了解RFID中间件

为了加快RFID技术的发展和应用，EPC global领导制定了众多的标准，涉及到RFID软硬件的各个层面。关于RFID中间件，EPC global于2005年9月推出了ALE （应用级别事件，Application Level Event）规范，规范其技术实现。

7.1 RFID应用框架

从RFID标签制造开始，到其信息被RFID阅读器捕获，再由RFID中间件进行事件过滤和汇总，然后由EPCIS应用软件进行RFID事件的业务内容丰富，保存到EPCIS存储系统，供企业自身和其合作伙伴进行访问。在中间的各个环节，EPC global出台了相关标准和规范。

RFID标签和RFID阅读器之间，定义了EPC标签数据规范和标签协议；

RFID阅读器和RFID中间件之间，定义了读写器访问协议和管理接口；

RFID中间件和EPCIS捕获应用之间，定义了RFID事件过滤和采集接口（ALE）；

EPCIS捕获应用和EPCIS存储系统之间，定义EPCIS信息捕获接口；

EPCIS存储系统和EPCIS信息访问系统之间，定义了EPCIS信息查询接口；

其它关于跨企业信息交互的规范和接口，譬如ONS接口等。

一个典型的RFID应用基本上都会包含这些层面的软硬件设施，而RFID中间件作为沟通硬件系统和软件系统的桥梁，在RFID应用环境中尤为重要。因此，如何实现、评估一个优秀的RFID中间件，对企业RFID技术实施的长远意义起着中流砥柱的作用。

7.2 ALE接口介绍

EPC global推荐的ALE接口可以由以下的状态图进行描述，基本上包含了以下几个部分：

ECSpec定义/取消定义；

ECReport获取；

其它辅助接口。

在阐述其工作原理之前，先描述一下读写器的工作机制，RFID中间件和RFID读写器之间存在一个读周期（Read Cycle），每个读周期，RFID中间件会发送读取RFID标签指令给读写器，读写器控制读写天线发送电磁信号，一旦RFID标签内置天线在其信号工作范围内获得这一电磁信号，会激活其芯片上的信息发送逻辑，发送电磁响应，读写器的读写天线就会捕获到RFID标签信息，发送给RFID中间件。这个读周期是可控的，可由RFID中间件进行配置管理。

ALE接口规范定义了一个事件周期（Event Cycle），一个事件周期包含一个或多个读周期，因此，RFID中间件在这一事件周期内读取的所有标签信息被聚合起来，然后通过过滤机制，发布成为一个ECReport。ECSpec用来描述事件周期间隔或事件触发机制，ECReport的格式，事件过滤和组合规则等。ECReport是EPC事件的汇集，还包括其它相关的信息，譬如逻辑阅读器名称，ECSpec信息等。从上图描述的ALE工作机制，大家可以看到，有两种机制（同步和异步）之分。

在同步工作机制下，客户端直接调用immediate（）接口，通知Edge Server开始工作，若需要触发器触发，其状态切换到请求状态，若无需触发器触发，其状态直接切换到工作状态；在需要触发器触发的情况下，基于ECSpec定义的采集方式（或触发器启动，或周期轮询），聚合单一事件周期内所有读周期获取的EPC信息，生成ECReport，发送给客户端，其状态切换到工作状态。

在异步工作机制下，第一步是定义ECSpec，告诉Edge Server如何生成ECReport，其状态切换到未请求状态；第二步是通过调用subscribe（订阅）或者poll（抽取），告诉Edge Server其采集EPC操作开始工作，若需要触发器触发，其状态切换到请求状态，若无需触发器触发，其状态直接切换到工作状态；在需要触发器触发的情况下，基于ECSpec定义的采集方式（或触发器启动，或周期轮询），聚合单一事件周期内所有读周期获取的EPC信息，生成ECReport，发送给客户端，其状态切换到工作状态。其它辅助接口包括查看当前Edge Server上定义的的ECSpec列表，单一ECSpec信息，ALE标准版本，ECSpec订阅列表等。

7.3 RFID中间件的技术实现

一个典型的基于ALE规范的RFID中间件基本上需要包括以下功能：

·实现ALE规范的所有必需要求

- 实现ALE接口规范所描述的工作状态机

- 支持多类EPC事件接收客户端（HTTP，TCP，FILE）

- 处理ECSpec，ECReport等XML，为第三方应用提供Web Service接口

·集成业界主流的RFID读写器

- Symbol/Matrix读写器

- Zebra读写器

- Intermec读写器

- ThinkMagic读写器

- Alien读写器

- Avery读写器

- SAMSys读写器

- Printronix读写器