4G芯片市场:“山寨”联发科转型 英特尔不言弃

来源: 企业网D1Net
2014/7/2 15:05:58
有两家公司走到了自身转型的十字路口。“山寨之王”联发科,意图重塑品牌价值,面向50亿“超级中产阶级”;而PC产业巨鳄英特尔,失意智能手机后不言放弃,选择平板电脑作为突破口,再度向移动端发起冲击。

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前谷歌资深研究员吴军博士在《浪潮之巅》中归纳出信息产业的70-20-10定律:市场的领导者能够夺得约70%的份额,主要的挑战者获得约20%,剩下的所有公司只能分到10%。因此,各细分市场的头几名,日子可以过的十分滋润。

但是,即便是最成功的公司,也时刻面临着覆亡的威胁,尤其是在产业变革和自身转型的重要关口,身边总是强敌环伺,虎视眈眈。例如手机霸主诺基亚,面对智能手机反应迟缓了些,几年时间就一败涂地,身死名灭。移动互联网的崛起,更是对整个信息产业进行了一次大洗牌。

在2014年,有两家公司走到了自身转型的十字路口。“山寨之王”联发科,意图重塑品牌价值,面向50亿“超级中产阶级”;而PC产业巨鳄英特尔,失意智能手机后不言放弃,选择平板电脑作为突破口,再度向移动端发起冲击。在这一“小众”市场,两家公司的脚步发生了碰撞,未来在更广阔的市场,它们都将是对方转型路途上可怕的对手。

两个4000万的对决

2014年4月15日,香港春季电子展。各类可穿戴设备在场馆内遍地开花,平板电脑依然是无可置疑的主角。当天瑞芯微联合ARM盛大发布了其最新旗舰芯片RK3288,全志A80“大八核”也足够吸引观众的眼球。在各家平板厂商的展台,RK3288、A80如同它们的上一代芯片一样,出现在醒目的位置,是招徕客户的重要卖点。

随着晶晨、炬力等厂商逐渐式微,英伟达渐次退出,中低端平板芯片领域,似乎已经成为瑞芯微和全志双雄争霸。但平板市场所展现出的巨大潜力,以及平板双雄限于实力无法构筑足够强大的护城河,吸引了产业界大佬们纷纷发动攻城战。在智能手机领域稳固地位的联发科强势切入了平板市场,在智能手机领域没能站稳脚跟的英特尔,也在这一市场开辟了新战线。

本届春季电子展上,采用联发科方案的通话平板几乎出现在每家平板厂商的展位上,首次参展的英特尔,其优惠的扶持政策吸引了众多平板厂商加盟,影响力已经不容小视。事实上在今年年初,两家公司已经分别宣布了“2014年平板芯片出货4000万”的目标。

两家公司的目标相同,或许是巧合,但更“巧合”的是,双方都意图霸占这一市场。据瑞芯微副总裁陈锋分析,由于前期爆炸式增长过快,加上全球经济的不景气,导致今年平板市场增长乏力。陈锋认为今年除开苹果三星之外的平板出货量只有1.45亿台,相比去年仅略有增长。

这一分析略低于市场研究机构的预测,但总的来说相差不大。按1.45亿台的数据计算,英特尔和联发科的目标占到了市场总量的近60%,简直将其他芯片厂商视若无物。联发科拥有智能手机沉淀的品牌认知、方案优势和产业链号召力,英特尔则大笔撒钱,让合作伙伴直观感受到它“雄厚的实力”。

高富帅纡尊降贵

智能手机的尺寸越来越大,和平板之间的界限逐渐模糊。中国工程院院士邬贺铨曾如此区分:“一只手拿得下的是手机,两只手拿得下的是平板”。在这种背景下,通话平板大行其道。而且由于Wi-Fi only平板价格竞争激烈,厂商无利可图,越来越多的白牌平板厂商转向通话平板。据Digitimes Research分析,今年下半年通话平板预计会占到白牌平板总出货量的一半。

2013年联发科携基带和解决方案优势杀入平板市场,迅速获得市场认可,全年芯片出货量达2000万颗。今年第一季度这一增长势头不减,据分析其AP在中国大陆市场的出货量已经上升到第二位,份额达25.3%,而在2012年市场份额曾高达48%的全志猛然下降到23.5%,落在了联发科的后面。

英特尔出场了。虽然在移动端一贯的落后,但英特尔拥有较强的AP、基带芯片及解决方案,领先的制造工艺,以及强大的研发实力、可靠的质量认证体系和“高富帅”的品牌。同时,英特尔还低姿态“讨好”深圳白牌平板厂商,向它们不计成本的输送武器弹药。英特尔宣称要拿出10亿美元补贴Bay Trail处理器,“干掉ARM架构平板”。

英特尔对主板厂商和品牌厂商实行芯片和商业双补贴,出货给大厂的芯片几乎免费甚至倒贴,力度之大可以说前所未有。在这一激进的策略下,采用英特尔方案的平板,整个产业链上从方案商到组装厂、到品牌厂商,各个环节的利润都比ARM平板高出1~5倍。据了解,大多数独立方案商为了避免支付联发科的解决方案许可费,而通过非法渠道购买,而英特尔的慷慨,将促使更多的厂商投怀送抱。

5月27日,英特尔还与瑞芯微达成战略合作伙伴关系,业内更盛传英特尔直接投资了瑞芯微。通过这一系列举措,英特尔有机会扭转目前在平板领域的不利局面,和联发科一较高下。同时,在平板市场的试水,将有助于英特尔重返魂牵梦绕的智能手机市场,在那里,它遭遇的最强大的对手仍然是联发科。

屌丝渴望变中产

智能手机芯片产业比平板市场规模更大,技术迭代更快,市场竞争也更激烈。飞思卡尔、德州仪器、瑞萨电子、意法半导体等厂商早已出局,今年博通、英伟达也相继退出,不少分析人士指出,Marvell虽然推出了不错的五模单芯片,但仍然坚持不了太久,这个市场最终只能存活2~3(或3~4)家厂商。

联发科毫无疑问是其中一家。高高在上的高通占据了约65%的市场份额,并全面向4G转移,紧追不舍的联发科,不仅在4G领域进展迅速,3G领域即将成为唯一的霸主。3G市场虽然成熟,但从全球范围来看,仍然有广阔的增长空间。

在良好的发展前景下,戴了近10年“山寨”帽子的联发科,开始了战略转型。4月23日,联发科正式发布全新品牌,提出“创造无限可能”的品牌主张,产品覆盖“超级中端市场”。所谓超级中端市场,就是将传统中端市场的范围,向高端和低端进行延伸,覆盖大约80%的消费者。按联发科董事长蔡明介的说法,就是到2030年全球50亿的中产阶级人群。

这一目标既是自身定位的战略转型,从动作上则是奔着老大哥高通而去。屡次冲击智能手机市场无果的英特尔再度跳了出来,与联发科恰恰相反,“高大上”的英特尔选择了结盟山寨厂商,走“屌丝路线”,两种气质的结合,重新定义了英特尔的市场目标,恰恰也是“超级中端市场”。

这就是一个规模放大了5倍的平板市场。英特尔很有可能将在平板市场实行的激进策略引入智能手机,用背水一战的决心、超强的资金实力和技术、工艺优势,抢夺高通离场留下的3G市场真空,甚至要到联发科碗里夺食。平板领域的合作伙伴,比如瑞芯微,近日已经跟随英特尔的大旗,再度征战智能手机市场。从瑞芯微推出的首款WCDMA芯片的定位来看,目标直奔联发科而来。

战略进攻,还需要战略防守。屌丝想混进中产阶级的队伍,却遇到了伪装成中产阶级的高富帅。在这场战争中,联发科如过不了英特尔这关,将永远失去追上高通的机会;而英特尔看似轻装上阵,但背负着从PC向移动转型的沉重压力,几乎没有退路可走。也因为如此,英特尔必定会全力一搏,这股能量将十分强大。

更广阔领域的较量

可穿戴设备的火热让6月的天气都相形逊色,是移动设备未来的重要发展方向。这一新兴而又难以预测的市场,吸引了众多芯片厂商纷纷掘金。去年5月,英特尔任命了新的CEO和总裁,也对组织架构进行了调整,其中就包括新设立了智能新设备事业部,主打可穿戴设备和物联网市场。

今年1月,英特尔发布由英特尔中国研究院研发的智能设备平台Edison。今年4月,英特尔宣布在深圳投资1亿美元成立智能设备创新中心。“可穿戴将重新定义计算含义”。英特尔在台北电脑展期间表态。多年来在物联网领域的广泛投资,也让英特尔踏足这一市场具备了雄厚的产业基础。

联发科也不例外。台北电脑展期间,联发科发布了LinkIt开发平台,针对可穿戴设备及广阔的物联网市场。在此之前,联发科已经发布了其核心产品——可穿戴SoC芯片Aster。“我们认为在未来几年,穿戴式设备及更宽广的物联网发展将起飞。”蔡明介表示。

两种平台从技术层面无需赘言,且技术不是最重要的,更重要的是谁能提供更好的客户体验,打造更完美的生态系统。除了英特尔和联发科,高通据悉也即将发布针对可穿戴设备的重磅产品。可穿戴产业仍然处于发展初期,各大芯片巨头已经纷纷布局,提前展开了领导地位的争夺。

基于两家公司的转型之路与市场策略,在这一新兴市场,联发科和英特尔,必然会狭路相逢,展开新一轮的较量。如果说平板电脑代表着现在,那么可穿戴及物联网代表着未来。而智能手机,则是英特尔永不放弃、越战越勇的象征。其表现出来的斗鸡精神,将贯穿整个移动设备领域,让移动设备的未来变得扑朔迷离、充满不测的风险和诱人的机遇。

责编:李玉琴
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