挑战惠普：思科仅有高速路由是不够的？

日前，传说中近期拉动思科股票一路上涨了3.6%的所谓的一次“永久性地改变互联网的重大发布”的产品终于揭开了神秘的面纱。一款高速的运营商路由器CRS-3，据称流量的传输为竞争对手的12倍。对此，外界对于思科的这一发布也是评论不一。有的认为思科此举迎合当今互联网应用发展的趋势，有的认为思科这款产品炒作大于其实际应用的意义。这些观点都有其一定的道理，但笔者认为，思科的这此举收集路由器产品的发布更大的意义是对于目前最大竞争对手惠普的挑战和示威。

思科在网络路由器和交换机中一直占有领先的优势，但其产品的销售除了自身之外，更多还是通过合作伙伴打包给用户的解决方案中出售。例如目前的IBM和早先的惠普。因为这些厂商与思科相比还具有服务器、存储、软件和服务等。而业内的发展趋势是市场和用户越来越需要的是一揽子的软硬兼施的解决方案，而不是解决方案中某款产品。

于是思科在去年年初发布了自己的统一计算系统(UCS)，该计算系统为数据中心基础设施采用了一种纯粹的架构方式，将计算、网络、存储访问和虚拟化统一到一个可扩展的模块化架构之中，将其作为单一系统进行管理。而到去年年底，据称，思科统一计算系统能够提高数据中心的能效，与传统服务器的安装相比，它使用的组件仅为传统部署的一半，且需要的布线和功率/冷却设备较少。也正是基于此，思科的UCS一出，立刻在业内引起了强烈的反响，而从UCS涉及到的技术和产品看，其竞争矛头直指惠普。这在后来思科CEO钱伯斯的话中也得到了很好的证明。

到去年年底，思科的UCS战略再度升级，与存储巨头EMC、业界领先的虚拟化厂商VMwar结成虚拟计算环境（Virtual Computing Environment）联盟，这是三大IT业界领袖企业的首次共同协作。该联盟的成立，旨在通过普适数据中心虚拟化和向私有云架构的转型，不断提高IT基础架构的灵活性，降低IT、能源和空间成本，从而让客户能够快速地提高业务敏捷性。接着，思科又与EMC、VMware和英特尔成立一家名为Acadia的合资公司。这家公司将销售集EMC的存储设备、思科虚拟技术服务和网络设备以及VMWare虚拟技术于一体的数据中心产和服务—vBlocks。至此，思科以合作方式的推进的数据中心及云计算战略逐渐清晰起来。除了路由器和交换机外，思科在服务器、存储等方面似乎消除了自己的短板。

去年思科的一系列重大举措，说明思科已经不满自己作为友商合作伙伴，或者说是为人家解决方案做嫁衣的角色，而且将竞争的矛头直接指向了惠普。除了这些，去年思科与惠普合作关系的终止，也让这种竞争开始升温。于是惠普在去年年底也进行了一次重大并购，将与思科直面竞争的同样是路由器和交换机厂商的3Com收于髦下。这是惠普对于思科的重大反击，业务直指思科的核心：路由器和交换机。一方面表示惠普要继续在此产品领域与思科竞争，更是在软硬兼施的解决方案中遏制思科的进攻。

时至今日，尽管思科去年系列的重大战略和产品发布引起业内的强烈反响，但从整个市场的表现看，思科仍未能够给主要对手惠普以实质性的影响。在业内的印象中，思科远非像惠普那样是一家主机和解决方案的提供商。相比下，惠普并购3Com，加上之前惠普就有自己的企业级的网络交换机、路由器等，这让思科面临的市场威胁更加明显。在挑战对手的效果并不明显的形式下，思科看来确实需要在自己的主营业务上再次证明自己的实力和引发业内及用户的关注。不过从目前的评论看，CRS-3远没有去年系列举措发布的效果。

在笔者看来，思科CRS-3从单个产品看，绝对是巨兽级的。但要知道，在未来的数据中心、运营商级市场和用户的争夺中，其效果仍是通过综合效应来体现的。尽管其可以有大的流量传输，但整个效果的发挥也要受制于服务器、存储、软件等诸多因素的限制，也就是说光有支持大流量传输的路由器，如果其他方面跟不上的话，其性能的发挥必将遇到瓶颈。言外之意，这对于用户既是资源的浪费，也未必会改变目前思科与惠普竞争的地位。由此来看，仅凭一款高速路由器并不能给思科和业内带来什么质的变化。

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