SOA+多组织 拯救企业老IT

    SOA拯救老IT

    毫无疑问，我们需要这样的一个随需应变的信息化管理系统，全面支持企业多组织经营模式、适应企业组织结构的随时变化。

    但问题是，中国大多数企业的信息系统无法做到这一点。因为传统的IT架构是固化的，改动起来非常困难：其一，IT技术层很难随业务层的变化而变化；其二，如果硬要变化，则需要把系统分拆、重新构建。不但成本高，而且费时间。

    一位从事电力IT建设的朋友曾告诉我，上个世纪90年后期，他们曾改造过一个系统 ，花了一年半的时间，简直相当于重做一个系统。还好，当时的电力行业属于垄断性行业，不存在着瞬息万变的市场环境。

    如果是在业务和IT结合紧密的大型纺织、汽车制造等现代化企业中，在原有固化的IT架构模式下改造系统，犹如边开车子边换轮子，非常危险。如果是花一年多的时间去改造IT系统，势必错过很多商业机会。

    改变这一困境的的方法只有一个，那就是——SOA（面向服务的技术架构）。

    其实，SOA并非一个新鲜词，其思想启蒙于上个世纪70、80年代，1996年就被Gartner明确提出。Gartner为SOA所描述的愿景目标是：让IT变得有弹性，以更快地响应业务单位的需求，实现实时企业。

    不过，由于那时的IT基础设施不能支撑、用户也没有需求，SOA的概念直到最近几年才逐渐被接受。

    一方面，企业用户的业务与IT日益融合、不能分离，而竞争的白热化又迫使企业的组织架构、业务流程必须围绕客户随时发生变化。

    另一方面，无休止软件升级或者IT系统的缓慢改造，在给IT厂商背上沉重的成本包袱的同时，换来了骂名。IT业必须改变和用户做生意的模式。

    SOA终于蹒跚起步。第一步是实现管理软件的架构迁移，譬如说ERP、SCM、CRM都向这个新的体系架构迁移，一旦这些应用实现了基于SOA的松耦合，这些系统内部之间的很多服务可以实现整合、共享。这一步在本世纪初就已经开始了，并且成效显著。

    第二步是平台技术的革命。大家都知道，传统的软件交付模式分两种，要么就是给客户提供一个定制化的产品，一行一行、哼哧哼哧地写软件，费时费力；要么就是给客户一个标准化了的通用产品，无法实现客户个性化的需求。

    为了改变这一状况，在2002年或者2003年左右，各ERP厂商集体倡导“平台”的概念，譬如用友的UAP，SAP的NetWeaver,Oracle的Fusion等，其本质，就是为二次开发提供一套灵活的机制——把可复用、可执行的服务流程组合成一个个服务组件，可以按照用户的需求来快速搭建应用。

    也就是在这个时期，不少的IT企业声称，自己能提供基于SOA理念的管理软件产品。但从严格意义上来说，这只能称之为单个系统上的局部SOA。其意义在于，“业务流程”这一概念真正地浮出了水面。

    第三步是SOA变成企业IT的基础架构。其基本思路就是，在传统的业务层和技术层之间增加一个服务层，服务层通过一套协议或规范，把应用技术从底层解放出来，加以封装，再根据业务需求灵活组合。

    术语过于复杂，我们借乐高玩具来说明什么是真正意义上的SOA软件。

    普通玩具是依靠设计、通过磨具定制出来的。当你不喜欢这一玩具时，只能将它淘汰。而乐高玩具是由不同的基础模块构成，每个模块上都有标准的接口，你可以根据自己的喜好随意搭建自己喜欢的玩具，有的时候是变形金刚，有的时候是汽车，有的时候是建筑。

    在SOA软件系统中，应用技术被封装成一个个不同的服务模块，这些服务模块上都有标准的逻辑接口，企业可以根据自己业务的需求，去调用和编排这些服务。这样的软件系统，可以满足企业“分拆”、“聚合”、“合并”、“分离”、“租赁”时不断变化的IT需求。

    从这个意义上讲，真正意义上的SOA软件是解放传统IT的灵丹妙方。可惜的是，在中国管理软件中，这样的产品非常罕见。王文京耗资数亿元、投入几百名技术高手、花费近5年的时间做出来的U9或许就是其中的一款。但效果究竟怎样，还有待时间来检验。

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