混合存储系统将推动固态硬盘应用

不管是否发生经济衰退，固态盘都会进入企业用户市场。这个过程可能会比较缓慢，固态盘可能会逐渐被添加到服务器中或者替换掉数据中心存储架上的硬盘，以及被应用到可提升系统性能和存储资产周期结束的设备上。然而，还有一种学派认为企业不会如此保守，它们会选择集成了固态盘技术的集成存储系统。

　　Sun Microsystems就是这样考虑的，它推出的Sun 7000 Unified Storage Systems正是这样的产品。EMC也是这样想的，它已经将固态盘技术整合到其所有的存储产品之中。 整合了固态盘技术的系统通常需要用户增加前期开支，为什么厂商们对待整合了固态盘技术的系统这么乐观呢？

软件与硬件完全整合的系统可以自动管理存储资源，还可以支持已经进行过最佳存储管理方案的所有实验检测和评估并将这种技术整合到最终产品中的著名厂商。对于刚刚开始使用固态盘-硬盘混合存储解决方案的企业用户来说，这种产品意味着它们马上就可以拿来使用。

　　市场调研机构Convergent Semiconductors的创始合伙人Bob Merritt表示："这些系统的企业用户并没有设想做些与现在不同的事情。它们不希望在管理混合存储器时必须‘做些标记'，它们希望系统供应商可以将基础设施方面的技术整合到产品之中。"

　　这些专业技术的价值不应被低估。Sun高级主管工程师Adam Leventhal说："我们一开始在2006年推出了我们的Fishworks产品（包括System 7000）。 从那以后，我们就一直在跟客户说闪存存储技术，所有的客户在看到闪存产品价格大幅下降后都非常兴奋。但是当我们问企业客户它们打算如何使用闪存技术的时候，它们却一点计划都没有。 我们认识到我们可以通过向企业客户说明如何最有效使用闪存技术的方式来帮助它们。"

　　因此，整合了固态盘和硬盘的整套系统的供应商会在整套系统中提供系统管理软件，它自动根据IT经理在存储管理政策中定义的性能、容量、可用性和可靠性等参数来决定何时在何处使用闪存和传统存储资源。EMC存储分公司高级产品经理Scott Delandy表示："混合存储系统对于系统管理员和最终用户来说都是非常透明的。 对于系统管理员来说，固态盘只不过是另一种存储设备。他根本不用担心系统布局、通信协议或者资源优化方面的事情。"

　　管理员可以很容易跟进，并获得资产性能的详细报告。Leventhal表示："混合存储系统中的管理性能可以更复杂，但是我们还为系统管理员提供了分析功能，他们可以从一个独特的角度来审视系统，找出系统的性能瓶颈然后进行优化。"

　　特别是大型企业的系统管理员都具备了利用这些信息的专业知识。但是在许多情况下，小型企业使用的系统以及它们提供的存储优化功能可以满足IT需求。 Sun和EMC都表示，它们认为企业对这些集成系统很有兴趣，即便在当前比较艰难的经济形势下也是如此。

　　Delandy说："当我们第一次推出集成混合系统时，所有人都认为它是针对那些对存储性能需求很高的具体企业而开发的，市场可能不会很大，但是一般的IT市场接受它的速度可能会相对慢一些。除了信用卡公司和需要进行货币兑换的企业，现在我们已经看到更多的企业开始采用它们。 几乎所有的企业员工都知道闪存对传统存储投资是有利的，人们都很关注闪存技术，想弄清楚把它用在什么地方最好。"Delandy表示，EMC已经看到有些企业将闪存用到Microsoft Exchange、DB2和甲骨文数据库等应用领域。

　　虽然现在评价或评估集成混合系统还为时尚早，但是企业在计算总成本时也可以增加一些考虑的内容。除了数据中心占地面积、功耗、硬件、软件、工艺成本甚至人力资源成本等硬成本之外，企业还必须考虑其他一些因素，比如性能的提高、以及使用后马上就能得到的管理和优化功能等。 如果新的管理软件可以更容易发挥出固态盘的性能，那么它就可以协助推动新技术的推广应用。