英特尔寄望2009：2009是万兆以太网之年

英特尔公司高密度计算部门总经理詹森.沃克曼最近在接受采访时表示："数据中心正在向万兆以太网技术过渡，以此来满足当今网络爆炸性的数据需求，万兆以太网即将迎来它的黄金时代"。

根据沃克曼的说法，最新高密度top-of-rack万兆交换机与低成本铜缆技术相结合正在推动万兆以太网的过渡。他表示"万兆以太网技术目前已经在服务器适配器上使用，并且很快就会成为服务器主板上的标准连接配置"。

一份来自戴尔公司Oro Group对于网络和电信市场的最新研究报告称，万兆以太网成为市场的亮点，也从侧面预示了千兆以太网交换机市场的没落，其他的交换机销售也在下滑，万兆以太网正在冉冉升起。

推动万兆以太网产品飞速发展的原因很简单：价格。

根据BLADE Network Technology的报告显示最初万兆以太网交换机的费用大概是每端口20,000美元，超过了一台服务器的价格。不过，根据BLADE Network Technology的最新统计，万兆以太网交换机目前的市场价格大概为每端口500美元，场外行情甚至更低。

而且随着万兆以太网逐渐为用户所接受，产品产量有所增长，驱动价格进一步下降。

举例来说，英特尔公司的万兆以太网SR光纤适配器价格与过去三年相比下降幅度超过70%。沃克曼还介绍说，公司目前已经推出了低成本万兆以太网铜缆适配器，包括SFP+ Direct Attach，10GBase-T和CX4。

目前有11家不同的企业在提供万兆以太网top-of-rack交换机。在这些产品清单中，有四款交换机每个端口的价格为500美元或者更低。

考虑到兆以太网交换机每个端口的售价大致为100美元或者更多，万兆以太网的价格开始越来越为人们所能承受。

Arista Networks的总裁兼首席执行官Jayshree Ullal向笔者推介了他们公司的Arista 7100系列，并宣称这个产品系列是"以千兆以太网2到3倍的价格和10倍的性能成为引人瞩目的高性价比产品"。

Ullal也同意沃克曼有关万兆以太网价格快速下降的评价并表示两年前万兆以太网top-of-rack交换机每个端口价格在2,000美元到4,000美元的交换机现在每个端口的价格大概在400美元到1000美元之间。

如果你猜测那家公司是采用每个端口400美元的定价模式，毫无疑问Arista Networks就是。

沃克曼还表示他已经开始关注将万兆以太网控制器直接放置在主板上。随着这种趋势在未来几年继续发展，他希望万兆以太网能成为多数服务器上的标准配置。

惠普公司刀片服务器互联架构战略经理比尔.迪克提醒我们说，惠普去年9月推出的ProLiant BL495c G5刀片服务器已经包括了一个爽端口万兆以太网LOM控制器。根据迪克的说法"就我所知，BL495c是业界首款集成了万兆以太网Flex-10 LOM的刀片服务器"。

考虑到Virtual Connect Flex-10是惠普自己的技术，迪克的说法应该不错。Flex-10能允许用户将一个单独的物理万兆以太网连接划分为4个虚拟连接。每个连接都能对不同的带宽在100MB的增量范围内进行调整。

BLADE的产品管理和战略部门副总裁Dan Tuchler表示，使用LON的另一个因素是PCIe Gen2标准的稳定性。

BLADE的总裁兼首席执行官Vikram Mehta表示，万兆以太网生态系统目前已经为万兆以太网在服务器主板上的大规模应用做好了准备，能够承受用于服务器和top-of-rack交换机之间短距离连接的SFP+直连铜缆。

Mehta公司的top-of-rack交换机RackSwitch产品家族就将市场目标直接锁定了服务器虚拟化安装。

惠普公司技术产品销售总监马克.希尔顿表示技术领域向服务器虚拟化方向发展也推动了万兆以太网的普及。根据希尔顿的介绍，千兆适用于一个虚拟服务器，那么万兆以太网就能通过一根通道承载10个虚拟机。

希尔顿也同意说万兆以太网正在增长，价格正在下降。多数技术挑战已经被克服"在这方面我们看到太多技术难题"希尔顿认为。他还指出惠普1月推出的ProCurve 6600交换机系列就是他们公司万兆以太网top-of-rack产品的典范。

希尔顿还认为之前拖累万兆以太网发展的能耗局限已经得到解决。尽管光纤传输与铜缆相比是一种低能耗的连接方式，不过价格相对便宜的铜缆10GBase-T技术还会继续进步。希尔顿表示未来10GBase-T的能耗会进一步下降"一旦我们的能耗能下降到4瓦特以下，你就会看到铜缆万兆以太网的腾飞"。

思科校园交换机系统技术部门产品管理总监Thomas Scheibe也同意希尔顿的说法"小规模低能耗的10GBase-T PHY的预期出炉和即将出台的能效以太网标准将推动这种趋势的发展"。

他还表示top-of-rack万兆以太网交换机比模块化万兆以太网交换机成本更低，比如思科公司的Catalyst 4900M系列和Nexus 5000系列就是其中的代表。

如今万兆以太网交换机销售正在增长，每个端口的价格还在回落，LOM不久就会出现在服务器的主板上，能耗需求会继续减少，主要的供应商都在致力于top-of-rack交换机的研发。

英特尔的詹森或许是对的，看起来2009年很可能成为万兆以太网大展宏图的一年。