理性看待数据中心的SDN技术

IDC最新的研究结果显示，在2013年，整个企业网络行业的市场价值420亿美元，其中将近一半来自2~3层网络交换机市场，SDN市场只有1.68亿美元，而到2016年SDN市场才能达到20亿美元。从整个网络行业来看，SDN仍然相去甚远。那么，如此小的市场空间，为何这些网络设备巨头仍乐此不彼的渲染SDN呢?

在网络设备制造领域当中，基本都是硬件厂商，随着竞争的白热化，利润已越来越低。而如果能够从软件方面提供差异化的应用，往往能够获得超高的利润，因此SDN技术应运而生。SDN技术的确具有创造性的思想，它将改变局域网络的实现方式，改变网络设备的产业链，改变网络和应用之间的关系。

SDN技术产生于美国硅谷，美国硅谷是一个世界IT业的风向标，引领世界信息发展的潮流。硅谷产生的一项技术，一般经过如下这样的几个过程：创新思想的提供市场的孵化、风投介入的初创公司、媒体的大肆鼓吹、更多的客户被忽悠进来、更多的公司参与其中，这样的过程想不成功都难。即便SDN技术在其它地方有人提出，也不会创造多大的影响力，这就是出身不同带来的巨大差距，创新的技术加上华丽、夸大的包装让众多数据中心管理者都会眼前一亮，喜欢上它。

在硅谷产生的各种创新技术，虽然在开始都存在一些技术上的质疑，但互相吹捧而非互相拆台才是大家共赢的条件，这就是硅谷。试想想让SDN技术广为人们所接受并使用，对这些网络设备制造企业一点坏处都没有，反而会增加新的市场机会。显然众多的公司都希望SDN技术能够得到更多公司的参与和使用，只有这样才能将SDN技术发挥到极致，这样就能为网络设备厂商、风投公司持续创造利润。

而大型数据中心和大型企业网络是SDN技术首要的应用场所，另一个就是运营商的接入网络。SDN技术并没有真正解决网络的问题，它只是给网络技术人员提供工具来解决他们自己的问题，当涉及配置、编排以及故障排除时，提供一套新的API就像是给他一把螺丝刀，并要他打造自己的汽车一样，当你试图解决传统网络中出现的所有问题时，你需要一个真正的解决方案。

显然SDN技术只是提升数据中心管理效率的一个手段而已，不要把它看成是数据中心网络的全部。SDN技术仍处于起步阶段，其在实验室实现的功能至少需要几年才能进入企业实际生产环境，SDN技术大肆炒作的功能仍然离企业很远。尤其是中小企业的数据中心，这些数据中心的人员根本也不具备使用SDN技术的能力，所以更谈不上普及应用了。

SDN技术的使用范围仍有限，这只是众厂商炒作的结果。数据中心的管理者需理性看到SDN技术，自身的数据中心是否需要SDN技术，必须认真评估、谨慎对待。SDN最大的未知数之一就是被移植到应用层的网络功能水平，在超级计算机领域，应用程序被赋予了太多对环境的控制权，这很容易使应用程序崩溃。而且，太多智能应用程序可能会妨碍对方的功能，资源竞争将会变得非常激烈。SDN技术使数据中心网络更加智能化，同时也可能使数据中心网络容易崩溃。

而且SDN技术是多厂商网络控制，缺少全设备控制标准的。现在在SDN技术的具体实现上仍存在着各种差异，SDN的协议标准也在不断的发展与完善，在实现细节的多个方面仍存在争论，这些都阻止了SDN技术的快速发展。

然而，SDN技术的确有创新之处，符合未来数据中心的发展，我们将看到这些美好的承诺会慢慢转变为现实。一个完全的软件定义的数据中心肯定已经在酝酿之中，但这并不会适合所有的网络。企业数据中心网络拥有庞大的应用程序和服务安装基础，将这些应用程序和服务转移到软件定义服务器、存储和网络架构将需要相当多的重新编码，或者甚至需要完全重新部署更新版本，这些工作量都需要付出运营成本。

SDN技术的诞生对于未来数据中心网络发展非常重要，不论是对于网络架构的改变、简化还是对二、三层网络的控制，都具有非常大的意义，彻底打破原有网络架构的理念。但SDN自身也存在各种各样的缺陷，需要不断的发展与完善，数据中心的管理者需要理性看待SDN技术，不要受周围的SDN技术宣传的影响，选最适合自己数据中心的技术，才是最好的。

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