SaaS平台考验供应商的实力

Amazon也通过其简单存储服务(AmazonS3)来抢占平台市场，S3为ISV和用户组织提供了一种低成本开发工具和测试环境，它还让开发人员可以访问Amazon的数据存储基础设施，Amazon就是在这一存储基础设施上运行其面向全球的网站群的。这一功能以及其他一些基于Web的开发环境，让“公用计算”又重新回到了人们的视线，不过，今天更流行的说法则是“云计算”。

在中国市场也有SaaS企业在这方面做了很多工作。一直沿袭Salesforce技术路线的八百客就有类似Force.com的开发平台，基于此用户自己可以做一些定制的工作。阿里软件、奥林科技也属于SaaS平台供应商的范畴。但总体上看，与国外的SaaS领头羊Salesforce、NetSuite相比，我国的SaaS企业对此的重视还普遍不够，大多数用户也没有把SaaS平台列入SaaS解决方案的评估范围。这可能也与中国目前SaaS产业发展状况相关，一旦SaaS解决方案普及了，不同解决方案之间的集成问题自然会摆上议事日程，到时SaaS平台对用户的重要性也许就体现出来了。

SaaS平台的功能要求

SaaS平台主要提供如下功能。

租用: 对于采用SaaS运营模式的软件来说，区分每一个租用软件的用户的数据和其程序执行状况是最基本的功能。而这种租用的概念通常在传统的企业自己部署的软件中是行不通的，它只会让软件的架构更复杂，很可能会超过用户的接受程度。

灵活的计费: 需要能够对每一个SaaS软件进行独立计费，这样在这个平台上运行的SaaS软件无需关心计费问题。

可扩展性: 一个成功的应用因为用户量大而最终无法运行的问题是要极力避免的。为已有的用户提供所需的服务，同时为未来的发展进行规划是很有必要的。

可靠性: SaaS应用的成功首先取决于SaaS应用是否能可靠地运行。

硬件基础设施: 作为一个供应商，在SaaS应用运行中的一个头疼问题是要负责提供企业级的硬件基础设施，以保证应用的运行。

增值服务: 除了SaaS应用开发商提供的价值以外，一个好的SaaS平台还需要为它所支持的应用提供额外的价值。这种价值或者是让应用开发商受益，或者是让最终用户受益。

生态系统: 随着SaaS平台上运行的SaaS应用逐渐增多以及使用这些应用的用户增多，生态系统会逐渐得到完善。最理想的是，这个生态系统能赋予各方这种能力，即参与的各方让各自的应用互联互通起来，从而创造出其中任何一家SaaS供应商无法达到的价值。

SaaS平台的最终目标是，软件开发商无需为它们的应用编写业务逻辑代码，而是通过为用户提供一个应用编程的接口，由用户自己来完成这个工作; 不用考虑SaaS、也不增加额外的费用、不需要延长已经很长的项目周期，正如以前所做的一样，为用户开发出合格的软件。

完善SaaS产业链

SaaS平台的出现是SaaS产业链不断完善的结果，同时，也是市场竞争的一个结果。因为随着用户对SaaS的接受程度上升，SaaS供应商数量也在爆炸式地增长，其结果就是竞争越来越激烈，用户面对的也是越来越多的SaaS解决方案。过去，为了抢占市场，独立软件开发商从单一产品线扩展为完整的产品包，今天，SaaS服务供应商们也在采用相似的策略，所不同的是，SaaS服务供应商选择的是SaaS平台。事实上，不管是对SaaS服务供应商还是用户，SaaS平台都是一件很有意义的事情。对于SaaS供应商来说，利用SaaS平台可以降低它们的开发成本、加速它们的开发进度、缩短产品上市时间。由于这些SaaS应用建立在SaaS平台之上，在同一平台上的SaaS应用的集成就不成问题了。用户同样也可以从SaaS平台上受益。用户可以利用SaaS平台自己动手开发(或组装)应用，特别难得的是这些应用还可以与自己先前的SaaS应用进行集成。有专门从事SaaS应用咨询和研究的公司在美国进行了一次调研，结果显示，有24.6%被调查者愿意选择那些提供SaaS平台的供应商。SaaS平台的出现已经引起人们重视，业内人士提出对SaaS解决方案评估时要把SaaS平台考虑进去。过去，我们根据应用软件供应商的技术能力和它们提供的产品的丰富程度以及合作伙伴的多寡来评估它的实力;同样地，今天我们也应该这样来评估SaaS供应商，包括它所提供的SaaS应用的功能是否丰富、是否易用、产品开发能力及与其他产品之间的集成能力、生态圈是否完整等。由于用户会部署越来越多的SaaS应用来满足其业务需求，上述的评估方法就显得越来越重要。因为与随随便便从众多的SaaS供应商中挑选一个单独的解决方案相比，基于SaaS平台的解决方案要集成时，所需要的时间、精力以及成本开支都要小得多。同时，用户在评估和利用这个平台开发满足他们自己特殊的需求而定制解决方案时也容易得多。

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