硬件厂商豪赌混合式服务器？

如今的高科技新兴企业可能多数都是应用软件厂商或者社交网站。作为一家新兴的硬件厂商很难奢望能获得大额风险投资的关注。

然而Convey Computer经过努力却在今年6月获得了约为2400万美元风险资本的保障，同时有市场研究报道称他们的服务器销售收入取得突破性增长。这家成立于2006年的硬件企业迄今为止已经获得了将近4000万美元的融资。

这家位于美国德克萨斯州理查森市的公司将X86至强处理器和以现场可编程门阵列作为协处理器相结合的方式来生产服务器。协处理器需要部门编程来运行特殊程序，比如那些用在财务分析和生命科学方面的应用软件。

Convey公司表示他们的系统让现场可编程门阵列对用户来说相对透明，也就是所谓的个性化设置来实现X86指令集在处理特殊工作负载时的最优化。公司宣称通过使用现场可编程门阵列来替代常规用途的中央处理器，他们可以大幅度提供产品的性价比。

Convey公司去年的这个时候在SC08超级计算机大会上首次推出了他们的混合核心产品。现在让我们重新回到SC09超级计算机大会上，英特尔公司的首席技术官贾斯丁.瑞特纳在本次大会上警告称，花费在高性能计算上的支出将陷入低谷，除非配置了具备杀伤力的应用软件。瑞特纳的建议是：更加广泛的使用3D。

Convey公司的首席执行官兼总裁布鲁斯.特尔对瑞特纳的说法表示认可，他对高性能计算业务充满乐观。他认为像他们这样的新兴企业通过更好的平衡X86处理器和用于编译器和操作系统的开源代码可以比以前更加容易的获得风险投资的青睐。他表示成立一家硬件公司目前无需太多的资金。

公司还宣称现场可编程门阵列和至强中央处理器（英特尔的风险投资公司就是背后的支持者）的结合可以将8排中央处理器服务器机架替换为一排，这样就只需要不到10%的能耗就够用了。

使用图形处理单元的混合系统，现场可编程门阵列和其他方式受到能源需求的推动，受关注的程度和重要性都在逐渐增长，特别是那些X86中央处理器，但是何时能得到大用户的认可目前还是个未知数。

根据超级计算机世界500强排行榜显示，德克萨斯州高级计算中心目前运行着世界上排名的第九的大规模超级计算机系统，德克萨斯州高级计算中心高性能计算总监威廉.博斯表示公司已经和中心探讨了他们的技术。

博斯称"他们正在努力实现这一点，因此用户并不知道他们已经使用了非常有趣的现场可编程门阵列体系架构。如果你像他们一样使用复杂的体系架构，我认为你可以让它透明一些"。

但是博斯也认为对于德克萨斯州高级计算中心来说很难会去使用Convey公司的产品，因为这款产品目前的设计是针对常规用途计算而不是专用应用程序。"我们对他们的技术很感兴趣，但是他们的产品是为常规用户服务的，对我们不太适合"。

对Convey公司有所帮助的还有他们背后的技术力量，即公司所拥有的经验丰富的专业人员。这家成立于2006年的公司将包括特尔在内的高性能计算精英招至麾下，公司的总裁兼首席执行官特尔曾经就职于制造高性能计算系统的Convex Computer公司，该公司在1995年被惠普收购。

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