将一个4G的ISO文件从一个刀片服务器拷贝到另一个刀片服务器上。在网络和存储都通过相同的光纤通道网络架构的情况下，耗时低于1秒钟。他称：“我们没有看到迁移，我不认为它们被真正拷贝了。”

IT正在使用这一架构通过CommVault的软件备份他们的环境。Bryan，协会正在关注网络吞吐量能在1小时内达到1太字节这一性能。“与以前的架构相比，吞吐量提升了8至10倍。”

今天，GEHA所有的产品流量正在fabric网络架构上。Bryan称，他对这一基础设施已经非常满意了。他称，基础设施的扩展已经不再是一个问题，通过聚合架构与速度，已经成为了一大重要优势。GEHA也能够在单一刀片服务器上运行繁重的虚拟机工作负载，他称。“不用在大量的刀片服务器上花大量的资金，取而代之的是你无需牺牲性能就能够增加这些刀片服务器的投资回报率。”Bryan称。

Laliberte称，他观察了数据中心网络架构的未来，发现这类架构仅仅刚刚起步。如果你考虑的是复杂性和规模，并且在你的环境中拥有数千台服务器和交换机，那么任何类型的架构调整都耗时耗力。

仅仅是花时间对三层架构进行改良，就需要花上三个阶段。“这些情况已经变成了现实并得到了宣传，但是要被大规模部署还需要几年时间。”

案例研究：正在使用中的Fabric网络架构

Dan Shipley以往巡视数据中心时，他所看到的全部是一堆杂乱无章的线缆和交换机。它们管理起来即费钱又容易出错。Shipley为一家名为供应网络公司的架构师。该公司总部位于圣路易斯市，是一家总资产达6亿美元的办公用品批发商。Shipley称，公司遇到的所有典型问题都与传统的基础设施有关：300台服务器消耗掉了大量的电力，占用了大量的空间，在硬件维护时必须要停止运行。

“我们主要使用的是惠普的产品。我们从惠普那里订购了这些服务器。由于这些服务器的研发时代都不尽相同，因此如果一台服务器的主要出现了故障，那么我们的员工就要为此忙上一晚上，这非常痛苦。所以我们说，‘看啊，我们终于摆脱了这种痛苦。’虚拟化已经成为了主流，我们需要从这个传统游戏中跳出来。”

目前，供应网络在他们的数据中心中所创建的东西与传统方式有着很大的不同。公司没有部署以太网和架构交换机，而是选择了Xsigo的I/O Director，其位于服务器机架顶层，负责定向流量。机架上的所有服务器都被插入到一个盒子里，这个盒子能够动态地建立与其它所有数据中心资源的连接。与其它的数据中心架构不同，I/O Director提供了InfiniBand架构。InfiniBand为一种基于开源标准，用于高速通信的交换式光纤通信链路。

Shipley称：“在你的所有服务器上，你可以去除所有的线缆、以太网和架构交换机，将其与一个InfiniBand线缆连接，出于冗余考虑你可以连接两个，这就是我们所做的工作。”这些线缆将被插入I/O Director中。“我希望将所有的这些都连接至一个外部光纤通道存储，创建一个虚拟化fabric存储网络。实际上，这些都通过InfiniBand架构运行，而服务器……我认为它们仍然在通过fabric进行连接。”

这一配置意味着他们现在仅仅使用两条线缆，而不是多条线缆，同时拥有大量的带宽。

供应网络公司实现了彻底的虚拟化，他们的数据中心数量由大约20个架构缩减到了4个。电力消耗和冷却能耗也得到了降低。

Shipley称，InfiniBand已经在超级计算机领域被应用了十年时间，其具有低成本和开放性。然而相反的是，其它的厂商都在对以太网进行投资，因为他们不希望看到InfiniBand胜出。目前I/O Director传输速度为每秒56G，而最快的以太网连接也不过每秒10G。

在成本方面，Shipley称一个端口的10G以太网网卡的价格约为600美元，同时在另一端还需要一个以太网交换机端口，其成本为每个端口大约为1000美元。“因此对于每一个以太网连接来说，你需要1600美元。”一个40G单个端口InfiniBand适配器价格大约为450至500美元。他称，36端口的InfiniBand交换机为6000美元，平均下来每个端口的价格为167美元。

Shipley称，公司已经取消了所有的核心以太网交换机，以支持InfiniBand技术。

他承认：“我首先担心的是……怕我自己不了解InfiniBand。”当时大多数企业架构为fabric和以太网。他称：“我们带来了I/O Director，并且与思科的统一数据中心进行了对比。前者不仅成本低，速度快，而且简单易用。同时Xsigo的支持也非常的不错。”

Shipley称，此前的大型数据中心工作需要花上12个小时。自从部署了I/O Director，同样的工作所需要时间不超过3个小时。现在将虚拟机从一个托管主机迁移至另一个上只需要几秒钟时间，而以往要花上数分钟才行。

他称，他最初担忧的是，由于Xsigo是一家规模较小的厂商，担心它们用不了多长时间就会倒闭。但是，他们发现连VMware都是Xsigo的客户。

企业战略集团高级分析师Bob Laliberte 称：“Xsigo宣称，你还可以使用他们的产品替代使用以太网和fabric，并创建一个fabric网络架构。他们的说法是对的。当你谈论数据中心网络和数据中心架构时，Xsigo正在帮助创建一个两层的架构。不过，瞻博、思科和博科正在尝试创建更为扁平的网络架构。”

Laliberte 称，InfiniBand是一个优秀的协议，但是这一协议未必会被大规模使用。“它们目前主要还是应用在需要进行极快计算的超级计算领域。”(范范编译)