Calxeda力捧ARM芯片 为服务器做准备

尽管英特尔公司对搭载ARM处理器的服务器颇有微词，但处理器领域的新贵——服务器芯片制造商Calxeda不会让英特尔独掌话语权。他们必须将相信低能耗的32位ARM服务器平台能在数据中心占据一席之地的硬件和软件合作伙伴联合起来构建一个生态系统。

为了实现这个目标，Calxeda公司（之前公司的名字是Smooth-Stone）发起了“开拓者行动”，一个由10家软件公司组成的团队将为基于Calxeda即将推出的ARM系统上芯片设计的服务器提供支持。

Calxeda ARM的超级伙伴包括Autonomic Resources, Canonical, Caringo, Couchbase, Datastax, Eucalyptus Systems, Gluster, Momentum SI, Opscode和Pervasive。

当然Canonical是Ubuntu LINUX操作系统商业发行的发起者，如今他们作为Calxeda ARM服务器操作系统的选择率先加入了这个团队。

Eucalyptus Systems可以提供复制应用编程接口软件和亚马逊弹性计算云操作的云框架。Canonical是Eucalyptus的极力拥趸者，不过他们的动作要落后于OpenStack云框架（最初有美国国家航空和宇宙航行局和Rackspace Hosting为计算和存储云而创建），目前他们和开源社区的关系密切。

微软公司并不是Calxeda结成合作伙伴的软件公司之一，但是如果能成为可能的话将是个有趣的局面。Calxeda公司负责营销的副总裁卡尔.弗瑞德在接受采访时表示，芯片制造商正在围绕LINUX系统构建其商业规划“微软还没有就配置ARM处理器的Windows Server发表任何看法”不过弗瑞德也认为“如果Windows也能加入，那就太好了，我们将非常高兴”。

Opscode主要用于自动化云操作，Autonomic Resources是一家面向美国政府用户的云计算提供商，Caringo和Gluster主要从云和集群存储。Couchbase主营名为Membase Server的NoSQL数据库，Datastax主要从事在Cassandra分布式数据库顶端使用Hive查询语言进行大型数据分析。

Pervasive公司过去主要从事对PostgreSQL数据库的商业化，如今他们主营基于Btrieve（叫做PSQL）的数据库和名为DataRush的数据整合和分析产品的销售。Momentum SI公司主要销售一系列针对负载平衡和基于VMware的vCloud Director或者Eucalyptus框架的私有云自动化扩展的工具。

弗瑞德：云和大型数据

弗瑞德表示“我们最大的机会就存在于云和大型数据之中。最近有人在说‘将ARM服务器忘记吧’，我们可以这样说请关注这些公司。他们都对ARM服务器潜在的市场充满信心，再结合ARM的专业经验，这一切将变得易如反掌”。

Calxeda ARM处理器是基于来自ARM控股公司的Cortex-A9修改后的设计，目前还没有正式的名称。

不过今年3月，由于英特尔开始推广至强微服务器，SeaMicro也在宣传他们的64位凌动超密度服务器机箱，Calxeda公司也沉不住气了，开始对外公布其未来处理器的一些特性。后者在10U机箱里集成了512个核心，在负载平衡和将256个服务器节点连接在一起的网络互联架构方面都很具竞争力。

在每瓦性能方面的尝试也是首屈一指。Calxeda采用的是Cortex-A9核心，只能提供32位内存寻址能力，最高可以配置在四核服务器中。这款处理器有一个集成DDR3内存控制器和一个自己研发的互联架构将节点连接在一起。

对于4GB内存条，内存控制器和互联架构，Calxeda表示他们能将整个服务器节点的热能封装功耗控制在5瓦以内。据我们猜测Calxeda处理器的主频应该在1GHz和2GHz之间，但是Calxeda没有透露他们时钟频率的目标是多少。

“数千个核心”

我们知道Calxeda正在设计将数千个核心连接在一起的互联架构，不是通过高速缓存的方式而是更多的侧重于将服务器机架或者集群或者云上的多个服务器机架连接在一起。最初的参考体系架构应该是在2U机箱中集成120个服务器节点（也就是480个核心）。

Calxeda的超级伙伴将可以率先使用硬件，预计这款处理器在年底就会与他们见面。

Calxeda并没有确切的说明这款处理器何时会用于商业发行，或者那家公司将负责制造搭载其ARM系统上芯片的系统。不过弗瑞德表示每个承诺制造系统的合作伙伴都将掌握着大量的真实用户，可以在今年底通过测试版来体验搭载ARM处理器的机型。

Calxeda公司对英特尔预计在今年将耗能在20瓦和15瓦的"Sandy Bridge"至强处理器和投放市场的计划和耗能在10瓦以内的至强处理器预计在2012年推出并不担心。不过请注意这是单独处理器的耗能。

根据Calxeda的说法鉴于大量云和大型数据工作负载的现状，必须将工作负载分解并分散到节点当中去是不可行的，与之相反的是，谷歌却在让大家相信这种说法。

事实上，弗瑞德推翻了这种说法并且说大规模工作发展，使用大量Calxeda处理器的集群服务器将是至强服务器集群能效的一倍到五倍。

弗瑞德表示“用户会有自己的选择，我们能保持这个显著的优势”。

你可以看到目前英特尔为什么会在五月推翻其凌动处理器产品路线规划图并重新规划了他们耗能在1瓦到10瓦以内的低能耗凌动处理器。这只是与上网本无关。不管英特尔使出什么解数来吸引用户，更具进取型的凌动处理器产品路线规划图在与ARM服务器的竞争上都是很有必要的。