海外CIO视野：盯紧BI大众化改进

商业智能软件（或者BI软件产品）正变得越来越易用，使得业务用户无需IT人员手把手地指导就能生成高级报表。然而，像Gary Gallant这样的IT主管们并没有屏息以待。

Gallant是香水制造商Coty公司全球应用软件专业知识中心的副总裁，他正盯着几款BI软件的改进，这些改进承诺会把商业智能设计的更加大众化。其中一款软件是Information Builders公司的Magnify企业搜索工具。

就在 Information Builders的WebFocus 商业智能平台最近举行的年度用户聚会上，Gallant解释道：“今天，使用我们公司的原始信息，必须通过演练才能达到合适的水平。这更像谷歌搜索，每个人都知道怎么用。”

Gallant也一定能了解WebFocus InfoAssist（这是一款专用查询工具）如何帮助商业智能成为自下而上的，大众追求的，商业智能业界吹捧的对象。但是，那不会在明天就发生。

Gallant相信大范围地由用户生成商业智能功能还不会发生，除非已经可以做到数字本地化。他说：“工具的采纳现在还没有发生。当前运行的这一代产品没有把握好数据之间的连接和查看数据功能。

Gallant是Information Builders会议上许多商业智能专家中的典型代表：他们赞叹技术的革新；认真查找如何提高他们商业智能产品，并且仍然在于这种多年的商业智能选择问题做斗争。

J. Ed Smith是快餐食品制造商Utz Quality Foods公司的CIO，他问说：“什么是最大的挑战？应用程序要认清业务需要的是什么。永远要在合适的时间，让合适的人看到合适的信息。”

好的数据并不等于好的决策

Cindi Howson顾问是BIScorecard在线信息服务公司的创始人，他对于Gallant和Utz公司热情的衰减一点也不奇怪。

Howson问：“我想很多IT人士仍然在尝试找到自我服务的好办法，来支持商业决策者。但是你怎么才能做到那一点呢？你是用仪表盘来做吗？还是通过一台移动设备来做，或者通过在其中嵌入业务应用实现？”

业务人员要被数据和报表压垮了。Howson说：“尚未解决的挑战是，作为一个企业，我们怎样确保人们使用数据做出更好的决策来改进效率和盈利能力。人们越来越认识到，即使你可以访问到良好的数据，也并不意味着你可以做出良好的决定。我认为人们越来越关注于如何让BI与业务驱动力保持一致了。”

在Coty公司，商业智能担负着SAP的实施

Gallant说，在Coty公司，商业智能与业务驱动的一致定位必须等待公司文化和IT战略发生变化。公司做商业智能报表已经很长时间了，而且报表容易按区域划分，然后每月通过电子表格或者电话方式发送给高层领导。经理们基于他们预期未来的情况修改数字。区域有他们各自钟爱的最佳商业智能工具，但共享信息不是该公司文化的一部分。

Gallant说：“在公司内部，市场对市场有一点问题，而且没必要与同行合作。”

这种心态在五年前Coty公司斥资7亿美元收购联合利华化妆品部门的时候开始发生变化了。要收获这项投资的利益，IT整合变成了该公司优先级最高的任务，该推动力是针对单个企业资源计划（或者叫ERP），系统和单个商业智能解决方案的。Gallant说，实际上，Coty公司全面实施SAP是使商业智能在这家价值40亿美元的公司实现标准化的主要驱动力。

Gallant说：“我们已经推出了商业智能解决方案，因为我们已经为各县区实施了SAP。”

在Utz整个企业范围内利用商业智能

令Utz公司的Smith高兴的是，公司的业务主管每天的工作都以阅读商业智能报表开始，这是在该工具十年前首次部署后出现的一种文化变更。而且他还在继续超越极限。例如，他的八个人的中等IT团队正在做一个复杂的分析项目，该项目跟踪该公司产品的利润率，提供给内部使用，也给商店顾客使用。然而，这些天他的主要任务是利用商业智能WebFocus平台给整个企业生成报表。

Smith说：“几年前我在沙滩上画了一条线，并说‘我们将使用这个工具。我们将使用我们内部已有的技能。我们使用这种工具，因为它是第四代语言，而且我们将在整个企业内使用它来报告信息。’”

Amerisure BI solution won't win any beauty contests

Amerisure公司的商业智能解决方案不是来赢选美比赛的

Amerisure互助保险公司是一家商业财产和伤亡保险公司，Jack Wilson是该公司的一名企业架构师。他利用WebFocus和敏捷开发方法彻底重写了一个过时的门户技术。这项改造花了4个月时间，耗资13.5万美元，这些成本对于一位顾问建议的150万美元和三年时间来说只是冰山一角。该门户为Amerisure公司利益相关方提供了对信息的实时访问，而且从一开始就考虑并构建了安全措施。当用户登录时，IT部门知道他们是谁，也知道他们应该看到的界面是什么。

Wilson说：“这倒不是说有多好。但如果不是业务方面想要使用的，多好多快都没用。”

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