戴尔用AppliedMicro芯片测试64位ARM

根据国外媒体报道，戴尔建立了一个基于64位的ARM处理器的原型服务器采用的是Applied Micro Circuits的芯片，后者在上周四的一次硅谷会议上展示了该系统。

戴尔已经表示，它正在测试Marvel和Calxeda的32位ARM服务器芯片，但它展示出基于64位ARM处理器的硬件，这还是第一次。64位的芯片通常比32位更适合服务器的使用。

支持者称，ARM芯片将比英特尔为云计算和分析工作负载设计的x86处理器有更高的能源效率，但它的市场还处于早期阶段，还有大量的硬件和软件开发的工作需要做。分析师估计，第一个64位ARM服务器实际上不会在2014年之前投放市场。

AppliedMicro在上周四的ARM TECHCON大会上主持了一次会议，它试图说明64位ARM服务器“生态系统”的各种元素正在走到一起。

也加入的代表是Red Hat和Cloudera，两家公司都表示，将准备在明年测试支持64位ARM芯片的软件。甲骨文也承诺了一个支持64位ARM处理器的Java SE版本，但它没有给出一个时间表。

AppliedMicro的CEO Paramesh Gopi，在他的演讲的最后拉开了戴尔服务器上的“黑布”。但他没有描述任何细节，它似乎是一个双机架单元机箱，有四或五个服务器。

该硬件是一个原型，而戴尔公司是否将实际销售采用AppliedMicro技术的ARM服务器仍未可知。戴尔正在从几个供应商尝试ARM组件，AMD周一宣布其基于ARM的服务器芯片计划中，也有戴尔的影子。

“我们现在没有任何推出基于ARM的通用服务器计划 - 包括你们看到的基于Applied Micro的原型，”戴尔发言人Erin Zehr通过电子邮件表示，“我们目前主要集中在生态系统启用 - 让开发人员能够访问到集群，这样他们就可以测试或开发ARM。”

戴尔系统中的处理器，AppliedMicro的所谓的“X基因(X-Gene)”处理器，也是一个早期的原型。Gopi表示X-基因将为在明年第一季度开始测试的顾客做好准备，商业产品将在2013年晚些时候随之而来。

但Applied Micro现在有实际的原型硅片，从8月的HotChips会议启动，当时它展示了一个带模拟芯片的服务器主板。

在周四的行动展示了其硬件。显示的是一个在Gopi说的原型X-基因服务器上运行的网站，该服务器由AppliedMicro建立，位于远程数据中心。他跑了一个新的詹姆斯•邦德电影预告片，看起来似乎运行流畅。

“女士们，先生们，我们在文字上等待几个月的时间，”他说，“在明年第1季，你们将不仅有硅片，而且还有我刚才给你们展示的供系统运行的软件。”但他指的仍然是原型系统。

Gopi也推出了三款AppliedMicro的服务器参考设计，向服务器制造商展示。它们被称为X-记忆体(X-Memory)，X-计算(X-Compute)和X-存储( X-Storage)，这取决于目标应用程序。

X-存储系统瞄准了Hadoop类型的分析应用程序，并结合一个单一的X-基因服务器主板与大量的硬盘。它有共计36TB的存储空间，Gopi说。

ARM为其芯片设计提供了两种类型的授权许可。公司可以像AppliedMicro一样购买一个架构许可证，并从头开始设计自己的处理器。这允许更大的定制，但需要更多的时间和金钱。他们也可以买成品的处理器设计的许可证。

在去年的TechCon，ARM推出了其64位架构ARMv8。上周早些时候的最新消息是，ARM现在已经发布了其第一款64位处理器设计，Cortex-A57和A53。基于这些设计的芯片，可能在今年年底面世。

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