企业为什么需要流程

没有分工，就没有流程。

发源于英国的工业革命是人类现代文明的开端，工业革命的基础是分工。虽然瓦特发明了蒸汽机，人类的生产效率开始大幅飙升，但是如果没有分工作为基础，工业文明绝对达不到今天这样的高度。

18世纪的伟大经济学家亚当斯密做了一个经典的实证研究：针的制作是一个比较简单的工作。但是如果由一个没有经验的人来制造的话，一天也做不出一个针。想一想我们小的时候学过的“铁杵磨针”的故事，李白小的时候不喜欢读书的枯燥，路过一个小溪，遇见一个自称姓武的老奶奶，拿着一个铁杵在石头上磨，李白很好奇的问老奶奶在干什么，老奶奶说她在磨针。李白因而感动的回去发奋读书。但是如果这个武奶奶生活在18世纪的应该，她大概就要失业了。因为在当时的英国，一个经过训练的制针工人一天可以生产20根针！

但是这个效率还不够高，亚当斯密到英国当地的制针厂做过一次详细的考察：制针厂把制针的工序进行了分解，分工如下表：

图表 2  亚当斯密研究的制针流程

按照这个流程，10个人每天可以总共可以生产出4800根针！这样平均下来每个人每天可以制作480根针！效率是没有分工的24倍！ 

这个真实的案例给我们几点启示：

❶  合理分工会产生巨大的效率提升。想一想英国制针厂的工人平均每人每天可以生产480根针，而我们辛勤的武奶奶三个月才能磨出一根针。这点基本上是不言自明的。

❷  效率的关键取决于合理的流程的执行。这点往往是出乎很多人的直觉。很多人凭直觉认为，一个公司效率的提高，关键是个人效率的提高。其实恰好相反，一个人效率的降低对流程有很大的影响，但他的效率提升对流程却并没有大的影响。试想一下，如果切削的工人由于疏忽把针全部切的太短了，那么有可能一天下来这10个人制针的总量是0，而且还损失了很多的材料、加工费用。效率还没有一个熟练的工人来的高。反过来，即使这个切削的工人效率提升一倍，别的工人效率都保持不变，整体流程效率并没有得到提高。而且，由于他的工作效率的提升导致了切削过的铁线堆积过多，对整个流程的运行并不见得是好事。所以，在一个企业里，关注的重点应该是流程的效率，而不是单独某一个人的工作效率。

同样是制针厂，甲厂平均每个工人每天造出480根针，乙厂却可以造出500根针。显然乙厂的制针流程效率高。但是一个工厂的效益并不仅仅决定于生产，还有采购、销售、研发等多个环节。但是，这些采购、销售、研发也和生产加工一样可以是由一系列的流程来完成的。不管是什么样的组织，80%以上的业务运作都是靠流程来执行的，所以流程的汇总效率就决定了组织的运营结果。

假定甲厂的流程总效率远远低于乙厂，那么甲厂在竞争中已经处于下风，面临着持续亏损破产的威胁。假设甲厂这个时候发现了一片蓝海，取得了缝纫机的生产专利，开始生产缝纫机。虽然甲厂的流程效率低，但是由于缝纫机的巨大利润空间，同时由于缝纫机对于传统手工用针行业的挤压，乙厂开始慢慢走了下坡路。也许乙厂会就此关门大吉，但是一定会有其他企业加入生产缝纫机的行列。假设丙厂的运行效率比较高，那么甲厂在竞争中又会逐渐丧失自己的先行者优势。由此可见，企业即使有好的战略，但是这个战略也要最终靠流程来实现。所以，企业与企业的竞争，实际上是流程效率的竞争。 

道理这么浅显，按理说企业管理者都应该去关注各自企业的流程效率。但是，实际情况却远远不能让人乐观。

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