推动绿色IT IBM第五代X架构呼之欲出

    在各个街道都轰轰烈烈的“发放节能灯泡”的时候，我们可以看出国家对于节能的迫切需求。是的，国家需要节约能源，不光是从经济和成本角度考虑，更是从环保、拯救地球的角度去倡议。全国的照明设施通过更换节能灯泡，一年就可以剩下整个三峡的发电量，减排二氧化碳1.75~2.47亿吨，而另一方面，我们不禁要感慨：照明用电尚且如此，那么动辄数十乃至数百千瓦的服务器机柜呢？它们的耗电量岂不是更大？

    IT领域的高速增长已经使得政府、企业家和IT专业人员不得不正视IT产品带来的能源消耗问题。IT企业也各显神通，有的芯片厂商推出低功耗处理器，试图减少计算机中最大的功耗源；而面向企业存储领域的研究人员也推出了所谓的“低功耗”绿色硬盘；网络通讯领域也有可以根据网线长短调整信号电流强弱的“绿色路由器”。一切技术创新都围绕着节能，低碳经济不再是口号。但是相比目前性能越来越高的处理器，整个体统的I/O、内存瓶颈也就日益突出了，平衡的系统设计也越来越重要。

    而如果把处理器看作服务器的大脑，那么，芯片组就象是心脏——将处理器和内存、I/O端口及其他可扩展子卡连接起来，让数据得以在整个系统中更加畅快地流动。IBM X架构的技术核心就主要体现在芯片组上。

    “X架构”，英文是“X-Architecture”，它是IBM的交叉服务器战略，将中、大型服务器，包括AS/400、RS/6000、S/390上面的一系列领先技术(光通道、远程联接诊断、超级并行交换开关、热插拔和热添加)系统地移植到工业标准服务器上，系统性的承接了IBM在高可靠企业计算系统方面的技术精华。

    从历史看未来 X架构更新切合技术里程碑

    回顾IBM服务器企业级X-架构的历史，我们不难看出IBM在服务器整体系统设计上的实力，这跟贴牌、OEM厂商会大有不同。总的来看，X-架构主要着力于解决服务器在按需扩展、I/O加速、高可用、系统性能、可管理性等方面的挑战。

    IBM在x86服务器的研发设计过程中，先后推出了4代X架构。代号为“Summit”的芯片组于2001年推出，是第一代“企业级X-架构”的核心。2003年6月，IBM推出了第二代企业级X-架构芯片组，主要有以下几方面的改进：采用了配合新至强处理器的XA-32第二代芯片组，该芯片组支持CPU的Xpand-On-Demand按需扩展，最高可到32路;内存不仅支持热插拔，还支持热添加;四级缓存提升到64MB;对远程I/O的支持也更加增强，而且在第二代企业级X-架构中还增加了铜诊断(Copper Diagnostics)技术。

    2005年3月推出的第三代企业级X-架构芯片组Hurricane 3.0是X3的心脏，它为x366提供了集成处理器和内存控制器，从而显著缩短内存延迟，并帮助客户减少响应时间和提高总体系统性能。两年之后的2007年末 ，IBM终于推出了企业级X架构的第四代芯片组--X4(“Hurricane 4 ”)。相较于上一代的X3架构，X4采用了模块化设计，允许用户将多台基于X4架构的服务器整合起来，形成一个大型的SMP系统，而板载的控制器和多种内存保护技术也确保了服务器的可靠性和可用性。

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