虚拟化让服务器自动化从梦想照进现实

美国信用卡事务处理公司Elavon Inc负责系统和生产支持的资深副总裁戴维.布拉顿也见证了服务器虚拟化的发展，但他坦言除了虚拟化在服务器整合方面的优势外，其他的特性并没有给他留下太深的印象。他表示"从物理机迁移到虚拟机的想法，那些从古老的大型机成长起来的一代都曾经经历过"。

但是一旦你将服务器虚拟化的内容中附加了自动化服务器供应的能力，那么情况就完全不同了。这种能力能改进虚拟服务器环境，随意的对他们进行重新部署，在几分钟内就可以把他们拆分组合为一个全新的价值所在。这是一种动态的服务器供应，即使是在实时的生产环境中也能实现。

布拉顿表示"我们使用VMware和Solaris Containers对公司80%的服务器环境实施了虚拟化，我们认为利用虚拟化和自动化来提供动态数据中心计划确实是难得的机遇"。

虚拟化的利器

特别是Elavon公司在测试环境中使用了CA公司的数据中心自动化管理器来部署那些闲置的服务器。有了这款数据中心自动化管理器，IT管理者就能配置一个IT设备池，在这个设备池中，网络服务器应用软件，数据库服务器和各种根映像都可以作为测试项目使用。一旦这个过程被完成，质量保证工程师就能从既定时间内使用的资源池中规划应用软件的测试。举例来说，数据库和网络服务都可以用于测试。一旦测试完成，这些资源就返回可用资源设备池为其他测试备用。

在此之前，规划测试资源必须手动完成，这就需要在部门和团队之间进行很多沟通来确保这些测试不会与占地2000平方英尺的数据中心资源重叠，这就存在导致虚拟化蔓延的隐患。

但是现在布拉顿可以将这些能力应用在质量保证测试之外。他希望最终拥有创建生产资源池的能力--能在不同时间执行不同任务的成组生产服务器。也就是说，如果正常分配给批处理的服务器处于闲置状态，那么它的资源就可以用于执行其他生产任务。

布拉顿假设数据中心自动化投入生产将分为三个时间线。首先，是当IT部门收到显示硬件或者操作系统故障的简单网络管理协议警告时或者侦测到系统资源使用超过了事先设定的资源上限时。其次，是当资源规划中的资源分配触碰到Elavon的批工作负载管理器或者数据中心自动化管理器时。最后是在系统或者应用软件维护的资源手动重新分配过程中。

布拉顿表示"这种基于峰值性能需求的资源动态分配和重新分配能力对我来说就是虚拟化的利器"。

但是这种设想还不是现实。在接下来的几个月里，Elavon将继续在他们的测试环境中测试数据中心自动化管理器，明年底可能会开始探索在生产环境中的应用。

动态供应就意味着了解你的数据中心

利用虚拟化来实现动态服务器重新分配是非常普通的。根据最近的市场调研结果显示，有43%的受访者表示他们在使用虚拟化的这个特性。诸如美国联邦环保总署这样的行业领袖就推荐这种方法。但是即使是美国环保总署也意识到它的问题所在。去年，美国环保总署向美国国会提交的一份有关数据中心的报告中就提到：动态供应会涉及到数据中心设计和运作方法的改变，因此他们的操作者必须能够可观的衡量这些新技术的成本，风险和优势。

Gartner咨询公司的分析师兼研究副总裁唐纳.斯科特就表示，由于这些风险的存在，Elavon计划在能力和利用率的基础上在生产环境中实现重新分配服务器是非比寻常的。

她强调说"我看到了，但还没有看到太多，这需要企业真正了解他妈恩应用软件和服务的级别"。

除了了解你所拥有的服务器，斯科特认为他们运行的利用级别和用户所需的服务水平也需要虚拟网络和存储能力，这样就能对服务器重新进行网络资源的分配，这需要对整个数据中心重新布线。

当IT管理者开始对动态服务器分配有所需求时，他们将会有更多的软件厂商可供选择，这些厂商除了CA外，还包括BMC软件公司的BladeLogic，惠普公司的Opsware, Scalent，IBM公司的Tivoli和Surgient公司的产品等。

但是虽然有很多产品可供选择，举例来说，Scalent提供工具来实现这种改变，终归还是要会归结到用户不是自动化流程本身来实现这个过程。从另一方面来说，CA的数据中心自动化管理器能允许IT管理者来制定企业规则，执行与之配套的过程。换句话说，有了数据中心自动化管理器，你就能在理论与实践之间实现闭路循环。

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